Все сиденья, кроме того, на котором сидели они с Настей, были заняты малышами с кожей красноватого отлива, и все они улыбались им своими зубастыми ртами. Дети-убийцы, кошмарные создания из иного мира.
— Внутри вас зло, — напомнила Настя.
— Да какое это зло, — отмахнулся Женя. — Всего лишь Бабай. Он безвреден, если его контролировать.
Дети-убийцы не обращали на них никакого внимания. Глазели в окна, наблюдая как мимо проносятся деревья и фонарные столбы, и лишь время от времени поворачивались к ним, улыбаясь своей кровожадной улыбкой.
— Вот об этом я и говорю, зло есть внутри каждого из нас, но обычно оно сидит под замком. Ваше же достаточно сильно, чтобы сломать любые замки.
— Он не станет этого делать. Он — это я. Нам друг без друга не выжить.
— Тогда стоит ли жить вообще?
— Жить стоит всегда!
— И всем? — спросила Настя, заглядывая ему в глаза.
— Нет. Вот им, — он обвел взглядом автобус. — Жить не стоит!
— А почему? — допытывалась она.
— Они — чудовища! Одно из них убило Марину.
— А если у него не было выбора? Оно всего лишь хотело жить. Что будете делать вы, встреться на вашем пути гадюка?
— Обойду ее стороной.
— А если не получится? Если она лежит на узеньком мосту через бурную реку?
— К чему ты клонишь?
— Да так, ни к чему… — погрустнела она. — Я и сама не понимаю. Мы их не звали, а они пришли. Но у них не было выбора… Они даже не задумывались о том, кто мы, чего мы хотим, и зачем живем. Они просто пришли, сочтя, что на эти вопросы нет ответа и у нас самих. А в самом деле, есть ли они у нас?
— Кто они такие? Откуда они взялись?
— Я называла их злом… — еще тише сказала Настя. — Помните, я сказала, что зло пришло сверху. Вы говорите, что я ошиблась с вашим злом, что оно вовсе и не зло, просто… Просто это Бабай, как вы говорите. Так может быть я ошиблась и с ними? Может быть они вовсе и не зло, просто они такие, какие есть. И когда они будут убивать меня, я буду думать о них как о животных, которые тоже заслуживаю права на жизнь. А они будут думать обо мне… Что я — животное, пригодное в пищу, и все! Или что я — опасный зверь, который мог убить кого-нибудь из них. Я, ведь, вообще не знаю, какими они видят нас.
— Да о чем ты! Что это значит: «Оно пришло сверху!» Эта тварь на моих глазах выбралась из моей близкой подруги! Как она попала в нее?
— Все, что я знаю — это то, что они пришли со звезд, и что они так передвигаются между планетами и галактиками. Они создают себя заново, и рождаются, помня все, что с ними было ранее. Это как… как телепортация, только намного надежнее и сложнее. То, что вы видели, когда-то было ребенком вашей подруги. Они перестроили его, превратили в себя.
— Как?
Настя не ответила, и Женя повернулся к ней. Рядом с ним сидело одно из этих существ, только в отличие от остальных, у этой твари были не пустые черные глаза, а вполне человеческие, голубые. Настины глаза!
— ТЫ ОБЕЩАЛ НАЙТИ МЕНЯ! — провизжала тварь, и бросилась ему в лицо. — ТЫ СОЛГАЛ! ТЫ ОСТАВИЛ МЕНЯ УМИРАТЬ!
Острые когти вонзились ему в глаз, зубы впились в щеку, прокусив ее насквозь. Он закричал, нелепо замахал руками, пытаясь отбиться, и уцелевшим глазом увидел как оборачиваются на него остальные пассажиры — краснокожие малыши-убицы, и как все они бросаются на него, распластавшись по воздуху в стремительном прыжке.
Он забился, рванулся вперед, пытаясь вырваться из удерживающих его рук, и… и услышал испуганный голос Ани, кричавшей где-то на заднем плане, звавшей его по имени.
Он открыл глаза, и в них ударил яркий свет, отраженный от белого потолка. Он в «Дзержинском»! Нет никакого автобуса, никаких малышей-убийц…
— Женя! Женя! Ты меня слышишь?
— Слышу, и вижу, — он сел на кровати. — Я в порядке. Просто кошмар приснился. Как будто…
Стоп, а что из этого было кошмаром? Автобус с маленькими монстрами? Настя? Смерть Марины?.. Кошмаром было все, но последнее, помимо этого, было еще и правдой. Женя застонал, закрыв руками глаза.
— Я так надеялся, что мне это приснилось! — сказал он севшей рядом с ним Ане. — Но это правда…
— Ты сам-то как? Ночью я подумала, что…
Что же он сделал ночью? Ах да, принял душ из кипятка… Вот почему болит все тело. А потом? Потом, кажется, просто потерял сознание.
— Нет, я в порядке. А как остальные? Как Серега?
— остальные — нормально. А вот Сережа… Копает могилу у нас под окнами. Даша с Лешей не смогли его переубедить.
Женя встал, только тут заметив что не одет. Почему-то этот факт его изрядно смутил, и заставил вновь накрыться одеялом.
— Анют, ты не передашь мне мою одежду?
Она подала ему ее без тени улыбки, хотя в другое время наверняка поиронизировала бы на тему «Что это ты такой застенчивый?» Он оделся и подошел к окну… Сергей действительно копал могилу, всего в паре метров от берега озера. Копал с остервенением, без устали швыряя комья влажной земли, углубившись уже на добрые пол метра.
— Давно он там?
— Около часа…
Рядом с Сергеем лежало завернутое то ли в простыню, то ли в одеяло, тело Марины. Лицо ее было открыто, и на Жене показалось, что она смотрит на него, и в ее взгляде читается благодарность. Нет, глупости. Не мог он увидеть этого с высоты третьего этажа!
— Я долго спал… Что вообще происходит? Больше никто от этой твари не пострадал?
— Никто… Ты понял, что это было?
— Ребенок Марины. Точнее, то, что заменило его в ее утробе. В этом была цель FV! Все случаи «Голого безумия», все эти надписи на телефонах, все — побочные эффекты. Я не знаю, как они это делали, не знаю, кто они… Единственное что знаю — задачей сигнала, который они передавали с помощью оборудования «МедСоты» — перестройка организма еще не рожденных детей.
— Откуда ты это… В общем, почему ты так считаешь?
Он пожал плечами. Не сознаваться же, что видел это во сне, и что он уверен в том, что сон этот навеяла ему виденная единственный раз в жизни девочка-медиум. Быть может, она рассказала бы ему еще многое, если бы в их сон не вторгся кто-то еще. При чем скорее всего этим «кем-то еще» была его собственная советь. Ведь он обещал найти ее… И до этого момента так легко данное обещание просто вылетело у него из головы.
— Просто знаю. Считай это еще одной теорией. Но согласись, все говорит «за» ее правдоподобность. Или тебе ближе теория что Марина изменила Сереге с каким-то демоном из антимира?
— Не говори так! Она же…
— Прости…
Он и сам пожалел о своих словах, оставивших в душе какой-то неприятный, темный осадок. Нельзя так говорить об ушедших, тем более о своих друзьях. О тех, кого любил.
«И ты меня прости, Мариша… — мысленно произнес он. — С языка сорвалось. Глупость какая, да?»
— Пойду, говорю с ним, — он кивком указал на окно, на Сергея.
— Будь осторожен, он не в себе. Леша уже пытался, так он чуть не ударил его.
Последний вопрос застал его уже в дверях.
— То есть, по твоей теории выходит что эта тварь была не одна?
— Думаю, что в Медянске их тысячи. По числу беременных… Хотя, может быть им для переселения подходили только женщины на определенном месяце беременности. Не знаю, но скоро выясню.
— Как?
На этот вопрос он уже не ответил.
Сергей копал могилу… Под его ногами вода еще не хлюпала, но земля уже была влажной, и не вызывало сомнений что еще через час он будет стоять по щиколотку в воде. Женю передернуло при мысли о том, что туда, в эту мокрую могилу, он собирается опустить Марину. Нет, не такой участи она заслуживала… Увидев его, Сергей встал, опершись на черенок лопаты.
— Что? — с вызовом спросил он.
— Да нет, ничего. Просто вышел прогуляться, посмотреть на озеро. С тобой поговорить.
— Помог бы лучше!
— Помочь я тебе могу только отнести Маришу обратно. Нельзя ее здесь хоронить, понимаешь?
— Это наше дело!
«Да ты ему в глаза посмотри» — проснулся Бабай. — «Он же умом тронулся!»
«Без тебя вижу!» — зло ответил ему Женя. Он никак не мог простить ему бездействия ночью, когда чертова тварь убивала Марину.
В том, что Сергей повредился рассудком, он не сомневался. И дело было не в «Голом безумии» — теперь оно ушло окончательно. Та волна, пришедшая ночью, была последней, и, скорее всего давала команду пришельцам появиться на свет. Странно только, что она докатилась до «Дзержинского», ведь последние проявления FV до них не добирались. С тех пор, как они покинули Медянск, «Голое безумие» не касалось ни кого из них. Хотя, может быть, последний сигнал просто-напросто был самым мощным, чтобы его услышали все эти создания…
Вопрос был в другом, что теперь делать… Не связывать же его, и не держать в таком состоянии до тех пор, пока в Медянске не наведут порядок? Особенно учитывая то, что он очень сомневался что порядок теперь когда-нибудь вообще наведут. Сколько пришельцев появилось на свет в самом Медянске?
