– После этого некоторое время все и дальше шло согласно его плану. Меня встретили, мне рассказали о кражах из сейфа, хотя никаких краж и не было. Но не мог же Глендур признаться, что программы для монстриков просто производятся на дубликаторе? Меня провели к сейфу, мне даже продемонстрировали призрака, и я его убил. После чего в кибер явились спешившие по моим следам мусорщики, и у Глендура появился повод пригласить меня для разговора. К этому времени пять его сокомпаньонов уже покинули его кибер и отправились отдыхать. Двое – в реальный мир, а трое – в очень дорогие киберы, где можно, обладая деньгами, отдохнуть даже лучше, чем на каком-нибудь курорте. Глендур довел количество своих копий до четырех, и они надели заранее приготовленные личины сокомпаньонов, по сути – заменили их.
– Вот тут очень интересный момент, – сказала Глория. – Давайте остановимся на нем поподробнее.
– Хорошо. Давайте. Вас удивляет, что сокомпаньоны так легко согласились на эту подмену?
– Удивляет. Как вы можете это объяснить?
– Не знаю. Я могу лишь предполагать. Думаю, Глендуру удалось их обмануть. Вполне возможно, они даже не знали, что покидают кибер «группой», иначе это бы их наверняка насторожило.
– Но они же должны были вернуться?
– Зачем? – спросил я. – Думаю, в планы Глендуров это не входило. Вы понимаете, что я имею в виду?
– Проще говоря, – промолвила Глория. – Раскрыв это преступление, вы предотвратили пять убийств?
– Больше, – сказал я. – Вы забываете об Огнене Тэе, наследнике Глендура. Он стоял на пути к богатству и, значит, он должен был исчезнуть. Нетрудно догадаться, каким именно образом. Кроме того, в случае удачного претворения в жизнь этого плана, управлять капиталами и имуществом Глендура стало бы пять личностей. Это не могло не вызвать некоторых трений.
– Что вы имеете в виду?
– Думаю, все пятеро устроили бы что-то вроде войны за безраздельное обладание богатством.
– Но ведь они же являются копией одной личности, они равны, и, значит, война могла закончиться только ничьей?
– Нет, они были равны только в момент копирования. Потом их развитие зависело от многих индивидуальных факторов. И чем дальше, тем больше были бы заметны эти различия. Нет, кто-то из них неизбежно должен был вырваться вперед, а кто-то – отстать.
– Хорошо, – промолвила Глория. – Вернемся теперь к самому мнимому убийству.
– Тут все было просто, – сказал я. – Меня пригласили в кабинет, мне продемонстрировали неплохо сделанную иллюзию с участием программы-призрака, изображавшего убийцу. Только тот из Гленудров, который сидел в кабинете, не умер, а, оставив заранее сделанный труп, след убитой программы, ушел, чтобы сменить личину, превратиться в пятого сокомпаньона. Дальнейшее – не представляет интереса, поскольку начались гонки по пересеченной местности. Я стал изображать из себя зайца, а мусорщики – охотников.
– Но мы к этому в следующих интервью еще вернемся? – спросила Глория.
– Возможно, – дипломатично ответил я.
Не хотелось мне ее огорчать.
– И последний вопрос.
– Я слушаю.
– Когда вы в первый раз заподозрили, что что-то с сокомпаньонами Глендура нечисто?
– На этот вопрос я отвечу потом, – сказал я. – В следующем интервью.
– А может – в этом?
Глория умоляюще взглянула на меня.
– Нет.
Я показал на микрофон.
Вздохнув, журналистка его убрала.
– Не хотел говорить для интервью, – промолвил я. – Как ты знаешь, серийные тела имеют маячки, с помощью которых мусорщики могут в любой момент определить, где они находится. Так вот, убегая из этого кибера, я влез в тело одного из сокомпаньонов Глендура. Оно было с маячком, но только настроен он был немного по-иному, чем все прочие. Мусорщики его засечь не смогли, а вот те, кто пустил ракету в авиетку, в которой я летел – запросто. Думаю, если хорошо копнуть, то за сокомапньонами Глендура обнаружится длинный шлейф всяческих преступлений. Кстати, мусорщики этим сейчас и занимаются. Они становятся дотошными и безжалостными только в тех случаях, когда дело касается нарушения закона о дублировании личности. Ну, да ты это и сама отлично знаешь.
Глория сладко потянулась и сказала:
– А ты понимаешь, что раскрыл преступление, в котором, фактически не было ни одного убийства? Если, конечно, не считать того самоубийцу, на кладбище.
– Но зато сколько предотвращено… А это, мне кажется, еще лучше, чем раскрытое преступление. Предотвращенное.
– Что будет с Глендурами?
Я пожал плечами.
– Не могу сказать точно. Но кое-какие догадки у меня есть.
