снах. Говорят, это прилипчиво.
Голос, послышавшийся у меня за спиной, назвать приятным не поворачивался язык. Что-то в нем наводило на мысли о защелкивающихся на руках наручниках, нацеленном в лоб пистолете и списке прав, которыми ты можешь воспользоваться при аресте. В общем, судя по всему, такой голос запросто мог принадлежать какому-нибудь стражу порядка.
Он спросил:
– Кажется, ты намереваешься покинуть наш сон?
– Возможно, – не сделав даже попытки обернуться, поскольку не видел в этом никакого резона, сказал я.
– Думаешь, тебе это удастся?
– Попытаюсь, – сообщил я.
– Может, не стоит?
– А что, меня могут из него не выпустить?
– Запросто.
– Из уходящего сна? – усомнился я. – С каких это пор в уходящих снах появились эффективно действующие стражи порядка? Уходящим снам они, как правило» не по карману.
За моей спиной послышался тихий смешок. Потом голос сообщил:
– Остатки былой роскоши. Этот сон очень древний и когда-то он был так велик, что...
– Что все жители снов входили в него, только предварительно сняв обувь, а пределом мечтаний любого посетителя было оказаться в нем хотя бы еще раз, – ворчливо закончил я. – Только какое это имеет отношение к сегодняшнему дню?
И конечно, я непозволительно грубил, Со стражем порядка, вполне возможно, прихватившим тебя на горячем, так не разговаривают. С другой стороны, станет ли он ко мне хоть на йоту снисходительнее, если я начну лизать ему пятки? Ну уж нет. А вот если он еще не уверен, с кем имеет дело, то излишнее подобострастие его насторожит еще больше.
– Самое непосредственное. В число остатков забытой роскоши входит не только страж порядка, но и свод законов, за соблюдением которых он должен следить. Понимаешь, о чем я?
– Нет, не понимаю, – гнул свою линию я.
– Неужели?
– Точно.
– Значит, маленькое происшествие в едальне тебя не беспокоит?
– Какое это?
– Ну, появление в ней кадавра. Неужели запамятовал?
– Было такое, – безмятежно сказал я. – Тут я признаю – было.
– И полученные за его изгнание деньги. Немалые для этого сна.
– Тоже было. Желаешь, чтобы я с тобой поделился?
– Нет. Желаю узнать причины его появления.
– Твое полное право. Я-то тут при чем?
– Не понимаешь?
– Нет.
– Значит, не понимаешь?
– Да нет же.
– Жаль, – послышалось у меня за спиной. – Я думал, ты умнее.
– И напрасно, – сообщил я. – Есть ситуации, в которых ум ничего не значит. Все решают крепкие ноги.
– В самом деле?
– Конечно, – сказал я и пустился наутек.
В таких делах, как бегство от стражей порядка, неожиданность решает очень много. Вслед за ней, почти впритирку, следуют выносливость и крепость ног. Но начинать надо всегда неожиданно. Это наверняка принесет несколько секунд форы.
Большего мне в данный момент и не нужно было. Если я достигну перемычки между снами всего лишь на секунду раньше своего преследователя, этого будет вполне достаточно. Я спасусь. Там страж порядка потеряет все свои права и вынужден будет остановиться. Не остановится? Ну, тогда его действия станут незаконными, а я получу право оказать сопротивление. Любыми средствами. А сопротивляться я умею, иначе не смог бы в мире снов выжить и дня.
Бежать! Перебирать ногами! Шевелить говядиной!
Я бежал, перебирал и шевелил. Мне необходимо было оставить фараона с носом.
Я мчался словно студентка-отличница за забытым в аудитории учебником, я улепетывал,
Вы читаете Эмиссар уходящего сна
