И что главное, ее совершенно не портили даже чересчур длинные, на мой взгляд, ушки и небольшие клычки, торчавшие изо рта. Ну и пусть она в реальности обычная серая мышка, но в моем больном воображении – просто мужской идеал. Девушка неожиданно фыркнула и, бросив на меня кокетливый взгляд, произнесла каким-то шипящим голосом:
– Вот надо же, первый день на работе, а мало того что в кровати валяется – еще и заигрывает! Вот возьму и доложу о вашем поведении директору.
Она резко развернулась и вылетела прямо сквозь дверь. Я только усмехнулся. Похоже, болезнь прогрессировала.
Через пару минут, когда дверь вновь открылась и я уже приготовился разразиться комплиментами в адрес этой черноволосой красавицы, в комнату вошел невысокий лысоватый мужик в белом халате, заставив меня разочарованно вздохнуть, отложив признание в искренней любви на потом. Оглядев меня грустным взглядом поверх небольших очков в золотистой оправе, он пощупал мне пульс, посмотрел глаза, заставил высунуть язык, после чего ласково мне улыбнулся и сказал:
– Молодой человек, хочу вас разочаровать, но – увы, вы – не сумасшедший.
Легко сказать «не сумасшедший» – тяжелее оказалось принять, особенно когда ты видишь такое, от чего нормальный человек давно начал бы задумываться как минимум о белой горячке. Вот и сейчас, пока я сидел в приемной директора, ожидая, когда меня вызовут, туда ввалилась компания чертей и, расположившись за журнальным столиком, принялась распивать бутылку коньяку. Один из них, заметив, что я кошусь в их сторону, жестом предложил присоединиться, но я вежливо отказался. Не хотелось попасть на прием к начальству с запахом. Черт только пожал плечами и, плеснув из новой бутылки себе в стакан, отсалютовал мне оным. Я только завистливо вздохнул.
Дверь кабинета неожиданно распахнулась, и чертей точно подменили. Как они смогли за пару секунд ликвидировать все следы своего банкета – понятия не имею. Однако когда из кабинета вышел знакомый мне молодой человек, те смирно сидели вокруг столика, внимательно изучая какие-то цветастые буклетики. Секретарь бросил на них подозрительный взгляд, но промолчал, затем повернулся ко мне и жестом пригласил пройти внутрь кабинета. Надо сказать, что за время моего отсутствия там ничего не изменилось – лишь хозяин кабинета сменил свой строгий деловой костюм на какое-то подобие поповской рясы, расшитой диковинными узорами. Однако привычный вид обычного городского офиса заставил меня несколько успокоиться, а стоявший в углу запыленный ксерокс прямо вызвал во мне чувство умиления и прошиб скупую мужскую слезу.
– Садитесь, садитесь, Ярослав Сергеевич, – махнул рукой старик в сторону кресла. – Сейчас Генрих нам кофейку сделает, а знаете ли, батенька, какой у него кофеек?
Знакомые по многочисленным кинофильмам картавые нотки, неожиданно раздавшиеся в голосе старика, заставили меня вздрогнуть и с подозрением посмотреть на хозяина кабинета, вновь усомнившись в своей адекватности. Но тот только добродушно усмехнулся и, взяв с подноса чашку с кофе, шумно отхлебнул. Генрих поставил на стол вазочку с печеньем и, удалившись, вернулся со второй чашкой – для меня.
Кофе действительно оказался прекрасным, по крайней мере, после пары глотков в моей голове точно пронесся маленький смерч, неожиданно сделав мои мысли ясными и четкими.
– Ну как, Ярослав Сергеевич, пришли в норму? – спросил старик, добродушно улыбаясь в бороду.
– Вроде, – кивнул я благодарственно. – Кстати, у вас там в приемной – черти.
– Черти? – Старик вопросительно посмотрел на Генриха.
– Команда Меченого. – Голос секретаря был каким-то механическим.
– Ясно. – Хозяин кабинета кивнул и, повернувшись ко мне, пояснил: – Это не черти, а графты – раса такая, они у нас тут за лесников, разгильдяи, конечно, хорошие, но дело знают. Ребята Меченого, например, несут ответственность за Серебряный лес – там почему-то падает поголовье единорогов, вот я их и вызвал.
– А-а, ну если падает поголовье единорогов, то это да, – с умным видом заявил я. – Тогда, конечно, надо пропесочить, и еще за выпивку…
– А что – пьют? – удивился старик.
– Пьют, – вздохнул я. – Причем прямо в приемной.
– Накажем, – пообещал хозяин кабинета, делая пометку в ежедневнике. – Кстати, Ярослав Сергеевич, вы зря ерничаете. Поголовье единорогов – важная составляющая экологического баланса лесов этого мира.
– Этого мира?
– Да, господин Краснов, или после всего увиденного вы до сих пор думаете, что находитесь на Земле?
Он усмехнулся и кивнул в сторону окна. Закрывающие его жалюзи неожиданно разошлись в стороны, открывая прекрасный предзакатный вид. Старик с улыбкой посмотрел на мое вытянувшееся лицо. Если честно, то у меня до этого вопроса была подобная надежда, но сейчас, смотря на заходящее за далекие горы светило, я со вздохом рассматривал второе – чуть поменьше и ярко-белого цвета.
– Налюбовались? – Старик махнул рукой, и жалюзи вернулись на прежнее место.
– Автоматика тут у вас, – констатировал я, чувствуя противную дрожь в коленях: не каждый день тебя похищают инопланетяне, или как их там…
– Успокойтесь, Ярослав Сергеевич. – Старик достал из ящика стола пластиковую папку и протянул ее мне: – Вот, ознакомьтесь с условиями вашего контракта. Кстати, в свой мир вы можете вернуться в любое время. Только сперва прочитайте контракт.
Последние слова меня несколько обнадежили, к тому же я не раз слышал о людях, якобы контактирующих с различными зелеными человечками, – и ниче, живут дальше, еще и бабло на рассказах зарабатывают, хотя скорее большинство из них банально дурят людей. Ну да ладно, сказали, что могу вернуться, так что пока поверю, а там… ну где наша не пропадала.
Я еще отхлебнул прочищающего мозги кофе и, покосившись на закрытое жалюзи окно, принялся читать контракт. Ну так вот, спешу вас разочаровать: ничего необычного в нем не было – даже душу не предлагали закладывать, хотя, если честно, было у меня такое подозрение, – вполне стандартный контракт. Вот только сумма зарплаты… гм, я недоверчиво покосился на старикана с невозмутимым видом хлебающего свой кофе.
– Вас что-то смущает? – спросил тот, уловив мой взгляд.
– Сумма, – почему-то пискнул я и тут же, смущенно прокашлявшись, добавил: – В смысле, зарплата.
– А что не так или сумма вас не устраивает?
Не то чтобы она меня не устраивала, но если эта цифра была правдива, то с каждой такой зарплатки я мог прикупать себе по машинке, причем не бюджет-класса, и еще бы на булку с маслом оставалось, точнее, с икрой… причем черной. Старик же, точно прочитав мои мысли, усмехнулся:
– Вас мучают сомнения?
– Мучают, – признался я, точно завороженный смотря на цифры возможной зарплаты. – Где тут кровью расписаться надо?
– Кровью? – Брови старика изумленно взметнулись вверх, и он несколько минут меня пристально разглядывал, точно только увидел, затем покачал головой и произнес тихим голосом: – Ярослав Сергеевич, даже не шутите таким образом.
От этого почти шепота у меня мурашки рванули по всей спине и собрались где-то в районе копчика, заставив смущенно заерзать на стуле.
– Подписывайте давайте, – неожиданно твердым голосом почти приказал хозяин кабинета, и я, вздрогнув, послушно взял протянутую услужливым секретарем ручку и вывел в нужной графе свою закорючку, гордо именуемую подписью.
Секретарь забрал документы и, коротко поклонившись, передал подписанные бумаги хозяину.
– Ну вот и хорошо, – кивнул старик, доставая откуда-то длинную трубку. – Если бы вы знали, Ярослав Сергеевич, как я рад, прямо камень с души. У нас ведь вакансия трудовика уже год не занята. Уроки не ведутся, программа не выполняется, из министерства мне уже пару раз шею мылили.
– Ну я не думал, что с учителями такая большая уж проблема.
– В том-то и дело… – Старик раскурил трубку и, выпустив пару причудливых колец, заметил: – Текучка
