– С вами, что ль? – опешил болотник.
– Места много, с Кикиморой не подерётесь, – уверил Ворон и добавил себе под нос. – Дурдом с привидениями. Великолепно.
День седьмой
После двухдневных скитаний Лис почувствовал себя под крышей родного дома, как в надёжной бронированной крепости. В центре неподдельного внимания, окружённый тёплой заботой, он наслаждался спокойствием и уютом, невзирая на отвратительное самочувствие. Когда Тур спросил: «Как ты, малыш?» Лис ответил: «Мне хорошо». И то была чистая правда.
А ночью посыпались приятные неожиданные сюрпризы. Жар отступил, повинуясь целительным рукам старшего брата, и Лис получил возможность воспринимать окружавшее чётко и детально.
– Дед? – пробормотал он, разглядев за спиной Тура клетчатую рубашку и безрукавку.
– Он самый! – отозвался блазень. – Ты, это, языком не болтай. Болей по правилам. Я с тобой уже страху-то натерпелся, ядрён-батон!
– А? – удивился Лис.
Тур подсел к юноше на край кровати.
– Деду удалось донести тебя до дороги.
– Во-во, – поддакнуло болотное привидение. – Я сосновую иголку прежде поднять не мог! А пришлось семьдесят кэгэ на плечах волочить. Уф.
– Тур, как вы меня нашли?
Врач поспешно удержал руку пациента и поправил капельницу.
– Кружили по дорогам, пока Дед не остановил нас в лесу. Ты не вертись пока.
– А Галка здесь?
«Галка! – передразнила Кикимора и выплыла на середину комнаты. – А со мной поздороваться не хочешь? Я тебе, придурку, в спортзале орала, как проклятая, чтобы за рубильник не хватался. Какого хрена ты позволил чужаку тебе уши залепить?»
– Эй, ребята, давайте без грубостей, – предупредил Тур.
– Ки!
– Лис, сделай одолжение, не дёргайся, – доктор Полозов строго посмотрел на больного.
Лис откинулся на подушку и расплылся в улыбке. Он сейчас готов был выполнить всё, что скажет старший брат. Даже если его пошлют достать с неба луну.
– Ты, это, Ки, не будем мешать людям, – объявил Дед.
«Но я…»
Возразить она не успела. Дух болотного утопленника поймал призрачный шлейф её «тела», ловко намотал на локоть и вышел через закрытую дверь.
«Лис, мы утром поболтаем!» – донеслось из коридора.
– Мне это не снится? Правда, Тур?
– Не волнуйся, – брат усмехнулся. – Теперь тишина в доме будет редким гостем.
Лис с удовольствием расслабился под одеялом, но тут вспомнил про шприц.
– Тур, мне, кажется, что-то вкололи, прежде чем бросить в лесу, – начал он осторожно.
– Я знаю. Но беспокоиться нет причин. Анализы у тебя чистые, ты крепкий парень.
– А зависимость от наркотиков?
Тур доверительно нагнулся к юноше. В карих глазах сверкнула ласковая хитринка.
– За всю нашу жизнь Ворону и мне ни разу не удалось даже упиться до чёртиков. Хотя было дело, пробовали. Нет ничего удивительного в том, что ты – наш кровный брат – невосприимчив к наркотическим веществам. Мы привезли тебя домой двенадцать часов назад. За это время я многое успел проверить. Поверь мне, всё в порядке.
– Но я не помню, как забрёл на болото, – не унимался Лис.
– Ты не просто забрёл. Ты прошёл около двадцати километров по лесу, старательно обогнув две деревни, которые оказались на пути. Вот этого я объяснить не могу. Ворон считает, что ты представил себя лисицей и петлял по буреломам, как заправская рыжая патрикеевна.
Лис отвернулся.
– Думаете, я спятил? – буркнул он и закашлялся.
Тур опустил ладонь на его грудь и, убедившись, что приступ кашля не повторится, ответил.
– Нет, не думаем. Более того, я уверен, что твоё уникальное свойство представляться лисом, уберегло нас всех от очень больших неприятностей. Похитители приняли тебя за мёртвого, испугались и оставили в лесу. Лисицы – мастера подобной маскировки. Даже бывалые охотники попадались на их уловку.
– Откуда ты знаешь про похитителей?
– С одним из них мы уже поговорили.
– И что с ним стало?
Лис испугался не на шутку, представив, что мог наделать разъярённый Ворон своим взглядом.
– Жить будет. Физически, по крайней мере, – холодно сообщил Тур.
Юноша вздохнул и задумался. «Представил себя лисом», «крупно повезло», «кружил по дорогам» – удобное объяснение в образовавшейся семейной идиллии. Но было ещё кое-что, несказанное: шрамы на спине, заложный в попутке и имена братьев, в отчаянии посланные через неведомый Переход.
Врач тем временем убрал отработанную капельницу и принёс стакан отвратительно пахнущего настоя. Лис мужественно выпил и, невзирая на тяжесть в голове, рискнул поднять тему призрака.
Тур выслушал, не перебивая, прошёлся по комнате и остановился перед постелью брата.
– Руководить действиями человека – совсем не то, что нажать кнопку на компьютере или швырнуть вазу в телевизор, – произнёс он. – Давай обсудим этот вопрос, когда ты оклемаешься.
– Не веришь, – горько усмехнулся Лис.
– Малыш, это устаревшая категория. Речь идёт не о «веришь – не веришь», а об осмыслении фактов, лежащих за границей привычного восприятия действительности. Но я хочу, чтобы ты крепко поверил вот во что: никогда, ни при каких обстоятельствах ты не останешься один. Живые или мёртвые, Ворон и я будем вместе с тобой так же, как мы друг с другом.
– Всегда живые! – испуганно выпалил парень, ибо в этот момент от брата повеяло опасным холодком.
Тур улыбнулся.
– Пусть так, вещий Гамаюн.
Лис вытянулся в струнку.
– Ты…
– Потом, малыш. Спи. Тебе сейчас нужно больше спать, чтобы выздороветь побыстрее.
Тёплая рука тронула рыжий висок, и у Лиса в глазах закружились мягкие объёмные сны. Или они овевали уставший мозг с тех пор, как он выпил лекарство?
В отсутствие хозяев дома накопилась гора нерешённых вопросов в виде десятка телефонных звонков на автоответчике, кучи электронных писем, нескольких счетов и прочей бытовой мелочи, включая пустой холодильник. Дополнительно Ворон обнаружил утором на мониторе любимого компьютера прилепленный скотчем лист бумаги с подробной инструкцией по уходу за больным и напоминанием о собаке, которую, по мнению Тура, следовало выводить на прогулку трижды в день.
Ворон решил начать с самого простого: спустился в холл, где ему навстречу вскочила с места Галатея, открыл входную дверь и свистнул.
– Давай, гуляй, девочка. Весь парк в твоём распоряжении.
Следующим номером он навестил Лиса, обнаружил, что юноша крепко спит, вернулся к себе и занялся автоответчиком.
Пять звонков содержали настойчивую просьбу перезвонить. Ворон прикусил ус. На Белякова он работал
