них. Жили они на широкую ногу, держали прислугу, в их доме имелись немалые ценности: золото, антиквариат, дорогие картины. Когда началась война, этого добра еще больше стало: они из московской квартиры все сюда свезли, подальше от линии фронта. Да, я еще не сказала о том, что дача их стояла на самой окраине, недалеко от леса. Так вот. В один из жутких осенних дней сорок первого года, когда немцы вплотную приблизились к Москве, Марья Антиповна, беспокоясь за своего мужа, поехала к нему, так как сам он на дачу в то время вырывался крайне редко. И той же ночью в их дом ворвались неизвестные люди и вынесли из него все самые ценные вещи. Если бы Марья Антиповна не уехала, а оставшаяся на даче девушка-домработница не сумела спрятаться в саду, их бы обеих, как пить дать, убили, так как то были не простые грабители. Спустя некоторое время до жителей поселка дошел слух, что в наши края был заброшен немецкий десант для осуществления диверсий.
— Понятно, фашисты запускали в наш тыл террористов, — перевел на современный язык ее последние слова Ромка. — А их поймали, не знаете?
— Выловили всех до единого. Их группа базировалась в районе Чистого озера, тамошний лесник случайно заметил одного из них и сообщил куда следует.
— И ценности отобрали?
Дочь старика покачала головой:
— Нет, Марья Антиповна как раз жаловалась на то, что ничего так и не было найдено. Уж так сокрушалась, так сокрушалась. А что ей: и без этих вещей после войны не бедствовала, еще богаче стала.
— А родственники у нее были?
— Нет, сама она бездетной была, а брат на войне погиб, не успел обзавестись потомством. Все ее богатство отошло государству, в доме том давно живут чужие люди, и никто в поселке уже не помнит ту давнюю историю.
— Ясно, — кивнул Ромка, а глаза его заблестели, и он заторопился к выходу. А когда они покинули маленький домик, оставив дочь старика возиться на кухне, а его самого перечитывать письмо от фронтового друга, заскакал вокруг друзей от непомерной радости. — Ура! И вертолет теперь не нужен, чтобы окрестности облетать, и к Коляну идти не надо. Сказать, как было дело?
— И как же? — приостановила брата Лешка.
— А вот как. Нахватав чужих вещей, фашисты не смогли таскать их за собой и, так как они были уверены, что вся эта территория вскоре станет немецкой, зарыли ценности в землю и пометили на портсигаре, где именно. Откуда им было знать, что их блицкриг провалится, никакой молниеносной войны не получится. Темка, Лешка, а давайте не пойдем ни на какой пляж, а раздобудем где-нибудь велики, съездим к Чистому озеру и поищем там валун с тремя елками. Ну пожалуйста, а?
— Давай, — переглянувшись с Лешкой, сразу согласился Артем, чему Ромка, приготовившись к долгим уговорам, очень удивился. Но друзья отнюдь не увлеклись его сумасбродной идеей, а просто обрадовались случаю прокатиться по лесной дороге и побывать на необыкновенно красивом озере. Изо дня в день жариться на людном пляже им изрядно надоело.
Ребята быстро разнесли оставшиеся письма, забежали домой за велосипедом Артема, еще два взяли у Сашки Ведерникова и его сестры и отправились в дальний путь, заверив Нину Сергеевну, что будут предельно осторожны и никто из них ни с какой горы больше не свалится.
Глава III БРЕВНО НА ДОРОГЕ
Когда Лешка с Артемом в первый раз мчались на Чистое озеро в поисках пропавшего Ромки, то так тогда волновались, что им было не до прелестей природы. А теперь Лешка с удовольствием разглядывала сосны с высокими красноватыми стволами, светло-зеленые полянки, окруженные тонкими белоногими березками, и с наслаждением вдыхала терпкий лесной воздух. Кое-где среди травы мелькали красные земляничные ягоды, но Ромка так спешил на поиски зарытых фашистами ценностей, что всего лишь раз разрешил друзьям остановиться, когда попался уж очень красивый кустик, весь усеянный земляникой. Он быстро побросал в рот ягодки и вновь заторопился. Дик без устали бежал рядом с ними: псу только на пользу шли такие пробежки.
День был будний, автомобили появлялись нечасто, но всякий раз, когда они проносились мимо, приходилось съезжать на обочину, так как лесная дорога была узкой. Ромку это ужасно раздражало.
— И куда их всех несет? — в очередной раз свернув в кусты, воскликнул он. — Неужели на наше озеро?
— Кого куда, дорога длинная, — отвечал Артем.
Наконец вдали за деревьями мелькнула ярко-голубая водная гладь. Цель была близка. Ромка еще энергичнее закрутил педалями и поспешил к последнему повороту. Свернув на большой скорости, он сразу увидел перегородившее дорогу толстенное бревно, резко затормозил, но было уже поздно. Велосипед врезался в бревно, а Ромка перекувыркнулся через руль и влетел в колючий кустарник.
— Ой! — закричала Лешка и бросилась к брату. — Рома, ты как?
Каким-то чудом Ромка отделался лишь испугом и новыми синяками.
— Все нормально, — пробурчал он, выбираясь из кустов и потирая ушибленное бедро. — Успел сгруппироваться, а то б точно снова что-нибудь себе сломал или вывихнул.
Но когда Ромка поднял свой велосипед, то ойкнул громче Лешки. Переднее колесо являло собой классическую восьмерку или знак бесконечности, в зависимости от того, с какого боку смотреть.
— Хорошо хоть, что ты на моем велике ехал, а не на Сашкином, — убедившись, что Ромка почти не пострадал, сказал Артем, разглядывая искалеченное колесо. — Ничего не поделаешь, придется возвращаться.
— Жалко-то как, — завздыхал Ромка. — И кому понадобилось перегораживать дорогу? Заметьте, ствол этот подложили только что, потому что до нас сколько машин проехали без задержки.
Вдвоем с Артемом они отнесли бревно в лес.
— Не думаешь же ты, что кто-то хотел преградить путь именно нам? — осмотревшись кругом, спросил Артем.
Ромка покачал головой:
— Нет, конечно. Ведь, кроме Нины Сергеевны, никто не знал, что мы сюда поедем. Даже Сашка не спросил, зачем нам велики. Небось какие-нибудь местные пацаны постарались.
— Зачем им это?
— А я знаю зачем. Из вредности, — сказала Лешка. — Или вообще просто так. Когда до них дойдет, что так поступать нехорошо, то будет уже поздно. Похожий случай был с нашим дядей Борей, Ромка знает. В детстве дядя Боря жил в небольшом городке, и его всегда посылали к колонке за водой, а колонка стояла на обочине дороги, которая шла в гору. И вот как-то раз он набрал воды и увидел, что снизу к нему приближается автомобиль. Недолго думая, наш дядя Боря поднял ведро и окатил машину водой, умудрившись залить весь салон. Водитель в ярости выскочил, но хулиган успел скрыться. А вот зачем он это сделал, дядя Боря объяснить так и не смог, но только с тех пор ему очень стыдно за свой поступок и он мечтает встретить того водителя, чтобы перед ним извиниться. Может быть, и тут такая же история?
— Не знаю я, какая тут история, но если бы ко мне сейчас кто-нибудь подошел со своими извинениями, то я бы ему… — Ромка неизвестно кому погрозил кулаком и, охнув, поспешно отскочил с середины дороги. Мимо них, нисколько не притормозив, пронесся коричневый «Фольксваген Пассат», подскочил на выбоине и, будто в насмешку, пронзительно зазвенел. От неожиданности Ромка чуть не свалился в канаву, и даже обычно терпеливый Артем дернулся и пробурчал:
— Вот гад!
Ромка обернулся, чтобы взглянуть на номер машины, но «Пассат» уже исчез с глаз. А Артем добавил:
