– Без оружия мы, как быки на бойне, – вздохнул огромный наемник. – Давно я не чувствовал себя таким беспомощным.
– Так мы еще не воевали, – согласился с ним Грэг. – Нужно потом будет поблагодарить Бога за то, что у нас нет потерь.
– У наших врагов тоже.
– Что ж, добудем оружие, и все изменится.
Подвал начинался с большого зала, выкрашенного специальными красками в стальной цвет. В конце его колдунья, сжимая в руках сверкающее изумрудным цветом ожерелье, что-то шептала перед мощной дверью из бронепластика. Пятеро наемников, рассредоточившись по помещению, держали в руках парализаторы. Увидев прибывших, они расслабились.
– Как дела, госпожа? – спросил Грэг. – Сможете открыть?
– Не получается. – Грета убрала ожерелье в вырез комбинезона. – Сигнализацию отключила, электронику, которая блокирует засов, сожгла, но открыть не могу, нужен ключ.
– Дверь мощная, бронированная, многослойная – без взрывчатки не обойтись, а у нас ее нет. – Наемник взглянул на Лиса. – Сможешь открыть, вор?
– Без инструментов это невозможно, – пожал плечами Макс. – Но если очень нужно, то, конечно, открою. Если дадите подняться наверх на пару секунд.
– Зачем?
– Увидите.
– Поднимись с ним, Грэг. – Девушка с любопытством посмотрела на Лиса. – Давно хотела посмотреть его в деле. Долго не задерживайтесь.
Долианец подтолкнул Макса к двери:
– Бегом, вор! Нас сейчас убивать начнут. Спецназ, думаю, уже закончил высадку и окружает здание.
Они вернулись в верхний холл, где двое наемников, осторожно выглядывая через разбитое окно, следили за бегущими по взлетному полю темными фигурками.
– Как дела?
– Осталось еще двое наших. Ждем. Остальные ребята обыскивают верхние этажи, ищут спрятавшихся охранников – не хотят, чтобы им стреляли в спину. Спецназ действует строго по уставу: провели высадку, теперь окружают здание под прикрытием флаеров.
– Понятно. – Грэг взглянул на Макса. – Давай, вор, время идет. Что тебе здесь нужно?
– Кое-какую мелочь. – Лис наклонился над охранником, лежащим без сознания, залез в его карман, вытащил оттуда ключи и протянул Грэгу: – Думаю, это как раз от той двери в подвале.
– Так просто? – удивленно покачал головой тот. – Я думал, ты пришел сюда за чем-то нужным для открывания двери.
– Даже с моими инструментами, которых здесь нет, на такой сложный замок мне понадобилось бы минут двадцать, а их, как я понял, у нас нет. Но если нужно, я, конечно, могу поковыряться в замке отмычкой.
– Не нужно. Ты прав, вор. Молодец, хорошо соображаешь!
В открытую дверь влетели еще двое наемников.
– Что с оружием? Кодра ранили…
– Дьявол! – Грэг выругался и побежал вниз, подталкивая перед собой Макса. – Сейчас получите стволы, продержитесь пару минут.
В подвале он вставил ключ в замок и потянул массивную дверь на себя.
– Я думала, мне свое искусство продемонстрирует вор, – сказала Грета.
– Он оказался умнее, – ответил Грэг, открывая дверь. – Просто взял и вытащил ключи из кармана начальника охраны.
Оружия оказалось не так много, как рассчитывали наемники: десяток автоматов, несколько ракетных установок и парализаторы. Грэг начал раздавать стволы наемникам.
– Один флаер оставьте целым, все остальные сбивайте. Спецназовцев бейте без сожаления, они нам не понадобятся, а их оружие пригодится – здесь на всех не хватит.
Наемники, похватав автоматы, помчались обратно в холл, и уже буквально через минуту наверху раздался взрыв и следом звук падения.
– Один флаер готов, – констатировал Грэг. – Сейчас разберутся с другими. Что дальше, госпожа?
– Сначала нужно отбиться от спецназа. Если что-то у вас не будет получаться, я создам еще одного зверя.
– Хорошо, я буду это иметь в виду. Думаю, мы можем подняться наверх. Мои ребята уже расчистили пространство вокруг здания.
Раздалось еще два взрыва, затем в подвал наемники занесли раненого. Девушка долго водила руками над телом, и Макс увидел, как из раны сам собой выползает рваный окровавленный осколок пластика. Минут через пять наемник встал, ему вкололи обезболивающее из аптечки, и он вернулся наверх, в холл.
– Пойдем и мы, – кивнула Грета.
Они с Грэгом и Максом поднялись по лестнице.
Поддерживающие атаку спецназа флаеры были сбиты, но снайперы и три боевых робота не давали наемникам высунуться. Долианцы метким огнем положили полтора десятка бойцов – тех, кто пошел на штурм, решив, что наемники безоружны, и на этом все замерло в шатком равновесии. Никто не хотел рисковать.
– Госпожа, без вашей помощи нам не обойтись, – сказал Грэг, разобравшись с обстановкой. – Мы не можем выйти из здания, нас держат снайперы. Однако не стоит задерживаться здесь. Не сомневаюсь, что сюда уже выдвигаются другие группы спецназа.
– Хорошо. – Грета села на диван, стоящий в небольшом простенке – туда не залетали пули.
Через разбитое окно было видно бетонное поле, над которым низко висели черные дождевые тучи. На поле лежали три груды дымящегося железа и пластика, еще не так давно бывшие боевыми флаерами, за ними перебегали темные фигурки и катились, отблескивая темной броней, роботы. Долианцы лежали на полу, заваленном битым стеклом, изредка стреляя по спецназовцам. Ветер в разбитое окно заносил запахи горелого железа и пластика.
– Готовься, вор, тебе придется снова управлять зверем.
– А без этого никак? – Макс хорошо помнил свои прошлые ощущения. – Может быть, придумаете что-то другое?
– Другое? – Грета задумалась, потом кивнула сама себе. – А почему бы и нет? Заодно проверим, насколько ты изменился. Только помни о том, что ты сам напросился, вор.
– На что?!
– Скоро узнаешь. – Колдунья вытащила из кармана кусок мела и нарисовала на пластике небольшой круг. – Садись. Заклинание долгое, минуты на три-четыре, и мне нужно, чтобы все это время ты был неподвижен.
На поле раздалось два мощных взрыва, один из боевых роботов разлетелся на куски.
– Я могу отказаться? Мне бы не хотелось…
– Ты видишь другой выход или думаешь, что эти парни, которые стреляют в нас, исчезнут сами собой вместе с боевыми роботами?
– Кто его знает. Может, они решат, что мы для них трудная добыча.
– Вряд ли. Скоро сюда прибудет еще один взвод спецназа. Вояки и копы никогда не успокаиваются, пока не выполнят приказ. Садись в круг. Если мы не вырвемся с этого космодрома через полчаса, то погибнем.
– Может быть, наемникам удастся справиться?
– Имея по три обоймы на автомат против роботов и обвешанных броней спецназовцев? Долианцы хорошие воины, но не настолько, чтобы без оружия и брони пробиться сквозь огневой заслон. Готовься стать зверем и помни о том, что смерть – не самое страшное…
– Это кому как.
– Ты сядешь в круг или мне тебя туда затолкать, вор? – мрачно спросил Грэг, который, приподняв голову, напряженно следил за полем. – У меня уже трое раненых. Еще немного, и мы все здесь ляжем.
