вразрез.
– Так о чем же я тебе толкую! Именно о том, что надо найти такое стоящее дело, которое мы могли бы творить вместе, не теряя связи между собой!
– А мы его уже начали и скажу тебе, что это дело не менее важное, чем разгром банд Каупони.
– Начали? Когда? Ты от меня скрыл?
– Ничего я от тебя не скрывал, ты сам один из первых приступил к выполнению чрезвычайно важного плана, который должен изменить весь ход истории человечества. И этот план выполняется успешно.
– Ничего не понимаю. Какой план? Когда он стал выполняться?
– Ты разве забыл, как я передал тебе подарок старого Дука? Скольким ты передал его?
– Ты об этом?!
– Ну конечно! По моим подсчётам свойства элиан уже переданы тысячам. Ты, например, передал его всем командирам групп. Не так ли?
Николай кивнул головой.
– Каждый из командиров передал своим бойцам?
Николай снова кивнул.
– Те передали другим, своим близким, знакомым, всем, кто его смог воспринять.
– Не все это могут.
– Знаю. Это так и должно быть! Далее, я передал его Эльге, а затем Сюзанне. Они уже передали его по крайней мере двум, а то и трём десяткам других женщин. Началась цепная реакция, которую уже нельзя остановить. Когда эта реакция охватит всех способных к восприятию дара далёкой, неизвестно где затерявшейся в просторах Космоса, планеты, уже ничто не сможет толкнуть человечество на путь насилия, на путь установления диктатур любых окрасок. Люди с чёрными лицами легко будут распознаваться остальными и останутся в изоляции. Теперь ты понимаешь, что мы совершили?
– Биологическую революцию?
– Которая неизбежно приводит к нравственной революции, революции духа, – закончил его мысль Сергей. – Эта революция навсегда исключит из жизни общества обман, насилие, подлость, равнодушие, паразитизм и иждивенчество, разобщённость и взаимонепонимание. И эта революция абсолютно бескровная!
– Добавь ещё и то, что в ней участвует все население планеты, – подхватил Николай. – Что же ты раньше молчал?! – он шутливо стукнул Сергея кулаком в грудь.
– Я думал, ты сам понял, с самого начала, – ответил Сергей и, заметив приближающуюся к ним группу людей, приветливо помахал им рукой.
– Вот и наши, не дождались.
– Чего? – сделал вид, что не понял Сергея Николай.
– Ты думаешь, я не догадался, что тебе поручили со мною поговорить, чтобы я не распускал отряды? Теперь они не выдержали и спешат узнать, чем закончились наши переговоры. Пошли к ним навстречу, – предложил он. – Пора обедать. Эльга обещала угостить нас национальной латвийской кухней. За обедом и поговорим.
Эльга, как всегда, встретила их с ворохом свежих газет в руках. Она каждый день ездила в ближайший посёлок и привозила свежую прессу.
– Ты только взгляни, что делается в мире. Какой шум! – она начала читать заголовки заметок и статей. – Вот… «Каупони приговорён к высшей мере наказания – расстрелу!» «Кардинал Винцетти лишён духовного сана и осуждён на пожизненное заключение». «Роспуск Союза Церквей. Выступление Папы». «Арестовано свыше ста тысяч человек, связанных с торговлей наркотиками и подпольным бизнесом»… «Уничтожены огромные склады оружия»… «Арест члена Всемирного Совета». «Шпионы Каупони в институте СС» и так далее… А вот страшная статья «Триста тысяч искалеченных мозговыми операциями». Неужели их так много? – вопрос этот относился к Сергею, и тот кивнул в подтверждение.
– Вот такую судьбу неогуманисты готовили большей части населения!
– Послушайте! – Эльга торжественно окинула всех взглядом, – вам не кажется, что человечество должно вас хорошо отблагодарить?
Воцарилось молчание. Мужчины переглянулись. Молчание нарушил Владимир Олянский, отличавшийся скептическим характером. Он был сам родом из Пскова и командовал группой бойцов, в которую входили исключительно русские и при этом из северных регионов.
– Из всех существ, – мрачно сказал он, – человечество всегда было самым неблагодарным. Оно награждало своих героев посмертно, при жизни же предпочитало наказывать их. Галилей, Бруно, Сервет, Линкольн, Сократ, да всех не перечислишь…
– Ну, это когда было! – возразил один из командиров.
– Ты думаешь, что с тех пор человечество поумнело? Я очень в этом сомневаюсь. Человечество, как старая проститутка, любит тех, кто его насилует. Оно помнит, а порой и чтит Македонского, Чингиз-Хана, Тамерлана, Гитлера, Сталина, Мао Цзедуна и чуть-чуть не превознесло Каупони, не помешай мы ему. Так что, не ждите, братцы мои, благодарности, а лучше сматывайте отсюда удочки и никому не признавайтесь, что это вы угробили Каупони и его шайку. Вот увидите, нас ещё будут упрекать за то, что мы это сделали.
– С чего это на тебя нашло? – удивился Николай.
– Так, предчувствие, – ответил Владимир.
– Да бросьте вы это! – возмутилась Эльга. – Прошу всех к столу, – пригласила она друзей в столовую, где уже был накрыт большой длинный стол. Стали усаживаться. Однако лица не выражали обычного в таких случаях веселья. Пророчество Олянского испортило всем настроение.
– Ну что? Может быть, выпьем? – предложил Николай, вставая и беря со стола бутылку коньяка. – Трофейная, – сообщил он, рассматривая этикетку. – Из запасов блаженной памяти Каупони. – Все рассмеялись.
Постепенно лица разгладились, и за столом полилась оживлённая беседа. Обсуждался вопрос о быстроте распространения свойства элиан на население Земли. Владимир, который, кроме скептицизма, отличался ещё незаурядными математическими способностями, быстро подсчитал, что для охвата всех способных воспринимать элианский дар потребуется максимум семь-восемь лет. Сергей прикинул в уме и согласился с выводами Владимира.
Их беседу прервал нарастающий шум винтов приближающихся к вилле вертолётов. Все вскочили из-за стола и выбежали наружу.
Штук сорок, не меньше, вертолётов окружили виллу со всех сторон и стали снижаться.
– Что бы это значило? – удивлённо спросил Николай.
– Человечество прибыло сюда, чтобы изъявить благодарность, – мрачно ответил на его вопрос Владимир.
– Я серьёзно! – рассердился Николай.
– А я не менее серьёзно отвечаю. Ребята, – крикнул он, – к оружию!
– Стоите! – закричал Сергей. – Остановитесь! – но все уже кинулись в дом и появились, держа в руках бластеры.
Вертолёты между тем сели, образуя замкнутый вокруг виллы круг. От одного из них отделилась группа из трех человек и направилась к вилле. Не доходя шагов сорок, они остановились. Вперёд вышел молодой офицер и, пройдя ещё десять шагов, громко обратился к стоящему впереди Сергею.
– Сергей Владимирович! По поручению Всемирного Совета я должен доставить вас и ваших людей в Осло, откуда вас переправят в Женеву. Я призываю вас проявить благоразумие!
– Вот и дождались… благодарности… мать вашу за ногу, – зло выругался кто-то сзади.
– Сергей! – рванулся вперёд Николай. – Разреши, мы сейчас разнесём этих сопляков в пух, в прах и в мамину душу! Пять минут и…
– Назад! – заорал Сергей. – Сложить оружие! Я приказываю! Воцарилась тишина. Никто не проронил ни слова. Молчал и офицер, и стоящие за ним полицейские из Интерпола. Слышно было дыхание застывших на месте людей.
– Эх, Сергей, – вздохнул, нарушив тишину Николай. – Ты делаешь ошибку, но ты командир наш, и мы тебе подчиняемся. – Он взял бластер за ствол и с силой ударил его прикладом о каменистую почву. Оружие
