тайком от других! Разве это не является хотя бы незначительным показателем увеличения, пусть и в малой степени… его интереса ко мне?
Натянув свой исключительный баклажановый наряд, я подумала, что если и начинать жизнь рыжеволосой дамы, то именно сегодня. На уши – огромные серебряные кольца, они подходят к пряжке, на запястье – широкий серебряный браслет. Черное пальто я перекинула через руку, на ногах – черные сапоги. Взглянув в зеркало, я удивленно покачала головой. Ну почему я столько лет одевалась как начинающая балерина? Это давно уже не моя роль. Я – зрелая женщина, и притом опасная.
– Фрэнки, это просто свидание, – строго сказала я своему отражению. – Просто свидание. Нечего терять голову. Люди часто ходят на свидания. В этом нет ничего особенного. Обычный способ провести время. – Звук собственного голоса разволновал меня еще больше. Обычно я не разговариваю сама с собой вслух.
В холл я спустилась совершенно замороченная и с трудом удержалась, чтобы не надеть темные очки. Это было бы слишком – я и без этого чувствовала себя драматической актрисой. Майк стоял спиной к лифтам и нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Я остановилась на мгновение и, пока он меня не заметил, оглядела его с ног до головы. Он выделялся из толпы, но не за счет роста или того энергетического поля, которое распространял вокруг себя. В нем было много примечательного – замечательная форма головы, наглый выступающий вперед нос, четко очерченный рот, мускулистая шея, на которой, кстати, не висело ни одного фотоаппарата. Господи, помоги!
– Я опоздала? – спросила я, появляясь в его поле зрения.
– Нет, даже на полчаса раньше.
– Тогда почему у тебя такой вид?
– Какой?
– Нетерпеливый.
– Понятия не имею. Черт! Привет, Джордан! Привет, Эйприл!
– Фрэнки! Что ты сделала с волосами? – восторженно воскликнула Эйприл.
– Боже мой! Это сногсшибательно! А откуда у тебя такой прелестный костюмчик? – спросила Джордан.
– Извините, девочки. Фрэнки некогда болтать. Поторопись, Фрэнки, парни из лаборатории не будут ждать бесконечно.
– Из какой лаборатории? – полюбопытствовала Эйприл.
– Из фотолаборатории. Макси Амбервилль прислала факс – она хочет, чтобы Фрэнки просмотрела контрольные снимки и высказала свое мнение. – И он подхватил меня под руку.
– А можно, мы пойдем с вами? – живо заинтересовалась Джордан.
– Макси меня живьем съест, если я буду показывать манекенщицам контрольные снимки. Могли бы знать об этом. До скорого, девочки.
– Может, пообедаем вместе? – предложила Эйприл. – Я могу предупредить Мод, она к нам присоединится.
– Никак невозможно, – твердо сказал Майк. – Нам с Фрэнки надо разведать парижскую канализацию, так что сегодня мы без обеда. Отправляйтесь вдвоем по магазинам, устройте себе выходной. Я вас основательно замотал.
– Канализацию? – удивленно переспросила Эйприл, но мы уже вышли из отеля и ловили такси.
– Сколько раз еще тебе придется солгать, чтобы не лгать про то, про что уже солгал, – не смогла удержаться я.
– Я уже сомневаюсь в своих способностях. Как ты думаешь, они догадались?
– Они никогда ни о чем не узнают, – успокоила его я. – Я сама чуть было тебе не поверила.
– Но в Париже действительно знаменитая канализация, и многие туристы ее осматривают.
– Этим мы займемся после Лувра, – предложила я, – чтобы ты не волновался.
– Может, как-нибудь в другой раз. Там темно и наверняка полно крокодилов, как в Нью-Йорке. И потом, канализация не считается, она не дает такого чувства превосходства, как поход в Лувр.
– Но это же указывает на то, что ты интересуешься историей, археологией и санитарией. А что наша цивилизация без санитарии? Так что это указывает еще на три области, в которых мы их обошли. У девочек разовьется комплекс неполноценности – зачем ты только заговорил о канализации? Ты заметил, какое у Джордан было выражение лица? Она была впечатлена.
– Придется мне тебя проучить, чтобы ты больше надо мной не смеялась.
Наверное, я вложила в свою саркастическую улыбку чересчур много магической силы рыжеволосых, потому что Майк бросился меня целовать, и так, что я словно сознание потеряла, потому что следующее, что я помню, – это то, что такси остановилось. Неужели мы целовались всю дорогу до Лувра?
– Фрэнки! Открой глаза. Мне надо расплатиться с шофером.
– Подкупи его, и пусть он уходит, а мы останемся здесь.
– Я бы так и поступил, но он уже остановил счетчик, и полицейский смотрит на машину подозрительно, а вон какая-то парочка ждет, когда такси освободится. Нам придется выйти. Отпусти меня хотя бы на минуточку, дурочка моя милая.
– Не могу. Могла бы – отпустила бы, но не могу. – Я на самом деле не могла. Полжизни я ждала, чтобы почувствовать такое, но даже представить себе не могла, что это будет… нет, словами этого не описать.
– Радость моя, мы в Лувре.
