драгоценные секунды на телефон он не мог.
– Стой ты, бедолага! Я же тебе помочь хочу!
Привидение просочилось сквозь двери и замерло в вестибюле, угодив в яркое пятно электрического света. Лис шумно вздохнул.
– Куда удираешь?
«Я замочу тебя, малёк!»
– Угомонись, – юноша доброжелательно улыбнулся. – Давай лучше обсудим наши позиции. Тебе дали задание меня убить?
Спокойный тон, без толики злобы и раздражения, склонил духа к продолжению общения.
«Нет! Я прикончу вас всех и уйду!»
– Подожди-ка, ты хочешь сказать, что просто собираешься отомстить мне и моим братьям? – нахмурился Лис.
«Да!»
Лампа под потолком мигнула, и призрак тотчас воспользовался лазейкой. Выскользнул из разорванного круга в тень и с удвоенной скоростью бросился прочь. Борис Полозов кинулся следом, промчался мимо сонной вахтёрши на проходной и выскочил на улицу. Информационная ипостась бандита удирала в направлении руин студенческой общаги, поставленной на капитальный ремонт лет двадцать назад. Лис оценил опасность. «Недострой» был прекрасным местом для организации несчастного случая. Однако юношу это не остановило.
– Эй, мститель, я всё-таки тебя не понял! – крикнул Лис в пустоту, когда оказался под сводами многоэтажной каменной коробки. – Я думал, ты Беру служишь.
Он старался вложить в голос как можно больше добродушия, ибо заметил, что отрицательные эмоции только усиливают ярость – основу спектра эмоций погибшего.
«Вы меня убили! Из-за вас я облажался!» – донеслось сверху, и в Лиса полетел кирпич.
Юноша отпрыгнул под прикрытие арматуры.
– Слушай, ты сам пристрелил программёра Паши. Мой брат ничего бы сделать не смог, даже если бы ты остался жив. Парень умер ещё у тебя в машине. Так что извини: облажался ты сам, без посторонней помощи.
Густое невидимое пространство повисло перед Лисом между двух покосившихся балок.
«Я был лучшим!»
– Охотно верю. Бер тоже так считает?
«В гробу я видал твоего Бера! Я на него больше не работаю!»
– Почему?
«Он приказал вас не трогать».
– Очень мило с его стороны.
«Я был лучшим. Из-за вас я облажался. Я убью!»
– Кого, парень? – Лис пошёл прямо к невидимому мстителю. – Ты знаешь, кто мы?
«Рождённые смертью!»
– Верно. А теперь подумай-ка: разве можно убить тех, кто рождён на том свете?
Призрак опомнился, однако ловушка уже захлопнулась. Цель, удерживавшая заложного на земле, рассыпалась прахом. Лис удовлетворённо кивнул.
– Видишь, тебе нечего делать здесь. Иди туда, куда уходят все.
Пахнуло озоном. Лис не двинулся, хотя сердце громко ухнуло в груди. Появления призрачного начальства он никак не ожидал.
«Вернись!» – приказало что-то внутри камней.
«Да пошёл ты!» – отозвался призрак бандита.
«Вернись! Матушка-Пятница требует».
В ответ разразилась тирада с упоминанием всяческих матерей и нелицеприятных действий, на них направленных.
На голову Лиса посыпалась кирпичная пыль. Здравый смысл настоятельно советовал поскорее дать дёру, но юноша упрямо стоял на месте, надеясь подслушать как можно больше информации из невещественного источника.
«Ты поклялся служить!» – гремел озоновый дух под сводами бывшей общаги.
«Договаривались – три за троих! Я выполнил, а вы меня поимели!»
«Тебе отдадут твоих обидчиков. Когда время придёт».
«Дерьмом торгуешь! Передай своей матушке и её затраханному криворукому лоху…»
У Лиса завяли оба уха, пока призрак-киллер диктовал курьеру изощрённое послание. Под конец пространного монолога озоновый совершенно потерялся под натиском бестолковой ярости.
– Эй, крутой, – Лис рискнул подать голос. – Сворачивай-ка дискуссию и отправляйся в дорогу. Тебе пора.
Остатки эмоций призрака изменили адресацию и вылились на Лиса хаотичной горой бессвязных образов. После чего привидение гордо раздулось, заполнив собой капитально изуродованное здание, и лопнуло, рассеявшись на тысячи невесомых частей.
– По-моему, это и называется «кануть в небытие», – пояснил Лис братьям, завершив красочный рассказ.
Он сидел на диване в гостиной напротив близнецов, обращаясь то к одному, то к другому.
– Ну, что вам опять не понравилось? – воскликнул он, так и не дождавшись положительного отзыва. – Не мог же я бросить погоню и трезвонить вам на сотовые!
– Разумеется, нет, – откликнулся Тур.
– Молодец. Вёл себя в соответствии с обстоятельствами, – вздохнул Ворон. – Одно плохо: обстоятельства слишком путаные. И главное, что мне не нравится, это поведение Бера. С какой стати ему вздумалось оставить нас в покое? Неужели пронюхал, что мы под Беляка копаем?
– Похоже на то, – согласился Тур. – Он помогает кому-то перебить у Белякова клиентуру, а рассекречивание свалки – самая что ни на есть выгодная для него ситуация.
– Я вытащил из сети номера банковских счетов, – напомнил Ворон. – Он прекрасно понимает, что я способен двинуть и дальше.
– Это же криминал! – воскликнул Лис.
– Я ведь не говорю, что буду это делать, – посмотрел на него Ворон. – Я сказал «способен». Мне пока не понятно, на кого Бер работает. Специалист он классный. В его комп я пролезть не смог. Как и он в мой.
– Обменялись «любезностями» дистанционно? – уточнил Тур.
– Всю ночь гонялись друг за другом с переменным успехом. Я получил массу удовольствий, – хакер хохотнул. – Давненько мне не попадался достойный противник.
Его близнец неодобрительно покачал головой, но высказаться не успел. Перебил Лис:
– Ты передал Белякову новые данные?
– Нет ещё. И вообще собираюсь хорошо подумать, нужно ли это делать. Чёрт с ними пока. Малыш, лучше давай-ка повтори: что там было на тему рождённых смертью?
Больной вопрос резанул каждому по сердцу.
– Так сказал заложный. И это правда, – Лис тяжело вздохнул. – «Озоновый» говорил о Пятнице, как о верховной госпоже. Бера обозначили вторым номером в этой иерархии.
– Кто же этот Бер? – произнёс Тур, вставая.
– Скоро выясню. Меня другое сейчас интересует: что значит «рождённые смертью» и при чём тут матушка-Пятница? – врубил Ворон. – Лис, валяй свою версию. И не бойся, обещаем выслушать без комментариев. Верно, Тур?
Тот кивнул, и две пары карих глаз под чёрными дугами густых бровей обратились к младшему брату.
Лис испустил ещё один тяжкий вздох.
