Друзья вошли в палату и остолбенели. Борис лежал на кровати навзничь, рука, нога и даже грудь его были забинтованы, а лицо казалось еще бледнее, чем тогда, когда Лешка с Венечкой увидели его лежащим на дне застрявшей на дереве корзине шара. Парень сначала скользнул по вошедшим равнодушным взглядом, а потом узнал их и удивился.
Привет. А как вы меня нашли?
Это было нетрудно, — ответил Ромка и, поздоровавшись с соседом Бориса, присел на стул рядом с кроватью. — А что это с тобой? Ты же вроде ничего себе не сломал. Или переломы потом обнаружились? На рентгене, да? Как же тогда ты смог столько пройти?
Борис вздохнул и покачал головой.
Ты говоришь о нашем неуправляемом полете? Тогда у меня были обыкновенные ушибы — в травмпункте меня обследовали — и на другой день я уже ходил нормально. А это, братцы мои, новое ЧП. Сегодня утром, как только я отъехал от дома, прямо передо мной упало дерево.
То-то нам пацан талдычил — авария, авария, а мы не врубились и никого ни о чем не расспросили, потому что думали, что он имел в виду еще тот ваш полет. Ох, и не везет же тебе! — воскликнул Ромка.
Борис усмехнулся.
Ты прав. Похоже, меня преследует какой-то злой рок.
И как это произошло? — спросил Артем.
Я же сказал: поехал сегодня утром в Москву, и с обрыва, под нашей дачей, на дорогу неожиданно свалилось дерево. Я вильнул в сторону и врезался в столб. Очевидно, дерево то было надломлено тем самым ураганом и в любой момент могло упасть, но, по иронии судьбы, досталось именно мне. Так и гаишники сказали.
Вообще-то снаряд в одну воронку и три раза подряд может попасть, хотя это бывает крайне редко, — глубокомысленно изрек Ромка.
Представь себе, я и сам об этом думал, — ответил Борис. — Увы, теория вероятности подчас и не такие фокусы выкидывает.
Да, жаль, что так случилось. — Ромка горестно вздохнул, думая о том, что переломы зарастают долго и вряд ли Борис поправится до конца лета. — Ну, а шар свой вы уже починили?
Не шар, а аэростат, — поправил его пострадавший. — Мы не любим, когда наши 'тепловики' называют шарами. Да они и не шары вовсе, а перевернутые капли, приглядись сам.
Я знаю, что им можно придать любую форму — хоть конуса, хоть тарелки. Я теперь все про них знаю. — Ромка помолчал, а потомвсе же решил высказать свою мечту вслух: — Послушай, а в принципе, ну хоть когда-нибудь можно будет покататься на этом вашем аэростате?
Конечно, можно, — просто ответил Борис. — Только об этом надо со Стасом поговорить, чтобы не ждать, пока я оклемаюсь.
Правда? — обрадовался Ромка и решил ковать железо, пока горячо. — А нельзя попросить его об этом прямо сейчас?
Но Борис покачал головой:
Сейчас не получится. Его телефон почему-то не отвечает.
А Стае знает, что ты здесь?
В том-то и дело, что нет. Он сегодня раньше меня из дома вышел и на электричку пошел, не стал меня дожидаться. Обычно мы вместе на машине ездим, но сегодня он очень спешил, у него что-то на работе случилось, и его срочно вызвали. И это хорошо, а то бы сейчас мы тут на пару лежали. А ведь у нас соревнования на носу. И за границу я собирался, в Швецию на конференцию. Ну, это ладно, туда есть кому вместо меня съездить, — здоровой рукой Борис взял с тумбочки телефонную трубку, нажал на кнопки, прослушал ряд длинных гудков и положил ее обратно: — Ну нет со Стасом связи, и все тут.
Пока Ромка и Борис вели беседу, Лешка то и дело поглядывала на прикроватную тумбочку. Там лежала фотография красивой кареглазой девушки с прямым носом, темными и слегка раскосыми глазами, оттененными длинными бархатными ресницами.
В палату зашла медицинская сестра с какими-то коробками и произнесла металлическим голосом:
— Посетителей попрошу удалиться.
Ромка узнал у Бориса номер его телефона и нехотя поднялся со стула.
— Ну, до свидания. Мы к тебе еще придем.
До свидания, выздоравливайте, — сказали Артем с Венечкой, а Лешка из вежливости спросила:
Вам ничего не надо принести?
Она думала, что Борис сейчас скажет: 'Что вы, спасибо, у меня все есть', но молодой человек внезапно оживился и даже приподнялся, насколько смог.
— Надо, и еще как надо. Я бы хотел подредактировать свой доклад — он уже распечатан, у меня дома лежит. А там, — он указал на свою тумбочку, — список необходимых мне вещей.
Лешка взяла с тумбочки лист бумаги, пробежала по нему глазами. Борису требовались бритвенные принадлежности, радиоприемник, книги, мыло, зубная паста и множество других мелочей, которые необходимы человеку, прикованному к больничной койке.
Не хотелось бы никого пугать своим внешним видом, — сказал Борис и кинул нечаянный взгляд на тумбочку, где лежала фотография красивой кареглазой девушки. Лешка тут же поняла, перед кем он хочет хорошо выглядеть.
Мы прямо сейчас съездим на вашу дачу, — пообещала она. — А где лежит ваш доклад?
Около компьютера, на столе, а бритва и все остальное — в ванной. Найдете, разберетесь.
Вот, возьмите ключ.
'Макдоналдс' пришлось отменить. Не задерживаясь в Москве, друзья поспешили на вокзал и сели в электричку.
Ромка смотрел в окно на уплывающие назад зеленые деревья, на ярко-синее, с редкими белыми облачками манящее к себе высокое небо и страдал:
— Ну как же не вовремя Борис влетел в эту новую аварию; как же не вовремя! И где этого Стаса только черти носят? Куда он мог подеваться?
Лешка пожала плечами, но Ромка и не ждал ответа на свои вопросы. Он задержал взгляд на полосатом шлагбауме с застывшими за ним автомобилями и вздохнул.
— Вот так всегда и во всем: одним везет, другим нет. Борис сказал, что Стае собирался ехать с ним в Москву, а потом взял и не поехал. И потому одному повезло, а другому нет.
У каждого своя судьба, — философски заметила Лешка.
Стасу уже дважды повезло, — добавил Венечка. — На шаре-то они тогда тоже должны были лететь вдвоем, но Стасу ночью отчего-то стало плохо, и это его спасло.
Ромка нахмурил брови и уставился на Венечку.
Да ты чо? Это правда? И ты молчал? И мне об этом не сказал? И ты, Лешка, знала? И тоже не сказала?
Да о чем говорить-то? — пожала плечами сестра.
О том самом! Почему Стае с ним не полетел?
Тебе же сказали: ему вдруг плохо стало.
А я вам говорю, что снаряд в одну воронку и дважды редко попадает. То есть я хочу сказать, что здесь точно что-то нечисто. Значит, в первый раз молодой и здоровый парень вдруг за болел и не смог рано встать, но за Борисом в лес потом приехать смог. А во второй раз, наоборот, он встал пораньше, но, вместо того чтобы ехать со своим другом на машине, предпочел набитую людьми электричку. Не странно ли это? Не говорит ли это о том, что он сам и подстроил обе эти аварии? Может быть, он знал о предстоящем урагане? Или заранее как-нибудь подпортил горелку, чтобы Борис не смог управлять монгольфьером?
Венечка поправил очки и пожал плечами.
— Но зачем бы он стал это делать?
Да мало ли зачем? Мы же о них ничего не знаем, ни что их связывает, ни какие у них отношения. Конечно, это может быть и простым сов падением. А вдруг нет? — Ромкины глаза азартно заблестели, как всегда, когда у него намечалось какое-нибудь новое, запутанное дело. — Покопать-то стоит!
Копай, Аполлинарий, если тебе так хочется, — сказал Артем, а Лешка добавила маминым
