На запасном топливе Рамзесу кое-как удалось дотянуть до станции. Связь с командным пунктом восстановилась, и Юлька еще во время полета доложила об атаке неизвестных агрессоров и гибели двух экипажей. Уцелевшую летучку встретили в ангаре. Командир, связист, техники, два оставшихся экипажа и почти все сотрудники научной группы обступили прибывших. Поток вопросов обрушился на них со всех сторон, и Виктор, заикаясь, принялся рассказывать, в каком кошмаре ему пришлось побывать. Речь его с каждой минутой становилась более сбивчивой, а выбрасываемое скороговоркой — «они погибли, они все погибли…» — чаще и чаще звучало среди относительно членораздельных фраз. Юлька напарника не слушала и, не обнаружив в ангаре катер Данилы, принялась тормошить связиста, чтобы выяснить, не было ли сообщений от Тимохина. Слова ее терялись в общем гвалте, и Стриж вдруг поняла — толпа становится неуправляемой. Она успела подумать — «вот так начинается паника», как вдруг кто-то крикнул:
— Это мальчишка и инспектор! Они в сговоре!
Юлька чудом выскользнула из кучи на глазах звереющих людей и бросилась вон из ангара. «Попасть бы в радиорубку! Данила, Данила, чтоб у тебя где-нибудь двигатель задурил! Только не прилетай сейчас! Только не прилетай!» Она выскочила в коридор, куда выходила дверь узла связи, и столкнулась с Серафимой.
— Ой! — Юлька поспешно затормозив, едва не шлепнулась на пол. — Ты здесь?! И Грег? А где Тимохин?
— Юля, что случилось? — Каляда, похоже, еще не знала о вторжении истребителей.
— На нас напали, они думают, что виноваты вы, они…
— Секундочку. Сосредоточься. Я войду в твое сознание, хорошо? Так будет быстрее.
Юлька закивала. Через несколько секунд Серафима уже имела представление о состоянии дел. Лицо ее помрачнело.
— Грег, сейчас все зависит от тебя, — сказала Каляда. — Ты должен освободить свое «я» от контроля, иначе новых бед не миновать.
— Ага, не миновать, — перебила Юлька, показывая на сотрясающуюся дверь ангара.
Разъяренная орава рвалась в коридор.
— Запритесь в медицинском отсеке, — велела Серафима юноше и девушке. — Я задержу их.
— Я с вами, инспектор, — твердо возразил Грег.
— И я! — подскочила Юлька.
На споры времени не осталось. Несколько человек во главе с двумя пилотами сопровождения уже были здесь.
Каляда стояла на их пути.
— Ни шагу дальше! — произнесла она. — Я требую немедленно разойтись.
Первые застыли на месте, повинуясь гипнотическому голосу инспектора, но оставшиеся напирали сзади, и скоро вся масса вновь пришла в движение. Из задних рядов раздались ругательства, кто-то отпихнул Каляду и накинулся на Грега. Серафима мгновенно изменила тактику: двое из нападавших были буквально выброшены ее мощными руками в центр толпы, третьего ударил Грег, а Юлька с отчаянным криком саданула четвертого ребром ладони по шее. Но это не остановило людей. Взбешенные, они вновь бросились в атаку. На Грега навалились разом человек пять, в то время как Каляда сдерживала всех остальных. Только Юлька не попала в свалку. Воспользовавшись относительной свободой, она вытащила пистолет, перевела регулятор в режим «полная парализация» и выпустила серию зарядов в головы тех, кто бил юношу. Двое обмякли и опустились на пол. Грег ногами отбросил третьего, а Юлька довершила дело новыми выстрелами.
Каляда выскользнула из кучи дерущихся, продолжавших пинать не то друг друга, не то мнимого противника.
— В медизолятор! Я обманула их, но это не надолго.
Втроем они побежали по пустому коридору. Дверь. Замок. Серафима выхватила короткоствольный табельный пистолет, выстрелом разбила кодирующее устройство запора и выдернула из развороченной панели какие-то детали.
— Мы в безопасности ближайшие полчаса, — пояснила она. — Юля, Грег, вы не ранены?
Девушка отрицательно помотала головой.
— Грег? — Каляда шагнула к юноше.
Он из последних сил держался на ногах.
— Грег, не поддавайся! Борись! — Серафима подхватила его почти у самого пола. — Грег, борись! Ты не один, помнишь?
— Кто это опять делает? — вскрикнула Юлька. — Пожалуйста, победи, Грег!
Юноша поднял на нее глаза, но сказать ничего не смог. Каляда усадила его на койку и, обняв, прижала к себе. Он затих. Инспектор смотрела в одну точку перед собой.
— Серафима! Серафима! Грег! Где вы оба?! — испугалась Стриж. — Грег, сопротивляйся! Пожалуйста!
Юлька сжала холодную руку юноши. Он вздрогнул.
— Гор… Гор!! — крик прорезал пространство.
Девушка зажмурилась. Ей показалось, что Грег сейчас упадет замертво. Тишина. Серафима приподняла бесчувственное тело и опустила на топчан. Юлька боялась задать вопрос.
— Они победили, — тихо сказала Каляда, отошла к приборному столу и села в кресло рядом.
— Серафима!
— Я нормально.
— У тебя кровь на руках!
— Это не моя. Пришлось кое-кого в драке поцарапать, — пояснила она устало, достала из кармана брюк маникюрный наборчик и взялась за свои ногти.
Юлька оглянулась на Грега.
— Что с ним было? Что значит «гор»?
— Они разрушили блоки, наведенные на их мозг и, таким образом, освободились от чужого влияния, — пояснила Серафима, не прерывая своего занятия.
— Кто «они»?!
— Я неверно истолковала вчера ночью некоторые данные. Помнишь, я сказала тебе про часть сознания Грега, оставшуюся в неволе? В действительности все было значительно проще: в плену находится его брат-близнец Гор.
— Близнецы?! — Юлька аж подскочила от восторга.
— Даже больше — бывшие сиамские близнецы. Не знаю, кто был тот гений, но он разделил двух пятилетних мальчиков, сросшихся затылочными долями мозга.
— Боже мой! — Юлька смотрела то на спящего Грега, то на Серафиму. — Как ты до всего этого додумалась?
— Подробное медицинское сканирование дало информацию о черепно-мозговой травме, перенесенной в детстве. Но это не главное. После вчерашнего покушения я постоянно находилась рядом с Грегом. Он позволил мне всюду следовать за своим сознанием, и я вдруг поняла, что Грег привык жить парой. Отсутствие рядом второго сказывалось в замедленности действий, неточности движений, в общем — в мелочах, которые обычно не замечают. И последнее, что укрепило мою догадку, была тень, похожая на двуглавого дракона или орла. Этот образ вызвал в памяти Грега ассоциации, связанные с его братом, и стал причиной кратковременного «пробуждения». Всплеск ментальной энергии был очень силен, но тот, в чьей власти находились близнецы, оказался начеку и не дал им расшатать систему контроля.
— А сейчас? Сейчас Грег и Гор свободны и не зависят от своего врага?
— Будем надеяться. Но нельзя забывать: Гор до сих пор в его руках.
— Помнишь, Грег говорил о ком-то белом? — вдруг оживилась Юлька. — Так вот — я его видела! И я знаю, как можно попасть на его корабль!
И она не без гордости поведала о своей героической выходке. Каляда задумалась.
— Идея рискованная. Тем более, что один снаряд в одну воронку дважды практически не попадает.
— Но я везучая! Я попаду!
