— Я хочу сообщить о преступлении, — мрачным тоном произнес Кей Эл. — Домашнее рукоприкладство.
Эстер в приемной насторожилась, вся обратившись в слух.
— Закрой дверь, черт побери, — рявкнул Генри. Когда Кей Эл выполнил распоряжение, Генри уже мягче спросил: — Что ты мелешь, чтоб тебя черти побрали?
— Вчера ночью Брент Фарадей избил жену, — ответил Кей Эл. — Арестуй его.
Генри вперил в него неподвижный взгляд:
— Она выдвинула обвинение?
— Ей не надо ничего выдвигать, — заметил Кей Эл. — Это преступление на бытовой почве. Вместо нее обвинения выдвигаю я.
— Черта с два, — отрезал Генри. — Садись. Кей Эл уселся.
— Послушай, Генри, лицо Мэдди превратилось в сплошной синяк. — Вспомнив о жутких кровоподтеках, Кей Эл глубоко вздохнул и только потом продолжил: — Брент причинил ей боль. Я хочу, чтобы он получил по заслугам. Арестуй его.
— Думаю, лучше спросить саму Мэдди, — ответил Генри. — Я не уверен, что она поблагодарит тебя.
— Какого хрена…
— Заткнись, Кей Эл! — проревел Генри. — Ей еще жить в этом городе. Люди предпочитают сами справляться со своими неприятностями. Если Мэдди сделает все сама, никто ничего не узнает.
— Да ты что? — От возмущения голос Кей Эла охрип. — Похоже, ты издеваешься надо мной. Ты намерен потворствовать преступнику. Ты собираешься…
— Я этого не говорил, — сказал Генри. — Я обязательно побеседую с Брентом Фарадеем. Ничего подобного больше не произойдет. Может быть, ты думаешь, что такое уже случалось прежде, но это не так, иначе я бы знал. Брент никогда в дальнейшем не даст воли рукам.
— Не даст, это уж точно, — отозвался Кей Эл, вставая.
— Сядь, — приказал Генри, и Кей Эл сел. — Что тебе нужно от этой женщины? Твое поведение наводит меня на нехорошие мысли.
— Генри, мне есть дело до любой женщины, которую избили, — ответил Кей Эл.
— Но не до такой же степени, — заметил Генри. — Не знай я о твоих планах, я бы заподозрил, что ты ищешь Брента, чтобы намылить ему шею.
Кей Эл откинулся на спинку кресла.
— Это тоже часть моего плана, — сказал он. Генри свирепо посмотрел на него.
— Пусть этот план так и останется планом. Замечу на лице Брента хотя бы царапину — упеку тебя в кутузку.
— Ну-ну. — Кей Эл кивнул. — Давай, Генри. Продолжай в том же духе. Брент избивает жену, а за решетку бросают меня.
— Я не хуже тебя знаю, какой он мерзавец, — сказал Генри. — Но Мэдди это вряд ли понравится. А люди решат, что между тобой и Брентом настоящая вражда, и по городу пойдут слухи. Позволь мне уладить все по-тихому.
— Генри…
— Иди и займись своими делами, — продолжал Генри. — Мне плевать, что у тебя на уме, но я не позволю тебе распускать кулаки и волочиться за замужними женщинами. Иди принеси пользу обществу. Удиви людей.
— Огромное спасибо. — Кей Эл встал и направился к выходу.
— И еще… — промолвил Генри. Кей Эл остановился.
— Держись подальше от Мэдди Фарадей. У нее полно соседей, и ей совсем не нужно, чтобы ты светился под дверями ее дома.
— Благодарю за совет, Генри, — отозвался Кей Эл, стараясь придать своему голосу оскорбленное выражение и проклиная дядю за его проницательность. — Я не стану беспокоить соседей.
Громко стуча каблуками, он выскочил из кабинета дяди. Он должен что-то сделать. Генри прав, ему не следует сейчас же возвращаться к Мэдди и без толку околачиваться там. Генри проследит за тем, чтобы Брент отныне не тронул ее даже пальцем. Кей Эл хотел вновь встретиться с Мэдди, обнять ее, но он не должен был забывать, где находится. Если он в ближайшее время не предпримет необходимые шаги, ему придется отыскать Брента и врезать ему по морде, что само по себе совсем неплохо, но…
Кей Эл сел в «мустанг» и погрузился в размышления. Надо немедленно придумать, как помочь Мэдди, иначе как бы ему не взбеситься еще сильнее, чем сейчас.
Когда зазвонил телефон, Мэдди убирала с пола последние следы ночной катастрофы. «Пора выбросить телефон на свалку, — подумала она. — Все вокруг живут нормальной человеческой жизнью, а моя превратилась в сплошной телефонный разговор».
Звонила Кендэйс из банка.
— Мне очень жаль, Мэдди, но твой кредит превышен, — сказала она.
Мэдди выронила обломок кресла, который держала в руках:
— Как это?
В голосе Кендэйс звучало искреннее сочувствие:
— Я могла бы сейчас же приостановить выплаты по твоим чекам, но подумала, что если ты заедешь в банк и внесешь недостающую сумму, мы могли бы избавить тебя от штрафа за невыполнение финансовых обязательств.
А заодно и от того позора, который неминуемо свалится на голову Мэдди, узнай город о том, что она прекратила платежи по чекам. Господи, у матери, наверное, случится удар. Мэдди прижала ко лбу ладонь, заставляя себя хорошенько подумать. Нет, они никак не могли перерасходовать кредит, ведь лишь на прошлой неделе, как только пришло банковское извещение, Мэдди подвела баланс. Что-то здесь было не так, но Мэдди не стала спорить. Наконец-то перед ней появилась задача, которую она могла разрешить собственными силами.
— Разве нельзя перевести на кредитный счет часть наших средств со сберегательного депозита? — спросила она. — По-моему, я имею право отдать соответствующее распоряжение по телефону.
— Ваш сберегательный счет тоже пуст.
Мэдди уселась на лестницу, крепко ударившись о ступеньку:
— Что значит пуст?
— Остаток по счету составляет пять долларов шестьдесят три цента. — Кендэйс говорила извиняющимся тоном. Очень мило с ее стороны, особенно если учесть, что она ни в чем не виновата.
— Ага. Понятно. Спасибо, Кендэйс. Подожди минутку. — Мэдди погладила лоб кончиками пальцев. Болезненные толчки в голове превратились в тяжелые удары. Куда девались деньги с их счетов? Должно быть, сегодня утром Брент выгреб все подчистую. Зачем? И где ей теперь брать деньги? Карточка, по которой Мэдди могла получать наличность в банкомате, действовала только до конца нынешней недели. — Позволь мне подумать еще минутку, — попросила она. Одолжить у матери? Она захочет узнать, что случилось. Может быть, Трева…
— Нет ли чего-нибудь в вашем личном сейфе? — подсказала Кендэйс.
В сейфе лежала пара депозитных сертификатов. Обналичивать их до истечения срока, вероятно, означало заплатить пеню, но в данных обстоятельствах штраф менее всего пугал Мэдди.
— Сейчас приеду, — сказала она. — Спасибо, Кендэйс.
Она подошла к тонконогому столику для хранения ключей, доставшемуся ей от дедушки. Самый маленький выдвижной ящичек был перекошен, и Мэдди с раздражением подумала, что Брент опять закрыл его как попало. Будь он проклят. Ведь знал же, что с ящиками следует обращаться осторожно, иначе они перекашиваются. Он все знал…
Мэдди вытянула правый ящичек, в котором хранился ключ от банковского сейфа, но ключа там не оказалось. Брент его забрал. Зачем ему потребовались все семейные деньги? В голове Мэдди закопошились самые черные мысли, и она обыскала оставшиеся отделения, надеясь, что ее подозрения не подтвердятся.
Ключ отыскался в том самом маленьком ящичке, он лежал в глубине у дальней стенки.
