Странно как, — сказала Лешка, отойдя от стола. — Прямо какая-то детективная история. Ромка еще пожалеет, что не поехал с нами. Вот как бы он сейчас действовал на нашем месте?
Она снова подошла к девушке, вокруг которой столпились вновь прибывшие собачники.
А можно узнать, где находится клуб, к которому относится эта собака? — дождавшись своей очереди, спросила девочка. — И, если можно, дайте нам, пожалуйста, номер его телефона.
Телефон клуба «Бэст» — в каталоге, — ответила девушка.
Спасибо, — сказала Лешка.
Она отошла от стола и, полистав журнал, нашла координаты клуба. Но звонить сейчас туда незачем — вряд ли кто там сидит, когда здесь проходит выставка. Значит, его представители должны быть здесь. Доходит, как до жирафа, пожурила Лешка сама себя и подошла к девушке в третий раз.
Скажите, пожалуйста, а здесь, на выставке, есть кто-нибудь из руководства этого клуба?
Тань, — крикнула регистраторша, — Галкина не видела?
Здесь где-то был, — отозвалась сидевшая за соседним столиком другая девушка. Привстав, она крикнула: — Галкин, Леня, будь добр, подойди сюда!
В чем дело? — откуда-то из-за деревьев возник долговязый парень.
Лешка выскочила ему навстречу с открытым каталогом.
Вот эта собака… Мы ее знаем. Хотели увидеть. А ее здесь нет. Почему она и ее хозяин не пришли сегодня на выставку?
Сам не знаю, — ответил Галкин. — Я Матвею Юрьевичу пару недель назад звонил. Он обещал быть.
А вы не скажете, какой он из себя, ее хозяин? — спросила Лешка. — Молодой? — Помявшись, она добавила: — И одет плохо.
Ты ошибаешься, девочка, — качнул головой парень. — С чего ты взяла, что он молодой? Кузнецов очень пожилой человек, крепкий еще, правда, и, между прочим, профессор.
А как ему позвонить? Дайте нам его номер телефона, пожалуйста.
Пожалуйста. — Парень полез в карман, но потом развел руками: — Знаешь что, позвони-ка мне завтра в клуб, я там свою записную книжку оставил. Я и сам постараюсь выяснить, что такое с ним могло произойти, из-за чего они не пришли сегодня. Мы на них с Бангом самые большие надежды возлагали. Договорились? А сейчас мне некогда. — Он тронул Лешку за плечо и, улыбнувшись, затерялся в гуще людей и собак.
Я сразу понял, что тот бомж Дожику не хозяин, — с тревогой сказал Венечка.
Я об этом тоже думала. И все же он его узнал. Значит, в любом случае он знаком с его хозяином. Что, если настоящий хозяин его за ним и послал?
Тогда б он так и сказал, а не говорил, что его фамилия Кузнецов. Ох, Лешка, что-то тут не так. Не надо нам было его сразу отдавать. Следовало сначала потребовать, чтобы он съездил домой за своими документами. Может, это вообще проходимец какой-нибудь. Или алкаш. Продаст Дожика на «Птичке» за бутылку — и все дела. И неизвестно еще, в какие руки он попадет.
Может, это его сын? — предположила Лешка и тут же себя опровергла: — Нет, сын профессора вряд ли станет так одеваться.
Завтра же все проверим, да? — взял ее за руку Венечка.
Девочка утвердительно кивнула.
Обязательно.
Глава IV
РАССКАЗ САНЬКИНОЙ БАБУШКИ
Вернувшись домой, Лешка обо всем рассказала брату. Председатель международного детективного клуба, как с недавних пор, (после того как они вместе с Артемом выручили попавшего в беду американского мальчика Мишу[1]), стал именовать себя Ромка, долго не раздумывал:
Не переживай! Узнать обо всем нам не составит никакого труда. Как только завтра из школы придем, так в собачий клуб и позвоним. А телефон владельца получим, так сразу и выясним, что с ним стряслось и почему он со своим догом не появился на выставке. Заодно разузнаем, кто за собакой к Веньке приходил.
Когда Лешка, примчавшись из школы, позвонила в клуб служебного собаководства «Бэст», его руководитель Леонид Галкин сразу вспомнил голубоглазую девочку с волнистыми рыжеватыми волосами, интересующуюся немецким догом.
— Я сегодня несколько раз звонил Матвею Юрьевичу, но у него почему-то никто не отзывается, — сказал он ей.
А он один живет? У него дети есть? — спросила Лешка.
Этого я, к сожалению, не знаю.
Ну тогда дайте нам его адрес. Мы туда съездим и постараемся узнать, в чем там дело.
Записывай, — сказал Галкин, — а потом позвони мне, пожалуйста, чтобы я тоже был в курсе дела.
Оказалось, что хозяин собаки по кличке Банга живет в районе станции метро «ВДНХ».
Рома, давай поедем туда прямо сейчас. — Лешка нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. — Это же недалеко.
Ну, так и быть, давай, — согласился Ромка. А стоило брату с сестрой выйти за порог, как они столкнулись со спешащим к ним Венечкой и к хозяину дога отправились втроем.
Друзья подошли ко второму подъезду одного из огромных домов старой постройки, на щитке домофона набрали цифры «пять» и «три». Но им никто не ответил.
Как и следовало ожидать, — вздохнула Лешка. — Но не уходить же теперь отсюда несолоно хлебавши! А вдруг домофон не работает?
В это время к двери подошла светленькая девушка и быстро пробежалась пальцами по щитку.
Лен, это я, Вика, — сказала она. Дверь открылась.
Не закрывайте, — крикнул Ромка и, поманив за собой друзей, направился за девушкой.
Они вышли из лифта на четвертом этаже — именно здесь находилась нужная им пятьдесят третья квартира. Позвонили в дверь. И снова им никто не открыл. И за дверью никто не залаял (а Лешка очень на это надеялась), и вообще из квартиры не доносилось ни шороха, ни вздохов, ни шуршания, то есть ровным счетом ничего не говорило о том, что в ней есть собака.
Ну вот, шли, шли, а теперь назад пойдем? — жалобно спросил Венечка.
Ни в коем случае, — замотал головой Ромка. — Сейчас мы все выясним, нам это не впервой.
Он подошел к соседней квартире и надавил на кнопку звонка.
Иду, иду, — раздался голос, и дверь открыла полная пожилая женщина в бордовом байковом халате и Розовых тапочках с помпонами.
Вы что, к Саньке? — спросила она, задерживая взгляд на Венечке.
Нет, мы хотели узнать, куда подевались ваш сосед Матвей Юрьевич, а также его собака, — ответил Ромка.
Следом за хозяйкой выскочил мальчишка лет одиннадцати, такого же роста, что и Венечка. Очевидно, это и был Санька.
А его в больницу увезли, давно уже, — затараторил он, не дав своей, по всей видимости, бабушке даже рта раскрыть. — Вернее, сначала его ограбили, ну, а потом ему плохо стало, вот он в больницу и попал. Теперь там лежит.
А… собака? — спросил Венечка. Мальчишка покраснел и уставился на свои ноги.
