Обширные травянистые заболоченные пространства — займища — окружают широким кольцом мелеющие озера, постепенно захватывая все большую площадь. Залежи торфа здесь порой достигают полутораметровой толщины.
К северу чаще встречаются болота. Порой они тянутся на десятки километров: знаменитая Барабинская степь занята ими на четверть. А еще дальше начинается самая огромная на земле «коллекция» болотных массивов Западно-Сибирской равнины, которые многие века оставались для человека непроходимыми.
Люди всегда относились к болоту, как к враждебному для них миру, населенному мифическими кикиморами и прочей нечистью. У разных народов существовал культ воды, в том числе и болот. Известно, что славяне, чтобы задобрить злых духов, приносили воде жертвы.
Таинственные природные процессы, которые древний человек не мог объяснить, также добавляли болотам «популярности», рождая многочисленные легенды. Как в те далекие времена можно было объяснить появление на поверхности топи убегающих огоньков, которые так заметны на фоне ночной мглы? Бесовские игрища — не иначе!
Но к нечистому племени эти блуждающие огни, оказывается, не имеют никакого отношения. Они — результат самовозгорания болотного газа, возникающего в слоях торфяных залежей при соприкосновении с воздухом — вернее, с присутствующим в нем кислородом.
Общеизвестно, что в болотистой местности люди болеют значительно чаще тех, кто живет в сухих местах. Это приписывалось частым болотным туманам, которые, считалось, вызывают в человеческом организме такие болезни, как лихорадка и малярия. Лишь сравнительно недавно наука установила истинных виновников этих бед — комаров. Сегодня они как распространители инфекционных заболеваний уже не страшны.
Именно соображения безопасности и заставляли людей подыскивать для своих жилищ надежные, для врага недосягаемые места. При этом немаловажное значение придавалось и тому факту, что на болоте легче прокормиться. Это лишь на первый взгляд оно бесплодно. На самом деле тут растет различная ягода — морошка, брусника, голубика и, конечно же, клюква. В озерах, которых немало, раскинулось на болотных массивах, обычно в изобилии водится рыба. Наконец, тут много пернатой дичи — бекас, дупель, кулик, болотная курица и другие. Не случайно это обстоятельство всегда привлекало к болотам внимание охотников. И еще об одной категории людей, которые охотно шли на болото. Это — знахари, они собирали здесь лекарственные травы, растущие в изобилии. Специалисты единодушны во мнении, что болота, наравне с лугами и лесами, стали первыми природными аптеками. Собиратели трав и сегодня нередко держат путь в болотистую местность, чтобы набрать здесь корней аира и змеевика, лапчатку, череду, девясил и другие растения, которые растут обычно на богато увлажненных участках.
Болота, расположенные в северных районах Казахстана, относятся к типу низинных. Для них характерны густые заросли осоки, тростника, рогоза. Они занимают порой обширные пространства и перекатываются зелеными волнами под свежим дуновением ветра. В этом однообразном изумрудном мире желтыми огоньками горит касатик болотный — цветок удивительного очарования; белые, похожие на мохнатые звездочки и, пожалуй, самые яркие из болотных растений цветы вахты трехлистной, которые не закрываются на ночь, — несут, так сказать, бессменную вахту; скромно прячется в траве белокрыльник, крупный чисто-белый лист которого облекает небольшое и невзрачное соцветие — именно этот лист и привлекает внимание к цветку.
Мир болот по-своему богат, интересен и привлекателен, его можно полюбить за скромность и особую, трогательную красоту.
Человек на земле
ПАМЯТНИКИ ПРИРОДЫ. Человек берет от природы все необходимое для жизни, она — основа материального производства и удовлетворения потребностей людей и одновременно — источник их здоровья. Ну а что она получает взамен? Истощенные земные недра, сокращение площади лесов, эрозию почвы, загрязнение воздуха и воды, уменьшение рыбных запасов и численности животных.
Активное воздействие человека на природу наблюдалось всегда, однако особенно интенсивный характер оно приобрело в наш век. Не надо ходить далеко за примерами — взять освоение целинных и залежных земель. За короткий срок в республике без какого-либо учета экологической обстановки было распахано свыше двадцати миллионов гектаров ковыльно-разнотравной степи. А вскоре начались пыльные бури, когда ветер поднимал в воздух верхний незащищенный слой почвы, и день превращался в ночь. Сколько потребовалось усилий, чтобы остановить беду!
Сегодня, постигнув сущность допущенных ошибок, мы стали умнее и зачастую более осторожно подходим к вопросам охраны природы и рационального использования ее ресурсов, стремимся сохранить существующее равновесие. В этих условиях особое значение приобретает так называемый ландшафтный принцип охраны окружающей среды. Эта форма сохранения существующих в том или другом районе условий охватывает одновременно весь комплекс природных компонентов — от геологического строения и рельефа местности до растительного мира и обитающих здесь животных. Охране подлежат типичные ландшафты, достопримечательные объекты живой и неживой природы как эталоны нетронутых природных условий отдельных зон, ценные в научном, культурном, познавательном, оздоровительном и эстетическом отношениях. На первый взгляд, те районы республики, через которые протекает Ишим, весьма бедны «редкими и достопримечательными объектами», ведь эти земли давно уже освоены и обжиты — какие уж тут редкости! Но это не так. Достаточно вспомнить о подлинной жемчужине республики — примыкающем к Приишимью и неотделимом от него Кургальджинском заповеднике, раскинувшемся в степях Целиноградской области. Он создан двадцать лет назад в целях сохранения в первозданном виде природного комплекса озер и болот и прилегающей к ним полосы типчаково-ковыльной равнины.
Основная часть заповедника — свыше ста тысяч гектаров — это вода и густые тростниковые заросли. Причем последние раскинулись на обширных пространствах. На озере Кургальджин, например, они занимают до восьмидесяти процентов поверхности, имеющей площадь триста тридцать квадратных километров. Можно представить, какое это раздолье для птиц, особенно для гусей, уток, лебедей, чаек, которые селятся здесь целыми колониями.
Заповедную территорию облюбовали для своих летних гнездований редчайшие птицы нашей фауны — розовые фламинго. Они — гордость заповедника, символ его. Не случайно на памятном значке заповедника изображена птица «из сказки» — стоящий на одной ноге изящный фламинго.
В отличие от заповедников, где земля навечно изымается из какого-либо хозяйственного пользования, природные заказники имеют более скромный «статус». В них запрет накладывается лишь на определенный вид деятельности. Здесь устанавливается режим, который предусматривает ограниченное использование части природных ресурсов и лишь в определенные сроки. В зависимости от объектов, подлежащих охране, заказники бывают охотничьими, геологическими, ботаническими, озерными, болотными и так далее. Все они представлены в Приишимье — их добрых два десятка.
Первая попытка детального научного обследования верховьев Ишима и прилегающих к реке районов была предпринята в 1815 году. Однако из-за сильной засухи, которая превратила степь в пустыню, экспедиция вынуждена была свернуть работу. Только в следующем году эта идея была воплощена. Общее руководство экспедиционным отрядом осуществлял атаман Сибирского казачьего войска Ф. Набоков, а научное — горный инженер И. Шангин.
Экспедиция выступила 1 мая 1816 года из крепости святого Петра (г. Петропавловск) и двинулась к озеру Зеренда и далее на юг — к Нуре и окрестностям горы Акмола. Отсюда курс был взят в сторону Балхаша. По пути обследовались природные богатства края, описывался быт кочевников, флора и фауна Приишимья. Был собран ценный материал по геологии, зафиксированы многие памятники истории и
