Угу. На слонопотама. Как раз по размеру подходяще. Не выдержав, хихикнула – таких извращений в этом мире точно нет. Он протянул руку. Ну ладно, пусть посмотрит, а я пока расчешусь.
Потребовалось пять минут, чтобы до него дошло, что это такое. И зачем надо.
– Откуда у тебя эта жуть? Ты надеваешь его на себя? – встряхнул лязгнувшей конструкцией.
– Сделала. После того случая, когда ты меня напугал. И да, надеваю. А сейчас сняла, чтобы не ржавел.
Задумчивое «уж напугал, так напугал» стало мне ответом. Осторожно, как паука, положил мой пояс на пол у шкафа. Потом шагнул ко мне и ткнулся в волосы.
– Вот теперь ты пахнешь собой… и прости еще раз, я действительно не понимал, насколько мы разные.
– Уже простила, – почти искренне вздохнула я. – Скажи, когда ты ушел в прошлый раз, сколько дней ты восстанавливался?
– Пять.
Лаконично, чтоб не сказать лапидарно.
– Тогда слушай. Клятва в силе. Моя кровать шире твоей. Спим валетом. Утром уйдешь через дверь. Согласен?
Он расцвел такой улыбкой, будто я ему сейчас подарила весь мир и велосипед в придачу. Ладно, рискну. Не раздеваясь, забралась к стенке, кинула ему вторую подушку – пусть устраивается. Надеюсь, он меняет носки каждый день.
Арвис задул свечу и лег головой к моим ногам. Поверх одеяла. Эк я его запугала!
– Залезай под одеяло. А то будет в Риоллее маэллт-ревматик, – буркнула я.
Залез. И затих.
Не знаю, когда уснул он, но я долго лежала носом в стенку, стараясь дышать неслышно. Он не касался меня вовсе… и все же я ощущала его присутствие всей кожей. А поутру, когда я проснулась на рассвете, оказалось, что он держит меня за лодыжку.
Глава 15
А если я чему в жизни и научился, так это тому, что, когда эмоции сталкиваются с рассудком, они побеждают.
– Арвис! Доброе утро. И пусти меня!
– Аа-а? Мариэ? Ты? Это не сон?
Ясен пень, со своим снохождением совсем запутался, на каком свете живет. Но хоть меня моим именем зовет, а не какой-нибудь местной Гюльчатай.
– Не сон. И отпусти мою ногу!
– Ой. Прости.
– Если хочешь, спи еще, а мне пора вставать.
– Уже светло? Мне тоже… Хочешь, я уйду через окно?
И даже не спрашивает, на каком я этаже? Ну, дамский угодник, альпинист-разрядник! Но теперь верю, что не следил, иначе бы знал, что окно тут зарешечено.
– Там решетка. Так что пойдешь через дверь. После того, как позавтракаешь вместе с нами.
– С вами?
– Да. Со мной и К-2.
– К-2?
– Ну да, он похож на одного дядечку из моего мира с именем на букву «К». Тот, соответственно, К-1, а этот – К-2.
– Дядечку?
Так. Опять мы куда-то не туда поехали… Рано я обрадовалась.
– Значит, это с ним ты целуешься?
Точно не туда.
– Арвис! Не твое дело, с кем и что я делаю.
– Мое. Но не хочешь, спрашивать не стану… просто мне было очень больно, когда это случилось…
Что значит больно? Вот знала я, что, когда он говорил, чтобы я ни с кем не целовалась, это было неспроста. Выходит, он меня чувствует? Однако!
– Арвис, там ничего, кроме поцелуев, не было. Да и те, как ты сам вчера узнал, были не добровольными. Так что выкинь из головы. А Корэнус тут ни при чем. Он – очень хороший человек, и не смей на него даже смотреть косо!
– Корэнус? Это не Корэнус Рилэйтари?
Гм-м… а вот понятия не имею. Как-то фамилий, если это, конечно, фамилия, я и не спрашивала.
– Он преподает в университете, – пояснила я, что знала.
– Ну и место ты нашла! Понятно, почему ты так быстро начала разговаривать. А я с ним знаком – он мне по высшей математике риант влепил. Зверь!
Я была в курсе, что оценки тут ставятся по десятибалльной шкале. Риант – девять, лит – десять. То есть Арвис получил на экзамене у К-2 балл, на один ниже высшего. Ну как же приятно знать, что никто не идеален! И что я хоть в чем-то круче этого сероглазого красавца!
Вот! Пока не забыла, надо бы спросить:
– Арвис, а почему все женщины носят на голове шаровары? Это что-то ритуальное?
– Этот убор нравился моей бабушке. Она его и придумала. В городе ее очень любили – она возвела мол, защищающий гавань от штормов, открыла два больших рынка, отстроила несколько корпусов университета и организовала службу спасения на море. Носят в память о ней. Женщины ими гордятся. Хотя, судя по ее портрету, уши с тех пор заметно увеличились.
Я хмыкнула. Ясно. Останусь тут – гулять мне в этих шароварах по жизни. Если только не превзойду в чем-то ту бабушку. Но куда уж моей терке против ее мола? Хотя… вот накоплю денег и построю маяк! Маяков я тут вроде бы не видела…
Да, и, кстати, о головах.
– Лови расческу, на пугало после вороньего налета похож. Будешь готов – спускайся вниз.
Шипит!
Довольная, прихватила с собой домашнее платье, вышла из комнаты и потопала вниз, на кухню. Переоденусь в ванной.
Я уже успела растопить печь и поставить разогреваться завтрак, когда наверху хлопнула дверь и по лестнице прозвучали быстрые шаги. Через пару секунд Арвис заглянул в дверь кухни.
– Мариэ?
– Давай, покажу ванную. Воду я уже нагрела.
Отряхнула руки – сейчас я занималась тем, что терла для салата здешнюю розовую репку ориву. Или редьку. Остренькая такая. Мелко потереть, чтобы сок дала, посолить, добавить растительного масла – выходит просто вкуснятина.
Проскользнула мимо Арвиса, по пути прихватила для него в шкафу чистое полотенце и распахнула дверь в ванную.
– Похуже, чем у тебя, зато новые краны и удобный душ. Открывать – вправо, закрывать – влево.
– Спасибо, понял.
Вернулась на кухню, доделала салат, проверила чугунную посудину с горячим, накрыла стол на троих – кстати, вилки и столовые ножи у нас уже были, и профессор быстро оценил предложенные удобства. Только поставила на печь воду для чая, как появился К-2.
– Иримэ, сиган риэт! А кто плескается в нашей ванной?
– Сиган риэт, Корэнус. – Опустила глаза, чувствуя, как предательски краснеют уши. – В нашей ванной – маэллт Арвис.
– О! – выдал осмысленную реакцию профессор.
Я прикинула, что бы было, зайди я к маме в гости, а она возьми, да и на мой вопрос «кто полощется в ванной?» сообщи, что там – принц Чарльз, и поняла, что реакция профессора – это диво академической сдержанности.
