Шпингалет, сиречь Владимир Савушкин. – Как я рад тебя видеть!
Неожиданно Валентина ощутила легкое головокружение и слабость в ногах.
– Володя… Савушкин… – пролепетала она. Про него-то она совершенно забыла.
– Да! Я! – бодро отозвался тот.
Валентина оперлась на перила мостика, почувствовав, что земля уходит из-под ног.
– Валя! Валя! Что с тобой?! – Владимир подхватил обмякшую женщину.
…Валя очнулась.
– Ну, слава богу! – произнес Владимир, склонившийся над Валентиной. – Ты меня напугала!
– Где я? – произнесла женщина и огляделась.
– У меня дома… Я живу недалеко… Впрочем, ты же не знаешь…
– Теперь знаю… – Валентина приподнялась на локте. – У тебя хорошая квартира.
– Да, от родителей досталась. Я недавно ремонт сделал…
– Что со мной было?
– Ты потеряла сознание… – пояснил Владимир.
– Не удивительно… – Валентина поднялась с кушетки. – А где мой рюкзак?
– В прихожей, на обувнике… – последовал ответ.
– Сейчас я тебе кое-что покажу… Только не считай меня сумасшедшей…
Владимир усмехнулся.
– Хорошо, не буду…
Валентина взяла рюкзак, открыла его и вытрясла его содержимое прямо на модный полированный стол. Украшения, позвякивая, рассыпались по гладкой поверхности.
Владимир округлил глаза.
– Ты что ограбила ювелирный магазин?
– Не-е-е… Просто наследство случайно досталось… Боюсь только, что этому человеку пришлось отстреливаться.
Владимир чуть не подпрыгнул.
– А с этого места, пожалуйста, расскажи поподробнее!
Валентина неспешно мерила шагами комнату.
– Даже не знаю с чего начать…
– Лучше с самого начала. А я, как человек сведущий в военном деле, все-таки пограничником был, решу, как оградить тебя от неприятностей.
Валентина замерла от удивления.
– Ты хочешь оградиться меня от неприятностей? Меня, фактически чужого тебе человека?
Владимир приблизился с ней.
– Ну почему чужого? Мы с тобой в одной школе учились… Ты мне даже нравилась… Я и сейчас не прочь за тобой поухаживать… У меня почему-то такое ощущение, что тебе не хватает крепкого мужского плеча.
Валентину накрыла волна истомы. Она едва сдержалась, дабы не броситься на шею бывшего Шпингалета.
– Я… я… я… – вместо этого промямлила она. – Действительно разошлась с мужем. Вернее он от меня ушел… И… и…
Владимир замер в ожидании, не намереваясь торопить Валентину.
– Я поехала на дачу. А там сосед… Старик совсем… Ты даже не представляешь, каким в молодости он был красавцем!
– И у тебя был с ним роман, – догадался Владимир.
– Да… – растерялась Валя, – но роман кратковременный… Потом он попал на много лет… Дача почти что разрушилась… А вот недавно он вернулся… И я поехала на дачу…
– Чтобы с ним повидаться, – снова догадался Владимир.
Валентина смотрела на него расширенными от удивления глазами: да Владимир хорошо поднаторел у своего психолога!
– Да… Откуда ты знаешь?
– Просто догадался… Продолжай… Извини, что перебил тебя.
– Да, я хотела увидеть этого мужчину… Я приехала, вошла к нему в дом, а он при смерти…
Теперь удивиться настал черед Владимира.
– Ты вызвала скорую помощь?
Валя отрицательно покачала головой.
– Нет… Он запретил… И дал мне вот это… Взамен на обещание похоронить его достойно… А потом, когда я убегала…
Владимир напрягся.
– От кого?
– Точно не знаю… Наверное от сторожа… То услышала выстрел…
– Бог мой! – возопил Владимир. – В какую историю ты влипла?! Ладно, разберемся. Сторож знает, что ты была у этого мужика? Он вообще в курсе, где ты живешь?
Валентина пожала плечами.
– Не знаю… Но мог видеть, как я приехала. А у бухгалтера есть списки домашних адресов всех членов садового товарищества…
– Короче, одевайся! Идем к тебе! – скомандовал Владимир.
– Зачем? – недоумевала Валя.
– У тебя есть дети?
– Да, двое…
– И сейчас они дома! Одни!
Валя ощутила, как от страха под «ложечкой» похолодело.
– Я и не подумала о детях… Что же делать?
– Для начала пойдем к тебе и выработаем план действий. И пусть дети несколько дней не выходят из дома. А это все оставь у меня.
Владимир сгреб драгоценности в цветной полиэтиленовый пакет. Затем отодвинул картину, за ней показался вмонтированный в стену сейф.
– Так надежней…
Валентина только кивнула, она была не на шутку напугана и опасалась за детей. А вдруг действительно явится сторож? Кто знает, какие дела с ним проворачивал Виктор? Может он бандитскую кассу хранил? И как ее угораздило взять эти побрякушки? Что она вообще с ними будет делать? Она даже продать их не сможет!
…Валентина отворила ключом дверь.
– Заходи… – пригласила она Владимира.
Они вошли в квартиру. Буквально на пороге их встретила Даша.
– Ага, вот значит как! – напустилась она на мать. – Мы тут с Артемкой с ума сходим, не знаем, куда ты отправилась! А ты с кавалером прохлаждаешься!
Из комнаты вышел Артем и подозрительным взором смерил Владимира.
– Мам, ты, где была-то?
– Сейчас все расскажу, – пообещала она, раздеваясь.
– А для начала давайте познакомимся, – скинув дубленку, бодро произнес гость, обращаясь к детям. – Меня зовут Владимир Савушкин, я с вашей мамой учился в одной школе. И судя по всему, буду часто бывать в вашем доме.
Даша и Артем многозначительно переглянулись.
– Начало многообещающее, – констатировала Даша, закатив глаза.
Однако от внимания Артема не ускользнули бледность и взволнованность матери.
– Мам, что случилось-то? – спросил он.
Теперь переглянуться настал черед Валентины и Владимира.
– Ваша мама попала в темную историю, – признался Владимир. – Все подробности на кухне…
