проведении предварительной разведки, короче, пришлось на этих камнях жариться. Чую, к завтрашнему дню буду облазить как змея.
Кир сочувственно посмотрел на девушку, плечи и спина которой действительно сильно покраснели.
– Может, костюм чем поможет, там ведь встроенная аптечка.
– Да не переживай, – улыбнулась та. – У меня с собой регенерационный крем есть, вернемся в лагерь, будешь меня мазать. Будешь?
– Буду, – кивнул Кир. – Куда я денусь.
– Кирилл!
Раздавшийся крик заставил его вздрогнуть и вынырнуть из полудремы, в которую он погрузился после того, как Тина, Эрика и Георг в сопровождении Андрея отправились к кораблю. Кирилл поднялся на ноги, выбрался из тоннеля и стал озираться в поисках Айко. Рена у входа он не обнаружил, зато увидел, что снизу по склону поднимаются Гера с Антоном.
– Ребята, вы чего? – спросил он, едва те добрались до стоянки.
– Ее спроси, – буркнул Антон, смахнул пот со лба и скинул на землю рюкзак. – Потащила меня в такую жарищу.
– Ан, не ворчи, – нахмурилась девушка, сняла с плеча винтовку и протянула брату. – Сам ведь тоже хотел на артефакт поглядеть.
– Хотел, – согласился парень. – Но это не значит, что надо было бросать лагерь. Дождались бы ребят и пошли.
– Действительно, – Кирилл посмотрел на девушку. – Завтра с утра сходили бы. Думаю, пару часов вам бы хватило, все равно там толком и смотреть не на что. А сейчас Георг придет – ворчать будет.
– Ничего страшного, – отмахнулась Гера. – Поворчит и перестанет. Толку нам там сидеть. Думаете, наше барахло кому нужно?
– Да нет. Просто положено кому-нибудь находиться в лагере. Или ты устав забыла?
– Нет, – улыбнулась девушка. – Но мы не в исследовательской экспедиции, к тому же данное положение устава применимо к исследовательским экспедициям класса Б-4 и выше.
Кир посмотрел на Антона. Тот пожал плечами, как бы говоря, что Гера права.
– Ладно, – Кирилл огляделся. – Ребята, вы Рена не видели?
– Не-а. – Гера подошла к сброшенному Антоном рюкзаку и вытащила из него пару плоских контейнеров. – Мы вам перекусить принесли. Правда, каша, но у нас ведь ничего другого и не осталось. Что будем дальше делать, ума не приложу.
– Вспоминать, чему нас учили на уроках выживания, – усмехнулся Кир и взял у Геры извлеченную из контейнера термочашку. – Пойдемте к входу, там тенек, а то вы в комбинезонах.
– Ребята! – из тоннеля выскочил Рен, чуть не сбив с ног Геру. – Ой, Гер, ты что тут делаешь?
– Да вот, поесть вам принесли.
– Поесть – это хорошо.
– Да что случилось? – Кир встревоженно посмотрел на взъерошенного Рена.
– Там Георг с Андреем нашли какие-то инопланетные надписи. – Рен забрал у Геры контейнер и, достав из него термочашку, принялся спешно поглощать ее содержимое. – Представля…
– Прожуй сначала, – перебила его девушка, протягивая порцию Киру.
– Угу, – Айко активнее заработал ложкой. – Представляете, Георг там что-то случайно нажал, и на стене стали проступать различные символы. Андрей думает, что он активировал какую-то информационную систему корабля. Теперь они там всю стену прощупывают, правда, пока без толку. Кир, да кончай же жевать, натягивай комбинезон и пойдем скорее, посмотришь.
Кирилл отставил чашку с недоеденной кашей и вопросительно посмотрел на Геру с Антоном.
– Конечно, мы тоже пойдем, – сказала девушка тоном, не допускающим возражений.
– Ты уверен, что это какой-то информационный терминал? – спросил Кирилл, разглядывая незнакомые символы, напоминавшие какие-то хитросплетенные морские узлы.
– Тут нельзя быть уверенным ни в чем, – отозвался Андрей. – Существа, которые строили этот корабль, явно думали не как люди. Но вот посмотри.
Он поднял руку и начал проводить ею над горящими алым светом знаками. По мере движения его руки целые скопления символов резко меняли свой цвет, становясь синими, но стоило руке уйти в сторону, как они тут же вновь становились алыми.
– Напоминает меню в вирте.
– Я подумал о том же, – кивнул Андрей. – Георг, кстати, тоже так думает.
– Ну, тогда, если предположить, что эти символы по сути строки меню, то почему нет никакой реакции, кроме смены их цвета?
– Откуда я знаю, – Андрей снова провел рукой по стене, в глубине которой горели загадочные письмена. – Рен предположил, что может стоять какая-нибудь система распознавания или просто компьютер полудохлый.
– Вообще удивительно, что он работает, – пробормотал Кирилл.
– Это точно.
Они замолчали. Кирилл рассматривал причудливую вязь неведомого народа, чувствуя какое-то непонятное волнение. Почему-то захотелось плюнуть на экзамен и остаться здесь, понять, добраться до сути того, что скрывают в себе эти строки. Он мотнул головой и, бросив взгляд на задумавшегося Андрея, огляделся в поисках остальных. Георга он обнаружил почти рядом. Он вместе с Эрикой разглядывал свисающий с потолка необычный нарост в виде раскидистого дерева, остальных не было видно, зато из соседнего отсека доносился голос Рена, который вновь продвигал свои теории о внешности создателей корабля. Кир посмотрел на часы:
– Георг, кажется, пора закругляться. Уже почти восемь, а нам завтра выходить надо пораньше.
Георг тоже посмотрел на время и согласно кивнул.
– Ну, нашли что-нибудь? – спросил он.
– Нет, – отозвался Андрей. – Без толку все. Без специального оборудования тут делать нечего. Ладно, идемте. – Гигант с явным сожалением бросил последний взгляд на письмена и, развернувшись, направился в сторону голосов, звучавших в соседнем отсеке.
– Тут я с Андреем согласен, – Георг провел рукой по вспыхивающим письменам. – Но как бы мне хотелось разгадать, что они значат. Надеюсь, после нашего рассказа в академии сюда пошлют экспедицию.
– Возможно. Только и по шее нам дадут очень хорошо, – заметила стоявшая позади Эрика.
– Ну ты и пессимистка, – рассмеялся Георг. – Мы сделали такое открытие, а ты о приземленном. Пошли, давай.
Он подхватил девушку под локоток, увлекая ее к выходу из отсека.
– Кир, ты сам-то идешь?
– Да.
Кирилл развернулся, чтобы последовать за друзьями, и вдруг замер, краем глаза заметив, что картинка в стене изменилась. Он медленно повернул голову, точно боясь спугнуть видение. Буквы исчезли, а на экране сияла незнакомая звездная система. Неожиданно невидимая камера стала стремительно перемещаться, увеличивая одну из звезд, и… Картинка вздрогнула, поплыла разноцветными пятнами, и через мгновение перед Кириллом вновь была знакомая радужная стена.
– Черт, – он мотнул головой, затем, оглядевшись и заметив, что никого уже нет рядом, подошел к стене и принялся ощупывать ее в надежде наткнуться на спрятанный сенсор, чтобы вернуть картинку – тщетно.
– Кирилл! – раздался голос Айко. – Ты где потерялся?
– Иду.
Кир раздосадованно посмотрел на стену, думая, рассказывать о случившемся или нет. В конце концов, решив, что сразу этого делать не стоит, а то ребят отсюда за уши потом не вытащишь, он еще раз выругался про себя и быстрым шагом направился к выходу из корабля.
