прошел ни–чтожный и Инка по каким-то неведомым причинам избавилась от гипса значительно раньше времени. Уловив Маринино недоумение, Инка проговорила:
– Подожди, сейчас все расскажу. Кстати, ты есть хочешь?
Только сейчас Марина ощутила, что весь дом наполнен умопомрачительно приятными ароматами свежеприготовленной пищи, и поняла, что сильно проголодалась.
– Ну поела бы, конечно. – Марина принюхалась. – А что, у тебя мама дома? Кто готовит-то тебе? Пахнет обалденно!
– Да нет, мама приезжает, конечно, продукты привозит. А готовлю я сама. – Инка разулыбалась, и на щеках ее появились кокетливые ямочки. Раньше их Марина у подруги не замечала.
Глаза Марины медленно округлились и поползли вверх. Никогда раньше она не слышала, чтобы Инна готовила. Наоборот, хозяйственных женщин она всегда презирала, считая, что самоутверждаются на кухне лишь те, кого Бог обделил более значимыми достоинствами.
Марина присела на стул в кухне. Ей надо было переварить услышанное. А Инка тем временем стала метать на стол различные мисочки и салатницы, заполненные источающей приятный аромат пищей.
– Тебе что на горячее: котлетки из кролика, ба–раньи ребрышки с клюквой и розмарином или тальятелле с море–продуктами?
Подивившись столь обширному меню, Марина не нашлась что ответить, и Инна, продолжавшая суетиться возле плиты, пришла ей на помощь:
– Я рекомендую баранину. Мясо сегодня свежайшее.
Не в силах вымолвить ни слова, Марина только слабо кивнула. Пусть будет баранина. Да, с момента наступления нового года изменения произошли не только с ней. Видно, по всей стране началось!
Инночка поставила на стол дымящуюся баранину, и подруги приступили к трапезе. Тут-то Марину и ждал очередной сюрприз. Оказалось, что с момента их по–следней встречи Иннины пристрастия в еде совершенно изменились. Теперь она ела много и с аппетитом, не отказывая себе ни в тостах из белого хлеба с авокадо и креветками, ни в пряном мясе, ни в картофельном салате. И это Инка, чьей жизненной концепцией была жесткая установка, что из-за стола надо вставать с легким чувством сильного голода! Инка, которая на завтрак, обед и ужин жевала листья зеленого салата, сбрызнутые лимонным соком, притворяясь, что это лучшее в мире кушанье, а по праздникам позволяла себе свежевыжатый сок и горстку орехов! Да-а-а! Какие дела творятся! Марина терялась в догадках, что же произо–шло за время ее отсутствия, и Инка не стала ее томить.
Выяснилось, что, оказавшись в принудительном заточении, Инна времени зря не теряла и призадумалась над смыслом своей никчемной жизни. А призадумавшись, поняла, что жила в общем-то неплохо и весело, но, по сути, зря. В руки ей попалась какая-то книжка, и Инночка, немного книг в жизни своей прочитавшая, в ней толком ничего не поняла. Ничего, кроме одного. А впечатлила ее идея, что каждый человек должен вспомнить мечту свою детскую и постараться ее исполнить. Тогда жизнь смыслом наполнится, а там и до счастья рукой подать.
Усвоив полезную рекомендацию, Инна стала детство свое вспоминать и, призвав на помощь маму, выяснила, что, будучи симпатичной пухленькой малюткой, играла только в одну игру: готовила разные блюда из попадавшихся под руку ингредиентов.
Мама смеялась и рассказывала, что в дело шло абсолютно все: песок из песочницы, лепестки цветов, корни растений, зубная паста и пластилин. Когда девчушка чуть подросла, появились новые забавы. Она стала мнить себя учительницей или врачом. Вслед за этим появилось навязчивое желание стать актрисой. Но это было уже потом.
Поначалу Инна с негодованием отвергла эту мысль. Где она и где кухня! Глупости какие-то! Понапишут ерунды всякой, лишь бы мозги людям пудрить! Но потом, как-то вечером, когда ей было особенно грустно, решила все же попробовать. А попробовав, не смогла оторваться.
Она получила небывалое, сказочное удовольствие от процесса, а отведав своей стряпни, осталась очень довольна результатом. С тех пор она не на шутку увлеклась новым для нее занятием и открыла в себе не–ординарные способности. Сами по себе приходили в голову рецепты новых блюд, и Инка тут же претворяла их в жизнь. Мать только успевала записывать требуемые дочерью ингредиенты и привозила ей сумки с продуктами. А Инночка не отходила от плиты и каждый раз баловала родительницу чем-нибудь вкусненьким. Она смело экспериментировала, соединяла, казалось бы, несовместимые компоненты, и результат всегда был ошеломляющим.
Кроме того, у Инны как-то резко улучшился характер. Она теперь всегда была в хорошем настроении. Такие качества, как стервозность и зловредность, не найдя для себя пристанища в обновленной Инне, перестали быть основными составляющими ее личности.
Когда Инна явилась в ЦИТО на плановый рентген, врачи только руками развели: следов перелома на снимке обнаружено не было. Кость срослась на пять недель раньше срока. Пожилой профессор хитро подмигнул удивленной Инночке: «Что ж, деточка, значит, выводы правильные сделала! Осознала то, что должна была. Молодец, поздравляю!»
Словом, здоровье стремительно шло на поправку. Не пожелала отставать от него и личная жизнь.
Как-то мать позвонила Инке и попросила разрешения заехать к ней на ужин с двумя итальянцами. Она работала переводчицей, и ей поручили организовать культурно-просветительную программу для прибывших в столицу бизнесменов. Днем она таскала гостей столицы по музеям и памятникам архитектуры, а вечером решила побаловать притомившихся туристов домашней пищей. Развлекать так развлекать! Инночка, естественно, от гостей не отказалась. Не все же за–творницей сидеть! И приготовила праздничный ужин...
Увидев Инночку, уже слегка пополневшую к тому времени от усиленного питания и игриво опирающуюся на красивую резную трость, итальянец по имени Джованни сразу же проявил признаки повышенного интереса. После обильного ужина он был окончательно сражен кулинарными талантами русской красавицы и явился к ней на следующий день с огромным букетом роз.
Сначала Инна подумала, что парень попросту голоден, но иноземец от предложенных разносолов отказался и вскоре признался ей, что влюбился с первого взгляда.
Свою пылкую преданность Джованни выражал в присущей жителям солнечной Италии страстно- галант–ной манере, и Инночка, оценив по достоинству всю искренность ухаживаний, воспылала ответными чувствами.
– Я называю его Ваня, – горделиво заявила Иннуся, и Марина, пожалуй, впервые за всю жизнь увидела, что подруга по-настоящему влюблена. Она смотрела на преобразившуюся Инку и думала, как ей идут искренние чувства. А также эти несколько лишних килограммов. Хотя лишними в данном случае их назвать было нельзя. Скорее дополнительными.
– Ты представляешь, – глаза Инночки потеплели, – он очень хочет ребенка. Уговаривает меня.
– Ну а ты? – Марина все никак не могла оправиться от удивления.
– Я? – Инка на мгновение задумалась. – Ты же знаешь, я раньше никогда всерьез и не помышляла об этом. Считала нецарским делом... Но сейчас так все изменилось, – на щеках Инки снова появились трогательные ямочки, – сейчас я, наверное, тоже хочу. – Инна опустила глаза, и Марина поняла, что подруга в первый раз произнесла вслух эти слова.
Марина многозначительно взглянула на смущенную подружку, и Инка вдруг спохватилась, что ей, наверное, тоже есть что рассказать. А она вот уже битый час только и делает, что в красках и деталях повествует о собственной жизни, даже для приличия не спросив, как дела у Марины. Нехорошо получилось. Инночка поторопилась исправить ситуацию.
– Но что это я все о себе да о себе? – Инка, казалось, искренне смутилась. – Ты-то как? Как съездила?
Будто не услышав вопроса, Марина как-то по-особому внимательно посмотрела на подругу и сказала:
– Знаешь, я очень рада, что все так случилось. Наверное, этот год какой-то особенный, действительно новый. Ты так изменилась, любо-дорого посмотреть. И все за каких-то пару недель. Чудеса, да и только!
– Да уж, – подтвердила Инка. – Ну а ты-то? У тебя-то что? – Дремавшее все время любопытство наконец проснулось и принялось раззадоривать Инночку.
