указанному адресу какая-либо Людмила, и следующим шагом – выяснить её судьбу, окружение и прочее.
– Прокатимся в Питер? – Тур задумчиво пригладил бороду.
– Почему бы нет? Не забывай, Бер тоже обитает в северной столице. А если представить, что Пятница знала этого типа при жизни и избрала его помощником, находясь на том свете…
Близнецы посмотрели друг на друга.
– Ворон, мы рассказываем друг другу сказки, и оба пытаемся в них поверить. Зачем?
Ворон щелчком отправил в кусты окурок, неторопливо снял очки, зажмурился и помассировал пальцами вспотевшую переносицу.
– Знаешь, – тихо сказал он, не открывая глаз, – я хочу найти нашу Кикимору. Поверь в мою сказку: она рванула к Беру.
– По интернетовскому каналу? – грустно усмехнулся Тур.
– Да. В конечном итоге весь мир есть лишь то, что мы себе представляем. Ки не интересовало, где находится Бер. Она просто кинулась защищать меня от опасности. И оказалась в его компе. Только не говори, что я спрыгнул с ума.
– Не скажу, – брат улыбнулся. – Верни на место очки.
Ворон озадаченно приостановился.
– У тебя в глазах бьётся пламя, – пояснил Тур.
Прежде чем последовать рекомендации, Ворон сжал ладонь близнеца.
– А ты надень-ка перчатки. Твои руки горячие, как сам огонь.
– Может быть, это означает, что со сказками мы правы?
Полозовы повернули к машине. Ступая в ногу с братом, Тур вскоре заметил, что невольно укоряет шаг. Ворона толкали вперёд бурные мысли.
– Что-то вычислил? – уточнил Тур, когда оба подошли к автостоянке.
– Пытаюсь придумать связку для трёх объектов: мы с тобой, Лис и эта самая призрачная Людмила.
Тур задумчиво сжал губы.
– Если верить Лису, мы были даны ей в услужение Огненным Полозом, хранителем царства мёртвых.
Он выжидающе посмотрел на брата.
– Тогда придётся допустить, что мы побывали в царстве мёртвых, – неохотно откликнулся Ворон.
– Допустим. И чем же мы привлекли внимание так называемого отца? Змеиной фамилией? Особыми способностями? Или же на нас пал случайный выбор?
– Ты меня спрашиваешь? Тур, я не отвечу. Разве что ещё раз допросить Лиса.
– Если мы допускаем факт нашей
Ворон напрягся.
– А что мы с тобой помним с той поры? Суровую мать? Нелюдимого батьку? Плаксивых сестричек мал мала меньше? Огород и корову, за которой приходилось убирать навоз? Мы уехали и даже ни разу не написали им. И если бы Лис не нашёл наш тверской адрес, мы бы совершенно забыли, где родились и где провели трудовое детство. Мы оторвались от корней, Тур. И нас просто-напросто взяли в заложные и наполнили новой начинкой.
Оба нервно вздохнули, не смея посмотреть друг другу в глаза.
– К счастью, одинаковой начинкой, – тихо произнёс Тур.
– Да? А Симаргл и Змиулан? – Ворон внимательно разглядывал асфальт под ногами. – Что-то в них мало общего.
Тяжёлый разговор провалился в долгое молчание.
– Знаешь, близняшка, – Тур положил руку брату на плечо, – давай так: ссориться по детской и юношеской дури свойственно практически всем. Верно? Но далеко не каждому даётся возможность прочувствовать истинно братское отношение друг к другу. Нам с тобой повезло. Тот злосчастный миномёт стряхнул с нас обоих скорлупу, а за пределами этого света нас, видимо, чему-то научили.
– Дали новые имена, а вместе с ними новые свойства, и отправили назад, – поддержал Ворон. – Остановимся на этом?
Тур согласно кивнул, обошёл автомобиль и занял место водителя. Ворон не спеша открыл пассажирскую дверцу.
– Тур.
Брат обернулся. Ворон сел в машину, в раздумье оглядел приборную панель, перевёл взгляд на лобовое стекло, затем в свинцовое небо и, наконец, продолжил.
– Я называл тебя так ещё за школьной партой.
Тур как будто ожидал именно этих слов.
– Да, близняшка, – согласился он. – А я всегда называл тебя – Ворон. Ладно, – он решительно завёл мотор. – Дома расспросим Лиса и вместе обсудим питерский адрес.
В холле, приласкав соскучившуюся Галку, Тур оглянулся на приоткрытую дверь серверной и вдруг сказал:
– А я бы на его месте сделал всё, чтобы нанести новый удар.
– Он считает, что надолго вывел меня из строя, – беспечно откликнулся хакер.
Возле стены колыхнулось марево, и навстречу близнецам выплыл Дед.
– Явились не запылились! Тута без вас телефон прям надорвался, звонивши. Кхе… это, а Лис где?
Идеи бывают разные. Встречаются такие, которые воодушевляют и окрыляют. Другие гложут и рвут на части, третьи ставят в тупик. А идея, забравшаяся в рыжую голову, оказалась типа «гонит и подстёгивает». В результате этого визита белая «шестёрка» визжала на всех поворотах, дважды проскочила на красный сигнал светофора, с ног до головы облила трёх пешеходов и на повороте с волжского моста «подрезала» огромный грузовик. Поскольку ДТП не случилось, Борис Полозов не счёл нужным задумываться об осторожности. Мысли о судьбе Кикиморы занимали большую часть его сознания. Оставшимся в голове местом завладело богатое воображение. Лис на все лады представлял, как некто тащит призрачную подружку на кладбище, как насильно возвращает ей имя, и бедная Ки оказывается в вечном плену своих бренных останков.
Мрачные фантазии улетучились, когда Лис понял, что прозевал поворот. Поток машин увлёк «шестёрку» вперёд, через площадь сталинской застройки, вдоль трамвайных путей, мимо опустевшего мини-рынка дальше к промышленным корпусам. Оценив вынужденный маршрут, Лис успокоился. До кладбища он доберётся и этой дорогой, потеряв максимум пять минут.
Однако потерял он значительно больше. Уже при подъёме на виадук мотор старого «жигулёнка» подозрительно сменил обертона, а на спуске и вовсе заглох. Проехав за счёт инерции сотню метров, Лис вынужден был свернуть к тротуару.
Первая мысль – так не должно быть! – сменилась другой, более знакомой: а как иначе могла закончиться моя самодеятельность?
Досада вселенских размеров осела на плечи и сдавила горло так, что на глаза едва не навернулись слёзы. Лис испустил длинный тяжёлый вздох и полез в карман за сотовым, нашёл пальцем кнопку «записной книжки» и… Дисплей потухшим прямоугольником уставился на владельца. Владелец потухшим взглядом уставился на разряженный мобильник.
– А ещё хуже бывает? – спросил юноша вслух.
Некоторое время он неподвижно сидел за рулём, ожидая волшебного воскрешения двигателя или чудесного оживления аккумуляторов сотового телефона. Затем включил «аварийку» и нехотя вышел из машины.
Ни одного таксофона поблизости, естественно, не оказалось. Лис открыл капот и тоскливо оглядел
