– Гм… Пожалуй. Вполне может пригодиться, когда меня в очередной раз решат упечь за решетку.
– А такое бывает часто?
– Могу заверить: значительно чаще, чем мне хотелось бы.
Минуты через две я увидел идущую нам навстречу яхту. Небо к этому времени успело основательно потемнеть, то тут, то там проступили звезды, не заглушаемые более свечением атмосферы; далеко внизу остались перистые облака. Мы были почти в космосе.
Наташа снизила скорость и начала маневрировать.
Посадочная палуба при нашем приближении засветилась красочными огоньками. На фоне черноты корпуса – мы приближались с теневой стороны – это выглядело как-то необычно и загадочно. «Буревестник» уверенно прошел сквозь воздухо-удерживающий экран и сел почти на самом краю площадки.
Едва произошло касание, Наташа откинула дверцу.
– Блонди! – позвала она.
– Всегда здесь, – немедля откликнулся знакомый голос.
– Точка входа для Горвальдио?
– Просчитана. Приступать к выполнению перехода?
– Конечно!
В то же мгновение я, уже начавший выбираться из машины, чисто инстинктивно отшатнулся: яхта, ложась на курс, развернулась с молниеносной быстротой, да еще так, что в поле зрения мимоходом попала планета. Когда стоишь в двух шагах от экрана, удерживающего воздух, подобные вещи весьма впечатляют. Зрелище не для слабонервных.
– Упф! – перевел я дух, когда головокружение утихомирилось. – Блонди, мне понравился этот твой маневр с разворотом.
– Повторить? – тут же предложила яхта. Я даже вздрогнул от такой заботы.
– Нет уж, спасибо. Во второй раз я точно вывалюсь.
Блонди, однако, мой аргумент не удовлетворил, и она заявила:
– Ты можешь подержаться за дверцу «буревестника».
– А не занялась ли бы ты лучше делом? – огрызнулся я.
– Каким? – сразу же заинтересовалась яхта. Тут подошла Наташа.
– Слушай, – обратился я к ней, – в кого она у тебя такая разговорчивая?
– Наверное, в меня, – предположила хозяйка. – Разве не похоже?
– Я бы не сказал, что похоже.
– Тогда не знаю. Блонди, в кого ты такая?
– Ни в кого. Я сама по себе. Наташа засмеялась:
– Вот тебе исчерпывающий ответ, Алексей. Пойдем внутрь?
– Конечно, – кивнул я. – А почему мы направляемся именно на Горвальдио?
– Тебя там ждут. Точнее, будут ждать.
– Кто?
На Горвальдио я никого не знал. Ну, если не считать того парня, которому я помог с домом, и Совета Компании.
– Твои друзья, – Наташа была предельно лаконична. – Майк, Ландж и Луи.
Майк? «Туман»?
Тут же я вспомнил. Майк обещал свою помощь через пятьдесят четыре часа. А сколько прошло с момента нашего разговора?
На Горвальдио я провел около суток. Потом шестичасовой перелет до Скалы. Потом я как следует выспался – это еще часов шесть. Плюс полдня на наши путешествия в лабиринтах туннелей и на всякие другие мелочи. Получалось что-то вроде сорока двух.
До оговоренного моим приятелем времени действительно осталось не так уж много.
– Наташа, но откуда тебе известно, что делает Майк?
– От Клода, – просто ответила хозяйка яхты, однако потом пояснила: – Мы не можем упускать из виду «Туман». Там ведь находится второй Алексей.
Ну конечно! Мое второе «я»!
Я не был уверен, что следить за людьми хорошо, пусть даже исходя из самых благих побуждений; но, с другой стороны, мне казалось, что Клод не совсем следит. Вероятно, он просто каким-то образом способен узнать о местонахождении и намерениях человека, который его интересует.
В любом случае встретиться с Майком, Ланджем и самим собой сейчас вполне соответствовало моему настроению. Так что Клода я мог только поблагодарить.
Мы вышли, а точнее, вошли в мини ангар и спустились на основную палубу.
