это тоже… но сейчас я даже не рискну думать о таком. Я и так схожу с ума и еле держусь, когда ты рядом. Разве что улягусь по стойке смирно, а ты погрузишь меня в стазис и затащишь на себя, чтобы удовлетворить любопытство.
— А можно? — загорелась я.
Ти горестно закатил глаза и застонал…
Все же издеваться над женихом я не стала. Вместо этого мы стали просто целоваться, мысленно передавая друг другу, как соскучились и насколько рады быть вместе, а потом пошли, держась за руки и переплетя пальцы, бродить по саду. Закончилась прогулка тем, что мы вышли на плац, превратились в драконов и, сидя рядом, долго смотрели на огни Галарэна.
И это тоже было здорово…
— Шон, меня тревожит, что я до сих пор не слышу зова отца… Я думала, это придет после озера.
— Не беспокойся, пока рано. Я почувствовал связь с моими примерно через полгода. Я, вообще-то, хотел тебе рассказать о другом. Мой резерв после того, как я нырнул, стал расти еще быстрее. И предела я пока не чувствую…
— Предела нет, — улыбнулась я. — Это сказала она.
— Она? — Шон задумался. Склонил по-птичьи голову набок. — Мне нравится эта мысль. Значит, пока мы будем сливаться каждый день и заниматься магией, можно расти и расти… Так я как раз хотел рассказать, что скоро наших сил будет достаточно, чтобы заглянуть в прошлое. Понимаешь? Так что думай, на что бы ты хотела посмотреть!
Что тут думать? Я хотела бы увидеть мою маму, леди Беренис. Мне было всего два года, когда она умерла, и я смутно помнила ласковый голос, нежный запах, то ощущение безопасности и любви, которое окутывало меня с ней рядом. Но когда пыталась вспомнить черты лица, все расплывалось, как в тумане. А портрет девушки в фате, висевший в бывшей комнате отца, был слишком гладким и парадным, как будто его рисовали с фарфоровой куклы, а не с живой женщины.
Шон задумался.
— Это вряд ли. Я посчитаю… но пятнадцать лет — это слишком давно, а зависимость не линейна. По моим прикидкам, десять — это пока предел. Прости, Бель…
Десять, десять… А что интересного происходило десять лет назад? Такого, на что стоило бы взглянуть? Был ли тогда еще жив мой отец, король Сирил? Или он уже ушел на ту, последнюю свою войну? Я бы хотела на него посмотреть… а если?
— Шон! Когда была та, последняя битва у Гномьих гор? После которой папа пропал? Ведь Арден знает, да? И он может показать точное место, где сражался сам и где был отец… может быть, мы сможем увидеть своими глазами, что там произошло?
Тер Дэйл, запустив обе руки в шевелюру, уставился на меня. Я — на него. Потом глаза мага съехались куда-то к кончику носа, он забормотал и стал как полоумный носиться по комнате… вот сейчас по стенам бегать начнет! Все, творческий процесс пошел! Если такое возможно в принципе, Шон додумается, как это сотворить!
В последний учебный день недели нас пригласил к себе Вэрис тер Раннкарр — декан Красной башни. Вот странно, соскучился, что ли? Вроде бы в последнее время ничем особенным мы не отличились. Ну, если не считать селедки на голове Шамли. С рыбной тонзурой девице пришлось проходить четыре дня, пока не удалось собрать вместе хихикающих магов из трех башен и ее не расколдовали. Причем три дня она гуляла в зимней шапке, злобно сверля меня из-под козырька глазами. Когда мне надоело натыкаться на косые взгляды, я показала рыжей нахалке на ладони маленький морок — Шамли с прицепленным к заду крокодильим хвостом. И внятно проговорила: «Еще раз на моего жениха посмотришь, сделаю так!» После этого девица отсела на задний ряд и начала демонстративно нас игнорировать.
Но вряд ли нас вызвали из-за такой мелочи?
К успеваемости тоже претензий быть не могло. Наоборот, половина преподавателей готова была поставить зачеты-автоматы, чтобы эти троллевы эльфы не маячили у них перед носом и не задавали дурацких умных вопросов, на которые фиг найдешь ответы.
Тогда зачем же?
Декан привстал, приветствуя нас, и сделал широкий жест в сторону кресел. Ага, значит, ругать не будут. Наоборот, от нас что-то нужно. А если еще и шоколадом угостит…
— Леди Неллао, не желаете чашку шоколада? Кажется, вы его любите?
— Благодарю, лорд Вэрис, с удовольствием, — улыбнулась я.
Так что у нас в лесу сдохло? Судя по виду декана, это был скунс…
Скунсов оказалась пара. Первая проблема, в решении которой нас попросили посодействовать, была связана с нашей знакомой Мирикой. Оказалось, живущая в общежитии девушка подверглась настоящей травле. Кто-то начал распускать злые слухи из разряда тех, что невозможно ни проверить, ни подтвердить. Самым корректным из того, что шипели девушке вслед, было: «Малолетняя шалава, место которой в канаве». Сама Мирика не жаловалась. И была слишком горда, чтобы обратиться за помощью. Раннкарр узнал обо всем случайно, став свидетелем одного из инцидентов, когда на идущую поздним вечером с работы Мирику опрокинули ведро с какой-то гадостью. Он был удивлен и самообладанием девушки, и тем, что ни она, ни платье не пострадали. Вроде бы все обошлось, но Раннкарр решил, что история зашла слишком далеко.
Сама девушка писать жалобу отказалась, то есть повода для вмешательства администрации не было. И тогда декан, вспомнив, что мы уже выручали Мирику, решил обратиться к нам.
— У вас есть успешный опыт неформального общения с неадекватными особами, — выдал округлую формулировку Вэрис, начертив двумя руками в воздухе рыбий силуэт. — Может, вы и тут сможете помочь.
— А почему вас так волнует Мирика? — поинтересовался Арден. — Всего лишь недолеток- первокурсница…
— Ну, у меня всего двести студентов, — улыбнулся лорд Вэрис. — Я всех знаю и за всеми приглядываю А эта девушка — молодец. Вцепилась зубами в свой шанс — днем учится, вечером работает в архиве. Я наводил справки — ею довольны.
Мы с Аром переглянулись и кивнули — разберемся, поможем.
— И еще, — продолжил Раннкарр, — у нас тут учатся студенты всех рас, и богатые, и бедные. И из влиятельных семей, и такие, как Мирика. И различия мы делаем только по трудолюбию и способностям. Но никаких иерархических игр в Академии не было и, пока я — декан Красной башни, не будет!
Мы снова кивнули.
А потом лорд Раннкарр спросил, не можем ли мы рассказать ему о том, что случилось на Драконьем перевале. Он предполагал, что у нас, как у членов семьи Лоо’аллен, есть свои источники информации. Глаза лорда Вэриса были грустными — он всего несколько дней назад узнал, что потерял там племянника.
«Ар, что будем делать? Он хороший человек и сильный маг, но сколько ему можно рассказать?»
«Ну… в заговоре Шарида он точно не был замешан. Так что давай-ка проверим его ментальные щиты и, если не продолбим, поговорим».
Декан опешил, когда два студента-эльфа первого года обучения уставились на него в упор. И начали, причем довольно успешно, ковырять ментальные щиты.
— Что вы делаете? — черноволосый лорд был скорее заинтересован, чем испуган.
— Проверяем, можем ли дать ответ на заданный вами вопрос, — ухмыльнулся Арден. — Пожалуй, можем. Хотя еще бы немного, и мы б ваши блоки продолбили…
Лорд Вэрис был потрясен. Помотал головой, улыбнулся:
— Если зачетки при вас, давайте сюда — поставлю «Методы усиления магии» по пятый курс включительно. И вы уверены, что вы — эльфы?
— Ну, с утра, как проснулись, вроде были еще эльфами… Вэрис, не забывайте, из какой мы семьи. У
