День второй
Чёрное небо. Сизые тучи. Завывание ветра за приоткрытым окном. Ленивое цоканье капель по крыше крыльца.
Лис с трудом согнал дрёму.
– Ки, не спишь?
«Каким местом мне это делать, по-твоему? А ты дрыхни дальше. Я караулю».
– Который час?
«Сам смотри. Для меня экран – пустое место. Другое дело, твои тетрадки с лекциями или от руки начёрканный график в больнице».
Юноша вздохнул и со всеми предосторожностями высунулся из своего укрытия, чтобы разглядеть табло электронных часов над дверью приёмного покоя.
– Без малого четыре утра. Неужели не явится?
«А ты хочешь, чтобы явился?»
– Я хочу удостовериться, что теория о заложных верна.
«Во даёт! Тебе меня мало?»
– Ты одна. Один случай – это не правило. И ещё. Тебя я слышу, но не вижу. А заложных должны каким-то образом видеть, иначе бы в народе поверье не прижилось.
«Что-то у тебя логика хромает на обе ноги. Зачем народу видеть призрака? Призрак на то и призрак: привиделся или, как ты говорил, приблазнился. Достаточно полюбоваться, что он натворил, а дальше уж придумывай всякие «поверья». И кстати, я не хочу, чтобы на меня пялился кто попало».
– Кто попало? Ну, спасибо, милая.
«Я тебе не «милая»… Ой. Лис, а Лис. Это он!»
– Где? Где?
«Заткнись и не вылезай».
Лис отчаянно двигал ноздрями, щурился и всячески вслушивался в пространство. Однако ничего, кроме привычных запахов, тёмных силуэтов мебели и шума мелкого дождя за окном, вокруг не наблюдалось.
«Он рядом, – продолжала Кикимора. – Проходит сквозь дверь…»
Воздух между пустой каталкой и стеной, где притаился Лис, ощутимо уплотнился.
– Ки, это ты? – тихонько спросил парень.
«Я. Он, кажется, нас не чует совсем».
Беззвучный ответ врезался в уши так, что у Лиса загудело в голове.
– Да тише ты! – зашипел он. – Оглушила.
«Очумел? Я шёпотом говорю. Сиди и не дрыгайся, я наблюдаю. Он пока по комнате кругами перемещается».
Лису пришлось смириться с громоподобным «шёпотом» блазеня.
– Как он выглядит?
«Никак. Он тут и всё».
– Но ты его видишь?
Лис приготовился к очередному раскату, но грома не последовало. Зато издалека донёсся тонкий скрипучий стон.
– Что это? – парень тщетно всматривался в мутную тьму.
Стон перерос в долгий открытый звук. Тон его от уродливо высокого стремительно скатился до грубых басовых нот, и стенания поползли по стенам, заполняя помещение. Появилось ощущение вибрации, а спустя неопределённый срок – отчётливый запах озона с вкраплениями саднящего душка пережаренного мяса.
«Эва, ещё один прыткий! В дом попёр. Ну, я ему сейчас покажу, кто тут хозяин!»
– Осторожно, Ки! – выкрикнул Лис и вжался в стену. Не по своей воле: нечто нематериальное использовало его как трамплин.
Вой оборвался.
Неподвижные контуры тахты, стеклянного шкафа, приборного столика. Тусклый глаз фонаря над входом. Парень осторожно встал на одеревеневшие ноги.
– Ки, – вполголоса позвал он.
Жалюзи на окне вспыхнули белым искрящимся светом. Лис зажмурился. Под сжатыми веками мелькнул абрис маленького человека с перекошенным лицом.
Громовой раскат вдребезги разбил тишину.
Дождь забарабанил по крыше подъезда. В ноздри хлынул аромат майской грозы.
Несколько минут Лис не шевелился, силясь разобрать свалку разумных и мистических мыслей в голове. И в момент, когда он готов был принять сторону повседневной реальности, потянуло озоном. Сработал рефлекс. Нос проворно повернул к источнику запаха, и Лис с ужасом обнаружил, что источник находится по ту сторону закрытой двери в холл.
– Ки, я чую его! – выкрикнул парень и бросился в погоню за незваным пришельцем.
Он целеустремлённо обшарил правое крыло дома. В двух комнатах-палатах невидимый след отсутствовал. Обрывочные струйки озона обнаружились в аппаратной, где хранилось медицинское оборудование, и в химической лаборатории Тура возле компьютера. Здесь следопыт ещё раз позвал Кикимору, ответа не получил и отправился дальше. Ниточка запаха привела в кладовые и оборвалась. Лис для очистки совести осмотрел холодильную камеру и вернулся в коридор. Озон поманил вниз по лестнице. Едва не скатившись по ступеням, охотник за привидением оказался на перепутье: направо – бойлерная и помещение для генератора, куда Ворон строго-настрого запретил ему совать нос, налево – сауна и тренажёрный зал. Поразмыслив, он повернул налево.
Пот, железо, пластик, машинное масло, пыль. Лис громко чихнул и встряхнулся. Дух озона потерялся в винегрете застоявшихся запахов.
– Какой раззява забыл включить вентиляторы? – буркнул Лис и щёлкнул тумблером.
Ни лампы, ни кондиционеры не ответили. Тут он вспомнил, какой именно раззява отрубил электричество в зале, тяжело вздохнул и поплёлся к распределительному щиту. Нащупал крышку, открыл.
Неведомое, но знакомое облако, чуть теплее и чуть плотнее, чем обычный воздух, окутало тело.
– Ки! Вот ты где!
Слабое сопротивление под рукой. Лис удивился, но не потрудился задуматься о причинах. Ладонь сжала рубильник и…
Искры, грохот и весёлая дробь упрыгавших в разные стороны теннисных мячей остались за границами сознания.
Лис! Куда тебя несёт? Я его давным-давно выпроводила… Лис, почему ты меня не слышишь?!
Чёрт подери, что он ещё придумал? А ты уйди, мужик, не морочь мне голову, и без тебя забот хватает. Пошёл вон! Это мой дом! Топай, топай. Думаешь, каску нацепил, теперь всё можно? Катись отсюда… Попадаются же зануды.
Чего ещё? Увидимся? Ща тебе, разбежался! Видала я тебя в гробу и в белых тапочках. Вали!
Тьфу. Достал. Лис, а Лис! Да оставь в покое холодильник. Кого ты ищешь?
Лунатик он, что ли?.. Лис, а Лис! Ау! Я тут…
Ничего не понимаю. Почему он на меня не реагирует? Ладненько, посмотрим…
А тут я вчера была. Спортзал… Минутку. Это что? О, нет! Мамочки! Лис, не трогай! Лис! Нет!!
…Лис, ты там живой? Пожалуйста, Лис!
Если он сейчас встанет отдельно от тела, я повешусь… Во ляпнула!
Лис, ты подожди немножко, я мигом!
А что «мигом»? Я ведь номер телефона не знаю. Где у них записные книжки? Не найти в этом барахле… Без паники. Лиса вижу, телефон вижу. Ладненько. Трубку снять… Как бы это… Так! Ура! Теперь номер нужен…
Ага, аппарат крутой, значит, адресная книга внутри есть… Чёртова электроника! Лис, потерпи, прошу тебя. Я сейчас успокоюсь и… Вот, вижу. «М-а-р-и-н-а» – Марина. Сюда кнопочкой… Тьфу, сорвалось. Ещё разок… Я спокойная, спокойная… Есть! Лис, у меня получилось!
