ирмурянину для достижения своих целей его будет довольно? Вдруг ему для реализации задуманного как раз нужна огромная толпа танцующих и поющих ряженых? Может, именно поэтому он хотел, чтобы я покинул планету, и поэтому дал мне сроку именно до вечера?
Оператор главного компа закурил, и гулявший по залу легкий ветерок донес до меня резкий, приятный запах сигаретного дыма. Очень, очень приятный.
И как это я опростоволосился, бросив курить? Причем теперь, раз взялся за гуж... Эх, если бы все можно было повернуть назад... вернуться назад к тому моменту, когда я решил поддаться на уговоры этого безногого куска плоти с женским титулом, и рассказать самому себе, к каким мучениям этот опрометчивый поступок может привести...
– Соскучился? – спросила Айбигель.
Я тряхнул головой, возвращаясь к реальности. Да, я увлекся... слишком увлекся.
– Ну что, получилось? – спросил я.
– Еще бы! Вот, держи.
Айбигель сунула мне лист бумаги с данными на ирмурянина.
– Молодец! – обрадовался я. – Спасибо. Ты меня здорово выручила.
– Из «спасибо» шубу не сошьешь.
– Ну конечно. Каким образом я могу выразить свою благодарность?
– Самым обычным, – улыбнулась Айбигель. – Ты оторвал меня от приятного времяпрепровождения в баре... Значит, теперь ты должен меня куда-нибудь повести.
– С удовольствием, – сказал я.
Мне и в самом деле этого хотелось. Так и виделась встреча в отдельном кабинете ресторана, ужин при свечах и без свидетелей, возможность просто поговорить о жизни, с приятным продолжением...
– Сегодня вечером, – сказала Айбигель.
– Сегодня? Согласен. Если только ничего не случится... Если до вечера мое расследование не завершится...
– А оно, скорее всего, до вечера не завершится, – безжалостно продолжила Айбигель.
У меня было большое желание соврать, но я прекрасно понимал, что этого делать не стоит. Лучше сейчас выслушать гневную отповедь, чем договориться о встрече и на нее не прийти.
– Возможно, – сказал я. – Но если это случится... И потом, я же могу пригласить тебя завтра.
– Понятно, – голос Айбигель был холоден, словно брикет только что вынутого из холодильника мороженого. – Значит, скорее всего, этим вечером мне придется ужинатъ с одним своим новым знакомым. Он пригласил меня в «Брюшко личинки» и обещал незабываемый вечер.
Ну, эти штучки мне знакомы. Попасться на них было бы совсем уж глупо.
– Приятно провести вечер, – сухо сказал я. – Но пренебрегать своей работой...
– Ради какой-то девчонки, – подсказала Айбигель. – Или ты хотел охарактеризовать меня более образно?
– Нет, не хотел.
– А почему? Кто тебе мешал? Неужели так не свойственная стражу порядка деликатность?
– Возможно.
– И эта же деликатность подсказывает тебе...
– Послушай, Айбигель, – промолвил я. – Если тебе так угодно, то сегодня вечером я плюну...
Вот этого мне, похоже, говорить не стоило. Вспыхнув, словно маков цвет, Айбигель отчеканила:
– Нет уж, не надо. Милостыню не принимаем. После этого она повернулась и чуть ли не бегом бросилась прочь.
Я почесал затылок и горестно покачал головой.
Ну вот, опять... Почему так получается, что мы частенько ссоримся? И кто в этом виноват? Я или она? Впрочем, какая сейчас разница? Все уже случилось, и теперь по крайней мере несколько дней Айбигель будет на меня дуться. Потом она сменит гнев на милость, потом я свожу ее в ресторан, и мы все-таки посидим при свечах. Я ее провожу до дома... а далее... Короче, все будет просто великолепно... До новой ссоры... А может, ничего этого не будет. Вдруг уже завтра Айбигель примет предложение руки и сердца какого-нибудь типа, вроде этого пресловутого Артаксеркса, уволится с федеральной службы и улетит с ним на какую-нибудь отдаленную планету?
Мне нестерпимо захотелось плюнуть на чувство собственного достоинства, догнать Айбигель...
И что дальше? Попросить у нее прощения, успокоить ее? Как, каким образом? Нет уж, ничего из этого не получится. Только будет хуже. В конце концов, мы поссоримся еще больше.
Самым разумным сейчас является предоставить все течению времени. Есть у него такое свойство: все излечивать и расставлять по предназначенным ему местам.
Я хмыкнул.
Ну, это уже мысли настоящего фаталиста. С каких это пор я им стал? Хотя насчет времени тут действительно все верно. И лечит, и расставляет, и воздает каждому по заслугам.
Вообще, хватит копаться в своих переживаниях. Не пора ли...
