- Ни шагу... ни шагу...
На него кто-то наткнулся, оба упали. Об них стали спотыкаться. А сзади в штрек уже высыпали дудковцы. Миша оглянулся. Враги были не монстрами, а такими же малоупитанными людьми в синей с белым форме, с такими же винтовками.
Несколько дудковцев опустились на одно колено, вскинули оружие.
- Ни шагу назад! - заорали зотовские автоматчики. - В атаку на врага!
Раздались две очереди. Один солдат упал, схватившись за ногу, но тут же попытался подняться, другой выгнул простреленную грудь колесом и рухнул в послeдних корчах.
Тиски! Заградотряд!
-- В своих, суки?! - услышал Миша собственный крик, поднял винтовку и сделал, не целясь, второй выстрел в сегодняшнем бою.
На переносице автоматчика вспыхнул огромный красный прыщ, он изогнулся, выпустив последнюю очередь в потолок и скрючился неподвижно у ног товарища. Второй автоматчик в недоумении посмотрел на упавшего и тут же был пригвожден остервеневшим впередсмотрящим Чугунко посредством штыка к стене.
Они бежали по мрачным коридорам до самой казармы, хотя их больше не преследовали. Дудковцев где-то остановили, или те остановились сами.
Савельев и Шмидт забрались на свои места на нарах. Миша зарылся в одеяльное тряпье с головой, тяжело, хрипло дыша и судорожно сжимая винтовку. Вот так по-детски, с головой под одеялом, - и все страхи уходят. Разумом он бы понял, что это глупо и странно, но разума не было, остался где-то там...
Непонятно, как он даже заснул, и его разбудила только команда строиться. С лицами в пороховой копоти, грязный и помятый, выстроился уцелевший экипаж.
Буревестник Чайковский вместе с незнакомым офицером принялись считать непострадавших. Оказалось семнадцать человек. Выходит, в первом бою за безымянную высоту, за безымянный, совершенно пустой коридор, экипаж уменьшился наполовину.
Затем отобрали оружие. У Михаила пальцы словно приплавились к винтовке, и Чайковскому пришлось приложить усилия, чтобы вырвать ее у Шмидта из рук.
Индивидуальное стрелковое оружие образца 1891 года при всей своей древности было удобным, приятно, черт побери, облегающим контуры плеча, руки, щеки, как подушка с матрасом. После школьных занятий начальной военной подготовкой Мише иногда снилось, что он держит сам ложащийся в ладонь пистолет, идет навстречу какой-то опасности и хорошо себя чувствует. Или целится из винтовки. Но главное не цель, а само прицеливание, облагороженное приличным поводом объятие с оружием. Как бывает приятнее ожидание оргазма, а не сами секунды завершения.
Толкователь снов Фрейд считал оружие символом полового члена и почему бы не принять подобное мнение за истину? В этих жестких объятиях, в этих сурово пахнущих машинным маслом ручных манипуляциях не было ничего гомосексуального, скорее было нечто сродни онанизму. Средство эротической агрессии, направленное не на продолжение рода, а наоборот. Интересно, встречался ли крайний тип сексуальных преступлений - изнасилование женщины заряженным ружейным стволом?
Женщинам, должно быть, оружие не снится. Сегодня проклятый каинов грех свершался не во сне, а наяву. Сегодня в поединке со смертью он случайно победил. Сегодня он лишил жизни человека, собиравшегося сделать то же самое с ним. Девятиграммовая свинцовая дура легко все решила. Миша Шмидт стал убийцей. Теперь он, наверное, никогда не сможет сыграть на сцене роль, никогда не напишет никакой хорошей строчки. Убийцы должны убивать дальше или каяться. Или все-таки плюнуть и жить дальше?
Он не хотел, не мог отдать Чайковскому трехлинейное средство эротической мужской агрессии. И когда все-таки отдал, упал в обморок.
Его быстро привели в чувство. Он снова стоял в строю и чувствовал, как это, оказывается, удобно - стоять в строю.
Капитан со звездочкой Героя Советского Союза на уди и майорскими звездочками на погонах обвел Шеренгу удавьим взглядом особиста и произнес:
- К борьбе за дело Зотова будь готов? - произнес почти по слогам, точно припечатывал каждое слово кнопкой, но на последнем кнопка погнулась и получилась неуверенная интонация.
- Всегда готов, - нестройно прогудела шеренга.
- Мое имя капитан Галактионов. Я буду командиром вашего экипажа до окончания расследования дела капитана Волкова, допустившего преступную трусость в бою, измену зотовской партии и родине, выразившуюся в позорной сдаче дудковским оккупантам стратегически важного участка фронта, а также недопустимых огромных потерях в живой силе и технике. Мне стало известно, что в ваши ряды проникло немало матерых дудковских шпионов, прошедших специальную подготовку по диверсиям и провокациям. Условия военного времени не позволяют нам заниматься скрупулезным выявлением предателей и вражеских агентов в вашем экипаже, поэтому все раненые, находящиеся сейчас в госпитале, будут расстреляны после выздоровления, а вы будете расстреляны немедленно. Равняйсь! Смир-р-рна! Напра-во! В столовый грот на ужин шагом марш!
Что такое? В одуревшей от этой жизни голове мысли метались, как пули в темном штреке. Ужин вдруг дают. Хотя, впрочем, обед провоевали. Но как совместить ужин с расстрелом? Здесь принято казнить на сытый желудок? Или во время еды? Фу, как грязно. А может быть, пища будет отравленной? Или расстрел показательным? Или это станет шоу, вроде кордебалета, для прочих ужинающих героев?
Плененным мозгам уже не хватало сил выскочить из этого круга идиотизма. Они лениво размышляли: что будет сначала - расстрел или ужин, а ноги покорно переступали - топ, топ.
На ужин была перловка с тушенкой и галетами. Запивалось все это теплой желтоватой водой.
Перед отбоем объявили новое построение. Капитан Галактионов убийственно зыркнул по двум шеренгам смертников и торжественно отчеканил:
- Мое имя капитан Галактионов. Я буду командиром вашего экипажа до выздоровления раненного в неравном бою капитана Волкова, представленного к награде. Вашему экипажу предоставлен отдых. Завтра заступаете на дежурство в родильное подразделение военно-полевого госпиталя для оказания медицинской помощи. Хотя... всё.
На сегодня лучше всего было отказаться от попыток что-либо сообразить.
Сон был исполнен духоты, отчаяния и страха. У людей в темной пещере светились тела в самых уязвимых местах - грудь, живот, голова. Фосфоресцирующие колобашки метались во все стороны. Миша нещадно и с удовольствием колол в них штыком. Некоторые гасли, но взамен появлялись все новые и новые. Они теснили его, разряжались в него штыковыми разрядами. И деваться было некуда, только прыгнуть в воду. Там почему-то стало легче дышать.
Потом он с Катей оказался на берегу моря. Над ними было настоящее вечернее небо. Гаснущее красное солнце садилось в тучу. Море свободно шевелило мокрыми ласковыми волнами. Катя была голая. Она кокетливо вздрагивала, когда вода достигала ее сосков. Миша звал ее плыть, но она боялась.
Наутро они опять узрели капитана Галактионова. Миша шепнул Савельеву:
- Сейчас скажет: 'Мое имя капитан Галактионов. Я буду командиром вашего экипажа. Капитан Волков, как самый жирный, отправлен на мясопереработку. Вас будут кормить десять раз в день, а потом тоже отправят...'
-- Равняйсь! Смирно! На политинформацию уве-Рвнной поступью созидателей не в ногу шагом марш!
Здесь никогда не ходили в ногу. Все-таки каменные своды - мало ли чего. Миша шел и радовался, что еще не отупел окончательно.
Их провели мимо выставочного грота, мимо стены дацзыбао. Еврей-писарь был на боевом посту. На этот раз надпись была то ли не на русском, то ли являлась отрывком художественной прозы: '- Послушай, Врукк, Махура и Ландвойгт засыпались! Кайзер зажал ему...'
Актовый грот оказался довольно обширным. Его освещали целых четыре лампочки. Еще две были, видимо, перегоревшими. Из камней примерно одинаковой величины было составлено несколько зрительских рядов. Кое-где на них положили доски. В зале находилось довольно много впередсмотрящих военных. Стоял мерный гул неуставных разговоров. Экипаж уселся.
- Сейчас, блин, небось доложат об огромных потерях дудковцев в живой силе и технике, - шепнул Саша, - и о каком-нибудь подвиге капитана Волкова.
- Наверняка, - согласился Миша.
- Слушай, идея. Здесь, похоже, принято доверять любой чуши. Давай придумаем какую-нибудь стратегическую чушь и попросимся в разведку. Фонари получим, а там...
- Не уверен. Тс-с-с.
Установилась гробовая тишина. На сценическое возвышение вышел главный политрук адмирал Кукарека.
- Товарищи героические защитники, впередсмотрящие и буревестники, рулевые и капитаны, с повышенным вниманием руководствующиеся решениями... - Он закашлялся. Откашлявшись, прочистил горло и сплюнул. Достал из кармана бумажку и стал читать: Сообщение Главного командования Народной армии. Главное командование Народной армии Корейской Народной Демократической Республики сообщило сегодня, что соединения Корейской Народной армии и части китайских народных добровольцев на отдельных участках Западного и Центрального фронтов продолжали вести оборонительные бои, отбивая атаки противника и нанося ему серьезные потери в живой силе и технике. Сегодня зенитные части Народной армии и стрелки - охотники за вражескими самолетами сбили восемьдесят два и повредили сто двадцать четыре самолета противника.
- Блядь, а мы-то вчера...- прошептал Савельев, и на него оглянулись.
Адмирал развернул другую бумажку:
- Успехи металлургов. Зотовск. Вдохновенно трудятся металлурги Зотовского комбината имени Зотова. Сотни тонн чугуна сверх плана выдали доменщики только за время праздничной вахты. Коэффициент использования объема доменных доведен до ноль семьдесят шесть вместо ноль восемьдесят по норме. Мастера домны тэтэ Зекцер, Герасимов и Мартынов с начала месяца выплавили несколько сот тонн чугуна сверх плана. Сотни тонн сверхплановой стали дали за эти дни сталевары. Коллектив второго мартеновского цеха снял с каждого квадратного метра пода печи на девятьсот двадцать кэгэ металла больше, чем предусмотрено нормой. Сталевары тэтэ Журавский, Лучшев и Нехорошев почти вдвое перевыполняют задания. Коллектив зотовских металлургов, воодушевленный историческими решениями двадцатого съезда зотов-ской партии, самоотверженно борется за досрочное выполнение годового плана.
Кукарека сделал паузу. Слышалось только сдержанное дыхание живых организмов, покашливание, биение, сопение. Очень хотелось закричать: 'Да что же вы слушаете, что же вы делаете, люди?! Кто запер вас здесь, в подземной ловушке, и законсервировал?' Кyкарека подержал всех еще немного в тишине и сказал без бумажки:
- Коллектив зотовского ударного фронта боевой обороны горячо одобряет и поддерживает исторические решения товарища Зотова и передает братский привет трудовому успеху зотовских металлургов. Мы должны шире распространять их передовой опыт. С завтрашнего дня мы встаем на боевую вахту и обязуемся убить дудковцев на сорок восемь процентов больше, чем предусмотрено нормой.
Кукарека яростно захлопал в ладоши. Разразились общие аплодисменты. Сидевший перед Шмидтом и Савельевым Чугунко, ничтоже сумнящеся зарезавший вчера своего автоматчика, заорал в ухо товарищу справа:
- Молодцы зотовские металлурги!
Савельев набрался храбрости и поднял руку со своей инициативой. Поднялась также еще чья-то рука. Адмирал не обратил на них внимания. Он достал третью бумажку. По рядам прокатился сдержанный гул удовлетворения. Видимо, политинформационный отдых необычно затягивался.
- Зачем Даллес явился в Париж? - спросил Кукарека и задумался. - Нет. Сообщение главного командования... А! Сегодня из Будапешта сюда прибыла на гастроли группа артистов Венгерской Народной Республики. Среди приехавших мастеров венгерского искусства - дирижер Янош Ференчик, пианистка - лауреат премии Кошута Анна Фишер, солисты Юдит Шандор, сопрано, и Пал Лукач, альт, артисты балета Нора Ковач и Иштван Раб, концертмейстер Иштван Хайду. Венгерские артисты дадут в... дадут три концерта.
Миша печально представил себе венгерских артистов во фраках с виолончелями и гобоями, венгерских артисток, брезгливо подбирающих длинные накрахмаленные юбки и обреченно спускающихся вслед за Кротом. 'Они все уже, наверное, умерли', - сказал или только подумал он.
- Крот! - разбудил его голос Савельева. - Мишка я придумал. Давай скажем, что знаем, где Крот. Может быть, он тут был не последним человеком, и это их заинтересует.
- А Катька?
Саша бросил на товарища короткий взгляд исподлобья и не нашелся, что сказать еще.
Сообщение о мифических венгерских артистах встретили еще более горячими аплодисментами. Но это был еще не апогей. Из вновь поднятых рук Кукарека выбрал паренька из
