Людмила Петровна немо смотрела на Дракова. Потом перевела взгляд на меня.
– Это правда?
– Мент проклятый! – прошипел Драков.
– Не усложняй свою жизнь, – сказал я. – Ты прекрасно знаешь, что государство тебя осудит за твои дела. Но у меня к тебе личный счет. Не забывай об этом.
– Боже мой, – шептала Людмила Петровна. – Я чувствовала, чувствовала…
– Это он приказал убить меня много лет назад, – сказал я спокойно.
– Я догадывалась, – шептала бедная Людмила Петровна.
– Сегодня слово за мной, Драков. Ты снова хотел убить меня. Я чувствую, на земле нам тесно.
Вспышка бессильной злобы, охватившая Дракова, прошла. Голова, видимо, начала соображать.
– Он говорит правду, Людмила, – сказал Драков. – Я его ни о чем не прошу. Но я тебя умоляю, я стою перед тобой на коленях… ради сына… ради моей любви к тебе… упроси его… чтоб отпустил… Ты будешь с ним. Значит, такая судьба. Я дам развод. Я вас озолочу. Вы не будете знать никаких забот. Только упроси его, чтобы он отпустил меня сейчас. Тут в портфеле все. Я дам доверенность.
– Перестань, Драков, – поморщился я. – Что ты плетешь?..
Но он оказался хитрей меня и на этот раз. Он говорил не мне, а ей, зная ее доверчивый характер.
– Людмила, прошу… умоляю… Зачем тебе моя жизнь?
– Володя, – стала подниматься с камня Людмила Петровна, – зачем тебе его жизнь? Он дает мне свободу.
– Сиди на месте, Люда! – крикнул я. Но она уже поднялась и пошла ко мне.
– Я буду свободна.
– Люда, не ходи! Назад! Что ж она сделала, милая!?
Я не мог метнуться влево, тогда бы она сразу закрыла на какой-то миг Дракова. А справа было дерево, и я уперся в него плечом.
– Не ходи! – крикнул я в отчаянии.
Она сделала еще шаг и закрыла собой Дракова от меня. Он воспользовался этим мигом, метнулся к лежавшему в двух метрах карабину и стал стрелять.
Я видел миг, когда Люда распахнула глаза, не понимая, что же случилось, почему она больше не может идти ко мне, почему падает.
Я прижался к земле и стремительно перекатился за дерево.
Драков выпустил все пули, самообладание оставило его.
И когда карабин смолк, я поднялся.
Драков повалился на землю и стал биться в истерике. У меня было одно желание – пустить все пули из обоймы в его лысеющую голову.
Но у меня был долг.
Я достал наручники, наклонился над ним и щелкнул дважды. Потом, почувствовав огромную слабость, опустился на камень, на котором только что сидела Люда. Камень еще хранил тепло ее тела.
Слезы брызнули из глаз. Я разрыдался, как мальчишка.
В глухой тайге плакали два мужика: один – за свою поганую шкуру, второй – о женщине, которая приходила на свет, чтобы осчастливить его.
