19. Купите гусочку!
С высунутым чуть не до земли языком запыхавшийся Космаля влетел на небольшую станцию как раз в тот момент, когда там стоял готовый к отправлению поезд.
«Хорошо, что я собака, — подумал Яцек, — по крайней мере, не надо брать билет».
Он решил сесть в вагон первого класса, где всегда меньше пассажиров. Он быстро нашёл вагон, на котором стояла единичка, означавшая первый класс, и попробовал в него влезть. Только ничего из этого не вышло. Ступеньки были очень высоко, а такса, как известно, собачка небольшая, да ещё на коротких лапах. Все его подпрыгивания ничего не дали. На ступеньки он так и не взобрался. А тут паровоз свистнул — и какая-то женщина объявила в мегафон, что поезд отправляется в столицу. Так, так, с минуты на минуту поезд тронется и покатит туда, где живут мама, и папа, и Вожена, и тётя Леокадия, где его школа и товарищи… Ах! Яцек Космаля жалобно тявкнул и ещё раз попытался вскочить на ступеньки. Ему это опять не удалось, к тому же и проводник стал кричать:
— Пошёл отсюда! Домой, пёсик!
Положение было трудное. Почти безнадёжное. Ведь если он не сядет в этот поезд, что тогда? Ждать следующего? Неизвестно ещё, когда он будет. Что делать? Что делать?
Космаля бегал по перрону в поисках способа забраться в вагон. И наконец в полной растерянности сел возле каких-то мешков и кошёлок. Их хозяйка, молодая ещё деревенская женщина, болтала со своей подружкой, не обращая внимания на багаж. Между тем из одной корзины доносилось жалобное гоготание. Космаля приблизился к корзине и носом поднял крышку. В корзине сидела молодая белая гусыня. Она была расстроена не меньше Космали.
— Ах! — причитала она. — Не хочу никуда ехать! Забрали меня со знакомого двора, и не знаю я, что со мной будет!
— Не хочешь ехать? — тихо тявкнул Космаля. К счастью, болтливая хозяйка не смотрела в их сторону.
— Конечно, не хочу! — загоготала гусыня. — Зачем мне ехать? Выпусти меня отсюда, выпусти, если ты добрый, порядочный пёс и хочешь мне помочь.
— Я вовсе не пёс, — проворчал Космаля, — я мальчик, превращённый в пса, но всё равно готов тебя выпустить.
— Пёс ты или не пёс, но ты очень добрый, — ответила гусыня. — Умоляю, выпусти меня побыстрее!
— Конечно, это надо делать быстро. — Космаля встал на задние лапы и зубами поднял крышку. — Вылезай скорее, — пробормотал он. — Только не гогочи. И сразу валяй в сторону.
Счастье, что хозяйка всё ещё была занята разговором и ничего не видела. Белая гусыня, освобождённая из своей тюрьмы, проворно заковыляла в сторону, где кончался перрон маленькой станции, а Космаля, ни минуты не раздумывая, забрался на её место, свернулся калачиком и даже довольно удобно устроился на сене, которым было выстлано дно корзины.
«Только бы попасть в вагон! — думал он. — Потом я отсюда выберусь и найду другое место. Даже не обязательно удобное, лишь бы доехать до дому».
Его размышления прервало оживившееся движение на перроне. Женщина с мегафоном предложила всем сесть в вагоны и закрыть двери. Послышались поспешные шаги, потом кто-то сказал:
— Ну, до свидания, Малгожата! И корзина поднялась в воздух.
— А что ты там везёшь? — снова спросил голос, который только что прощался с Малгожатой.
— Гусыню везу, — ответила Малгожата. — Не пойму, что это она сейчас кажется мне лёгкой, а раньше, вроде, была тяжелее.
— Может, не покормила да не напоила её перед дорогой, вот она и голодная.
— Может быть, — согласилась Малгожата. — Так я сажусь. До свидания!
— До свидания!
Космаля почувствовал, что Малгожата влезает в вагон, потом идёт по проходу в поисках свободного места. Наконец она нашла то, что искала, так как вошла в купе и, спросив, свободно ли место, стала усаживаться.
— А корзину лучше поставьте на полку, — посоветовал кто-то из пассажиров.
— Только нет ли там чего-нибудь, что может разлиться и капать на голову? — забеспокоился женский голос.
— Нет, нет, — заверила Малгожата, — ничего не прольётся. Да я недалеко еду.
«Как это — недалеко? — хотел спросить Космаля, весьма обеспокоенный. — Значит, Малгожата не едет в город? В столицу?»
От огорчения он совсем забыл о том, что должен сидеть тихо, и жалобно заскулил.
— Что это?'- сразу забеспокоилась женщина, которая спрашивала, не будет ли капать. — Что это? Здесь собака? Ах, я боюсь, ещё укусит!
— Какая вы пугливая, — рассердился Космаля, — собачки боитесь. Такой маленькой хорошенькой собачки! — Он был и вправду возмущён. Что ж из того, что он пёс? Можно ли устраивать такой скандал из- за того, что пёс едет в купе? — Пёс тоже живое существо, уважаемая, — сказал он с горечью.
К счастью, свист паровоза и стук колёс заглушили его ворчание, а Малгожата и остальные пассажиры сумели как-то успокоить нервную дамочку. Они даже заглядывали под лавки, чтобы убедить её: никакой собаки тут нет.
А Космаля сидел в корзине и переживал: ведь вся история складывалась совсем не так, как ему хотелось. Поначалу он собирался выскочить из корзины, как только Малгожата залезет в вагон. Но как это сделать сейчас, когда корзина стоит на высокой полке?
«Может, выбраться и быстро спрыгнуть с полки, чтобы никто не понял, что произошло?» — думал он. Но при этом побаивался такого прыжка. Чтобы лучше представить себе, как всё это может получиться, он приподнял носом крышку и сразу понял: прыгать придётся прямо на колени нервной дамочке. Страшно подумать, что бы из этого получилось. Поэтому он сидел в корзине и горевал. А поскольку собаки умеют горевать только вслух, в купе снова раздалось жалобное:
— Ау-у-у-у! Ау-у-у-у!
— Что это? — так и подскочила нервная женщина. — Кто-то плачет?
— Может, в соседнем купе? — попробовал успокоить её какой-то железнодорожник, сидевший рядом с Малгожатой. — Не волнуйтесь. Наверно, ребёнок плачет.
— Или у кого-нибудь зуб болит, — предположила Малгожата.
— Тоже возможно, — согласился железнодорожник.
Поезд стал сбавлять ход.
— Какая это станция? — забеспокоившись, спросила Малгожата.
— Сейчас будет Весёлая Гура, — тут же откликнулся железнодорожник. — Минуты через две.
— О боже! Через две минуты? — Малгожата вскочила с места и схватила стоявшую на полке корзину. При этом она так резко дёрнула её, что Космаля сильно ударился носом о плетёную стенку. У него даже искры из глаз посыпались!
— Осторожнее! — рявкнул он. Но Малгожата ничего не слышала, так как в этот момент прощалась с попутчиками.
— До свидания, — говорила она, — я выхожу здесь, в Весёлой Гуре, сегодня тут базар. Хочу продать гусыню!
— Гусыню? — тихо охнул Космаля. — Так это же я! Ничего себе! Мало мне быть собакой, теперь отдувайся ещё и за гусыню! Ну уж нет!
Он совсем забыл, что сам забрался в корзину вместо гусыни, и теперь готов был выскочить из неё, не обращая внимания на изумление Малгожаты, к тому же он вспомнил, что ведь Малгожата выходит в Весёлой Гуре, а вовсе не едет в его родной город.
Это было самое ужасное!
Между тем поезд остановился, и Малгожата вылезла из вагона. Дежурный по станции и проводники кричали:
