проспала до утра.
2
Сибил проснулась в семь часов и сразу подбежала к окну. Пару минут полюбовавшись игрой солнечных лучей в бирюзовых волнах, она радостно засмеялась. Ей определенно нравился этот город. Если все удачно сложится, надо подумать об открытии салона красоты в Палм-Бич. Сибил быстро приняла душ, оделась и выбежала из номера – не хватало еще в первый же день опоздать на работу.
Едва она нажала кнопку звонка, как ворота тотчас распахнулись. Приняв сосредоточенный вид, Сибил уверенным шагом вошла в дом, надеясь, что никому не придет в голову сомневаться в ее деловых качествах.
Николь сидела на большом мягком диване. Увидев Сибил, она встала и приветливо поздоровалась с ней. Девушки прошли в библиотеку, где возле высокой стремянки стоял молодой человек из сна Сибил. Темноволосый, черноглазый, с ослепительной улыбкой. Она сначала оторопела от неожиданности, но быстро опомнилась и вежливо поздоровалась.
– Мисс Блейк, познакомьтесь, это Патрик. Он будет вам помогать. Надеюсь, вы поладите друг с другом. Еще раз хочу напомнить, что среди книг есть старинные и очень ценные издания. Пожалуйста, будьте осторожны, работая с ними. Ну, наверное, все. Если возникнут вопросы, обратитесь к Джералду – это наш дворецкий – и он позовет меня. Удачи. – С этими словами Николь вышла из библиотеки.
Сибил, чувствуя непонятное смущение, повернулась к Патрику, и его взгляд показался ей неожиданно испытующим и каким-то слишком серьезным, хотя в этот момент он добродушно улыбался.
– Что ж, мисс Блейк, приступим?
– Да, пожалуй, – ответила Сибил, переводя взгляд на книги. – Я думаю, нам следует начать с верхних полок. Как вы считаете?
– Согласен.
Патрик забрался на стремянку и стал снимать книги. Сибил включила компьютер и приступила к работе, старательно следуя рекомендациям, которые выписала вчера в библиотеке. Изредка поглядывая друг на друга, молодые люди делали вид, что полностью погружены в работу.
Часа через два вдруг распахнулась дверь и в комнату вошел мужчина. Волнистые русые волосы обрамляли резко очерченное лицо с тонкими поджатыми губами, решительным подбородком и глубоко посаженными глазами. Его можно было бы назвать привлекательным, если бы не общее впечатление, которое он производил. Сибил сразу для себя решила, что этот человек ей неприятен.
– Где Николь? – резко спросил он Сибил.
– Я не знаю, – растерянно ответила она.
Не удостоив Патрика даже мимолетным взглядом, словно его и не было в комнате, мужчина вышел.
– Кто это? – поинтересовалась Сибил.
Патрик усмехнулся.
– Жених мисс Розуэлл. Редкий хам.
Ничего себе! Сибил испуганно посмотрела на дверь. Не хватало еще, чтобы жених Николь услышал, устроил скандал и ее выгнали. Как тогда ей удастся что-нибудь узнать?
Все еще сомневаясь, Сибил решила попытаться разжиться какой-нибудь информацией у Патрика.
– Вы знакомы с ним? – спросила она.
– Во-первых, если не возражаете, я бы предложил сразу перейти на «ты». Разница в возрасте у нас небольшая, и раз уж нам предстоит с вами пару недель провести вместе, то, мне кажется, так будет проще, – предложил Патрик.
Само собой, Сибил Элиот сочла бы подобное предложение верхом невоспитанности, но для мисс Блейк оно должно было выглядеть вполне естественным.
– Да, конечно, – коротко ответила Сибил, опасаясь, что он заметит ее сомнения.
– Отлично, – воскликнул Патрик. – Теперь что касается этого господина. Откуда он появился, не имею понятия. Просто в один прекрасный день он вошел в этот дом, а мисс Розуэлл представила его своим женихом. Теперь он живет здесь и чувствует себя хозяином. У тебя может возникнуть вопрос, откуда мне это известно. Дело в том, что хотя я помогаю Николь всего пару недель, но все обитатели дома, включая слуг, терпеть его не могут и, как ты понимаешь, высказывают свое мнение. Если они поженятся, мисс Розуэлл будет трудно с ним ужиться. Она очень мягкий, сердечный человек. Но, боюсь, у нее нет выхода. Генри Торнвилл по каким-то только ему одному известным причинам лишил девушку крыши над головой, и ей просто некуда идти. Единственная надежда теперь – это выйти замуж за Роберта Сидфорда. Слуги говорят, когда выяснилось, что Генри Торнвилл завещал Николь только библиотеку, у того значительно поубавилось любви.
– Интересно, почему же Генри Торнвилл не подумал о том, что Николь негде будет жить? – спросила Сибил.
– Трудно сказать. Говорят, незадолго до смерти у них с Николь произошла серьезная ссора, после чего Генри Торнвилл переписал завещание. Но подробностей никто не знает.
– А кому он завещал свое имущество? – спросила Сибил.
– В этом и заключается основная загадка. Какой-то никому не известной девушке.
– Да, очень интересно, – пробормотала Сибил.
В два часа в комнату вошла служанка и сказала:
– Мисс Розуэлл приглашает вас пообедать.
Патрик и Сибил последовали за девушкой в небольшую столовую, где для них был накрыт стол. Пища была простая, но вкусная и сытная.
Когда они выходили из столовой, в холле столкнулись с высоким худощавым мужчиной, в руках у которого была папка с бумагами. Мужчина прошел к дивану и сел, удобно откинувшись на спинку. Сразу было видно, что он частый гость в этом доме. В ответ на их приветствие он только небрежно кивнул.
Молодые люди направились к библиотеке. Прежде чем войти, Сибил оглянулась и увидела, что незнакомец уже о чем-то беседует с Робертом Сидфордом. Разговаривали они очень тихо, но, судя по выражению их лиц, тема явно волновала обоих.
Сибил вошла вслед за Патриком в библиотеку и закрыла дверь.
– А этого господина вы знаете? – спросила она.
– Этого? Нет, – коротко ответил Патрик. У молодого человека по какой-то причине резко изменилось настроение. Он стал молчалив, перестал шутить и заигрывать с Сибил.
Сибил обиделась и тоже замкнулась. Так, почти не разговаривая, они доработали до вечера. Сибил шла домой и гадала, что так повлияло на настроение Патрика. Совершенно очевидно, что его обеспокоила встреча с этим человеком с папкой. Удивительные дела творятся в этом доме. Интересно, сколько ей понадобится времени, чтобы хоть что-то понять?
Сибил решила, что сегодня она обязательно должна сходить на пляж, а потом поужинать в ресторане. Не следует забывать об отдыхе, она его заслужила.
Оказавшись в номере, девушка быстро переоделась и поспешила на пляж. Несмотря на вечернее время, там было довольно много народу. Некоторые купались, другие просто прогуливались по теплому песку. Сибил не намеревалась долго задерживаться, поэтому быстро вернулась в номер.
В номере она привела себя в порядок. Теперь надо было решить, что на себя надеть. После недолгих размышлений Сибил остановилась на черном платье.
На сей раз она отправилась в ресторан «Бич клаб», кухня которого, если верить буклету, сочетала средиземноморскую утонченность и атлантический шик. Когда Сибил вошла в ресторан, она вдруг услышала:
– Кейт, мисс Блейк!
До нее не сразу дошло, что это ее окликают. Она оглянулась и увидела… Патрика. Молодой человек выглядел совершенно иначе, чем на работе. В белом костюме, с ослепительной улыбкой, он был так хорош, что у Сибил перехватило дыхание.
– Вот так встреча! – воскликнул он. Похоже, от его плохого настроения не осталось и следа.
Сибил лихорадочно придумывала, как объяснить появление небогатой мисс Блейк, да еще в вечернем платье от Гуччи, в дорогом ресторане. Впрочем, насчет платья можно особенно не беспокоиться, вряд ли он разбирается в тонкостях женской одежды. Но тот факт, что она вообще здесь находится, требовал
