— Знаешь, когда мы поговорили о Нелл и ее футболке, я вдруг понял, от чего отказался. Зрелым мужчинам необходимы зрелые женщины. Я подумываю снова ею заняться. Не возражаешь?
Гейб пренебрежительно скривил губы:
— Не можешь угомониться, верно? Обязательно нужно давить на меня!
— Просто хотел убедиться, что все в порядке.
— Я вырву тебе глотку собственными руками.
— Ну, вот и договорились. — Райли встал. — Большой день для нас обоих. Я повзрослел, а ты перестал темнить.
— Жаль, что ты на моей стороне, — вздохнул Гейб. — С таким другом и враги ни к чему.
— Забудь о врагах, — посоветовал Райли. — Лучше последи за собственной секретаршей.
Гейб опять представил Нелл на письменном столе. Теперь он знал, почему отец держал виски в нижнем ящике стола. Секретарши — проклятие рода Маккена.
— Когда она развелась?
— В июле прошлого года. Надеюсь, ты не собираешься ждать…
— Что ж, это было бы вполне резонно. Статистика показывает…
— Осталось семь месяцев. Ставлю двадцатку, что ты не выдержишь.
— Принято. А теперь — проваливай.
Пятнадцать минут спустя появилась Нелл, уже в пальто:
— Я ухожу. Вам ничего не нужно?
«Спроси меня об этом через семь месяцев».
— Нет, — ответил он. — Еще раз простите, что наорал.
— Ничего страшного. Ваш обычный стиль общения с подчиненными.
Гейб поежился.
— Вы прекрасный секретарь. Лучшего у нас не было.
— Спасибо, — изумленно улыбнулась Нелл, и Гейб ощутил, как под ее взглядом у него запылало лицо. — Спокойной ночи.
— И вам того же! — крикнул он, когда она закрыла дверь, унося жар с собой.
Семь месяцев.
Гейб потянулся к виски.
Наутро, ровно в девять, позвонила Бекки и в четвертый раз отменила встречу.
— Я просто не могу спросить его, Гейб. Может, после Рождества.
— Когда спросите, позвоните, — попросил Гейб, искренне жалея ее и еще больше себя. Такого похмелья у него не было много лет. Да что там, он с трудом держал голову! — Веселых праздников.
Едва он повесил трубку, на пороге возник Райли и бесцеремонно плюхнулся в кресло.
— Вчера я отрабатывал квартальный отчет, — мрачно сообщил он.
— Прекрасно, — процедил Гейб, ничего не соображая от головной боли. Уловив странные нотки в голосе кузена, он несколько встревожился. — Что случилось?
— Тревор был прав. Оливия завела кое-кого новенького.
— Насколько все плохо?
— Хуже некуда. Это Джек Дайсарт.
— О, черт! — Гейб рывком выдвинул ящик стола и нашел пузырек с аспирином. Он уже принял две таблетки, но был твердо уверен, что передозировка аспирина ему не грозит. — Это точно?
— Они пошли к ней на квартиру и забыли опустить шторы. Можешь быть уверен, он не проверял ее домашнее задание. — Райли положил на стол пачку фотографий.
Гейб проглотил таблетку аспирина и убрал пузырек.
— Джек Дайсарт — идиот.
«Теперь Тревор потребует принести ему голову Джека на блюде, и будет совершенно прав. А Сюз? За что ей такое?»
— Сукин сын!
— В моем лексиконе имеются слова покрепче, — невесело усмехнулся Райли. — Ты скажешь Тревору?
— Да, если только ты сам не захочешь. Оформи отчет… — Гейб замолчал, увидев то, что уже видел Райли.
— Нельзя давать это Нелл, — предупредил кузен. — Она расскажет Сюз.
— А если не дать, у нее появятся подозрения. Напиши для Нелл фиктивный отчет, пусть печатает, а сам берись за настоящий.
— Если она когда-нибудь узнает, то убьет обоих, — предупредил Райли.
— В таком случае позаботься, чтобы не узнала. И будь поосторожнее. Она сквозь стены видит.
Райли кивнул и поднялся:
— Так ты что-нибудь предпримешь насчет нее?
— Нет, — буркнул Гейб. — Катись.
— Послушай, ты уже несколько месяцев на взводе. Почему бы тебе честно не поговорить с ней?
— Благодарю за совет. Только сначала устрой собственную жизнь, а потом принимайся за мою.
— Моя жизнь вполне устроена.
— Еще бы!
— Уверяю тебя.
— Сюзанна Кэмпбелл-Дайсарт, — отчеканил Гейб. — Вот уже четырнадцать лет.
— Совершенно иная ситуация, — запротестовал Райли. — Она была мечтой моей юности, но я сумел себя переломить.
— И напрасно. — Гейб снова взглянул на фотографии. — Кстати, ты давно видел Лу?
— Да как тебе сказать… — Райли устремился к выходу.
— Погоди-ка, — велел Гейб. — Ты чего сорвался?
Райли притормозил.
— Ничего. Это твоя дочь, сам с ней и разбирайся.
Гейб почувствовал тревогу:
— Наркотики?
— Нет, конечно! Насчет другой я бы не удивился, узнай, что она время от времени забивает косячок, но Лу — девочка умная и такого себе не позволит.
— Тогда в чем дело? — спросил Гейб и, видя, что Райли колеблется, добавил: — Когда-нибудь у тебя будет свой ребенок. Так что рассказывай.
— Она встречается с очень приличным парнем.
— И в чем проблема? — нахмурился Гейб.
— Уже не первый месяц.
— С каких пор?
— С начала занятий.
«Настоящий рекорд для моей легкомысленной дочери», — подумал Гейб.
— С ним что-то не так?
— Да нет.
— В таком случае что ты тут нагоняешь страха?
— Это сын Нелл, — выпалил Райли. — Джейсон. Нелл говорит, он не большой сторонник длительных связей.
— Хорошо, — буркнул Гейб, — свободен.
Райли мгновенно исчез за дверью.
Через несколько минут вошла Нелл с бумагами на подпись:
— Как дела с квартальным отчетом?
— Как обычно. Сегодня я еду на ленч с Хэролдом.
— Знаю. — Она собралась уйти.
Гейб внимательно посмотрел на стол.
— Я хотел спросить…
