Отпуск

с Батоном. Оставлять кота дома было довольно безрассудно, ибо существовала возможность, что возвращаться особо будет некуда, тем более что на днях, шарясь у меня на полках, котейка отыскал старый учебник по химии и теперь с интересом его изучал, временно забыв о своем обжорстве. Пантелей даже забеспокоился, не заболел ли наш пушистый друг. Я же беспокоился о другом, особенно зная, что у нашего кота имеются два любимых занятия (если, конечно, исключить постоянное посещение холодильника): рыбалка и занятие с Гоймерычем различными алхимическими опытами на моем чердаке. А как известно, химия и алхимия где-то вполне родственные науки, к тому же дырку в потолке я не забыл…

Кстати, даже Крайнов не стал протестовать, когда я заявил, что кот летит вместе с нами, только вот сразу встал вопрос: каким образом? Купить клетку и сдать кота в багаж? В принципе, мы все сперва склонялись к этой идее, однако Сергей, позвонив в пару мест, сказал, что быстро все документы на домашнее животное редкой («Особо редкой», – подмявкнул Батон) породы сделать не получится, а значит, придется придумывать что-то еще. В результате решили везти нашего котейку ручной кладью, но тут возник вопрос с таможенным контролем, и мы вновь принялись задумчиво чесать наши «тыковки».

– Ну, с нашими таможенниками я договорюсь, однако по прилете… – Сергей вздохнул. – Видимо, все же придется отложить поездку на несколько дней, пока не оформим все справки.

– Нельзя, – неожиданно заявила Ирен. – Ровно через шесть дней сработает спас-система, и прокольщик вернется домой.

– Чего сработает?

Девушка вздохнула и принялась объяснять. Оказывается, прибор для перемещения между мирами, в техномагическом обиходе – «прокольщик», модель такая-то (на самом деле прибор назывался «Ргдргусь мумрбах 94509», мы с Серегой минут пять пытались выговорить это не запинаясь – безуспешно) , был снабжен неким таймером, который активировался в случае прекращения сигналов жизнедеятельности оператора. Грубо говоря, если исследователь других миров «отбрасывал коньки» и уже радостный бежал в райские кущи, то данный приборчик возвращал его хладный труп, или что там от него осталось, на родину. Там его, естественно, уже ждали, потирая руки от предвкушения, светила местной медицины, готовясь вернуть пациента на грешную землю, как бы он при этом ни брыкался и ни утверждал, что на небесах лучше. Однако в том случае, если агент сам снимал прибор по какой-либо причине, спас- система могла быть активирована только в ручном режиме. В любом случае для других толку от этого приборчика было мало, ибо его использование было напрямую завязано на организм самого агента. Так как, по словам Ирен, многие из ее приспособлений являлись «симбиотическими приставками к организму» и при отсутствии хозяина являлись просто бесполезной кучкой электроники, что помогало избежать попадания технологии в ненужные руки.

– Ну а тогда чего ты паниковала? – спросил я.

– Кроме прокольщика, у меня отобрали множество обычного оборудования, к тому же он зарегистрирован на меня и пропажу обнаружат сразу же, едва я вернусь, – вздохнула техномагичка. – В любом случае наказания не избежать: проникновение в запрещенное измерение, раскрытие инкогнито, передача технологий представителям отсталой цивилизации. – Девушка совсем поникла.

– Так зачем ты активировала эту твою систему?

– Автоматически, – виновато улыбнулась Ирен. – Нам еще со школы вдалбливали, что в случае опасности надо незамедлительно воспользоваться спас-системой, и я все это проделала не задумываясь.

– Значит, когда твой прибор вернется, то там решат, что ты попала в беду, и пошлют спасателей, или кто там у вас? – поинтересовался я.

– Угу, – кивнула Ирен, вновь хлюпнув носом. – Они прилетят и все узнают… не хочу подвергаться трансформингу.

Слезы вновь готовы были прорваться из ее глаз.

– Подожди. – Я поспешил отвлечь девушку. – Как тебя найдут-то? Ты же довольно далеко от места, где потеряла свой приборчик.

– Не говори глупости, – буркнул Сергей, в задумчивости барабаня вилкой по столу. – Она же тебя нашла. У девочки, видимо, что-то осталось, раз она смогла сбежать, и, возможно, в данных приборах есть маячок. Например, твое компенсат-состояние – это-то ведь тоже какой-то приборчик?

– Не совсем, – мотнула головой техномагичка, вытирая слезы. – В это состояние я вхожу с помощью специального внутреннего органа, вот здесь, – девушка ткнула себя пальцем в шею и, повернувшись к нам спиной, приспустила халатик, оголив острые лопатки. – Видите тут точки?

Девушка убрала палец, и я увидел в указанном месте пять родинок размером с небольшую горошину.

– Смотрите, я сделаю это медленно. – Родинки неожиданно налились белым светом, и из них ударили тонкие жгуты, которые быстро спеленали девушку неким подобием кокона, который вдруг стал сужаться, вытягиваясь в светящуюся нить.

Легкий всхлип, и перед нами в воздухе висел знакомый шарик. Сергей только рот разинул и, мотнув головой, озадаченно хмыкнул. Летающий огонек неожиданно мигнул, вспыхнул ярким светом, и девушка рухнула на пол, заставив меня кинуться к ней.

– Не могу держать, – Ирен виновато улыбнулась. – Твой мир, Яр, не дает использовать магию – вытягивает все силы. Все, что у меня было, ушло на побег и чтобы добраться до тебя.

Девушка поднялась на ноги, опираясь на мою руку, и послушно опустилась на заботливо подставленную Пантелеем табуретку.

– Это все от неопытности, дочка, – бурчал домовой, колдуя над заварником. – Я вон сызмальства ворожу, и ниче, от бессилия не падаю. Главное, нужные слова подбирать и знать, когда и где их применить.

– Потому что вы, Пантелей Дормидонтович (о как, оказывается, у моего домового еще и отчество имеется, а я даже и не знал – стыдно), рождены здесь и к местным силам привычны, к тому же вы существо магическое, извините, если обидела.

– Да ладно тебе, девочка. Я ведь и так знаю, что землей русской рожден, ее водами выпоен и духом пропитан, – ухмыльнулся домовой в бороду, наливая Ирен в кружку темно-зеленой жидкости с каким-то приторным запахом.

– Это что еще за бурда? – поинтересовался я, поводя носом и с подозрением смотря на кружку, в которой буквально булькал этот подозрительный напиток, живо напомнивший мне своим видом зелья нашего завуча, коими он постоянно пытался меня напоить.

– Силыч это, – бросил Пантелей, наливая зелья еще в два бокала. – Напиток волхвов, силы дает и ясность ума.

Я осторожно взял протянутую домовым кружку и, покосившись на Сергея, который с огромным сомнением в глазах смотрел на бурлящий напиток, отхлебнул. Блин, такое впечатление, что проглотил напиток из зубной пасты, аж в носу мятно стало.

– Не в коня овес, – вздохнул Пантелей, внимательно наблюдавший за моей реакцией.

Я только пожал плечами и отодвинул кружку подальше, чувствуя, что второго глотка моему бедному желудку не выдержать, так как после оного он точно выскажется, причем несколько раз. А вот Ирен выпила напиток с явным удовольствием и явно приободрилась. Сергей, бросив взгляд на девушку, потом на меня, зачем-то зажмурился и сделал глоток.

– Нормальный мятный чай, – сказал он, с удивлением смотря в кружку. – Ничего необычного.

– Это потому, что в тебе нет волхвовского духа, – сказал домовой. – Хотя во вред он тебе тоже не пойдет. А тебе, доченька, я в дорогу чайку приготовлю, он духу твоему поможет.

– Ой, спасибо, дядя Пантелей, – девушка улыбнулась и, вскочив со стула, чмокнула его в лоб, заставив домового покраснеть и смущенно замахать руками, мол, не стоит благодарностей.

– Кстати, Ирен, а почему ты раньше не рассказала нам о таймере? – поинтересовался я.

– Забыла, – девушка посмотрела на меня невинным взглядом. – А вчера перебирала свои вещи и случайно обратила внимание на свой брас, а там время до отправки…

– Брас?