Андрей ни стал ее тратить и положил в секретный карман куртки. Собрав покупки и рассовав их, он пошел на выход за своим оружием. Выйдя на улицу, он направился к домику, где утром отдыхал и там принялся заряжать пустые магазины и чистить оружие. Заправив разгрузочный жилет, он понял, что это удобно. Пистолетные обоймы были на поясе, а рожки для «калаша» в районе живота, там же поместились гранаты, а возле сердца он поместил аптечку, найденную в тайнике. Он размешал предметы та как видал у Клима. Разобравшись со снаряжением, он поел консервов и пошел к Архимеду. Но куда идти он не знал и пошел к костру.
У костра сидели шесть сталкеров и слушали своего друга играющего на гитаре. Он бренчал какую-то мелодию, которую Андрей раньше не слышал. Подойдя к костру, Андрей сел рядом, не мешая всем остальным. Игравший на гитаре закончил свою мелодию и посмотрел на Андрея.
— Здорово бродяга — сказал музыкант.
— Здорово всем — ответил Андрей.
— Не хочешь прогуляться с ветеранами за артефактами?
— Нет спасибо, я не могу.
Все сталкеры переглянулись друг с другом и уставили свои взгляды на него.
— Что не хочешь набраться опыта и послушать историй про Зону.
— Нет.
— Ну, ты какой-то странный. Обычно новички за опытными сталкерами в глубь
Зоны идут.
— С чего ты взял, что я новичок?
— Да по тебе видно. Куртка новая, «калаш» тоже, а бродяга потоптавший Зону хоть пару месяцев уже бы выглядел по-другому.
— … — Андрей не стал возражать ему — где Архимед находиться?
— Крайний дом — он показал в сторону перевернутого ЗИЛа.
Андрей встал и пошел в сторону дома. Войдя внутрь, он увидел парня обрабатывающего напильником кусок железяки.
— Где мне можно найти Архимеда?
— Я Архимед. А ты, наверное, Андрей?
— Да.
— Бармалей просил обслужить тебя по высшему уровню, ты ему какую-то большую услугу сделал. Ну, выбирай бронник — он отложил напильник на верстак и сел на стул.
— А какие есть?
— О-о-о. У меня большой выбор, но предложу тебе я в пределах разумного. Есть БЖВ, тяжеленькая штука. Есть легкий бронник, нож его не пробьет, ПМ и дробовик с тридцати метров не пробьет, а вот калаш или помощней что, запросто пробьет, но он легкий. Ну, так что возьмешь?
— Легкий давай.
Архимед достал бронник и протянул его Андрею.
— Можешь, его прям под куртку надевать. Надежная штука. Я когда в Зоне только промышлять начинал, предпочитал только эту модель. Могу тебе его немного усовершенствовать. Подогнать под тебя. Укрепить отдельные места.
— Подгони под меня его.
— Скидывай куртку с разгрузкой.
Андрей снял все, что так долго собирал и надел на себя бронежилет. Архимед покрутился вокруг него, подтягивая всякие ремешки. После подтяжки бронника Андрей поправил свой секретный нож и принялся одеваться обратно. Затратив на все про все две минуты, он одел рюкзак.
— Спасибо тебе Архимед — поблагодарил Андрей техника.
— Я у тебя противогаза не вижу.
— А зачем он?
— Как зачем! А вдруг туман или ветер радиоактивный! Ты у Бармалея купи, денег не жалей, целей останешься.
— Хорошо — ответил Андрей и направился в бар к Бармалею.
На входе он опять разоружился и снова его секретный нож не обнаружили при обыске. Пройдя в подсобку, он снова поздоровался с Бармалеем.
— Здорово Андрей. Взял бронник?
— Да взял. Только я за противогазом.
— Держи — он протянул ему тряпочную сумку темно-зеленого цвета, непонятно откуда-то взявшуюся у него в руках.
— Сколько с меня.
— За счет заведения. Ну, ты и выдал — перевел разговор Бармалей на тему его выполненного задания — Как ты пришел, я отправил пару своих бойцов к гнезду. Они скоро вернулись, и рассказали, что на месте гнезда дымятся остатки хижины, а недалеко от нее бесхвостый Чернобыльский пес с простреленной головой. Задание, на которое я тебя послал, было трудное, и новичок бы с ним не справился, но ты к нему творчески подошел — посмеялся торговец — и зачистил гнездо. Ну, я тогда послал бродягам сообщение, что путь свободен и уже буквально минут десять назад пришел первый клиент с хорошим хабаром. Так что ты мне помог бизнес спасти. Я, конечно, предпринимал попытки зачистки гнезда, но отряд новичков полег зря, а ветеранов здесь мало, они больше защищают деревню. Кордон место тихое, а ветераны уже со свалки работают и сбывают хабар в «Рентген», а здесь новички. Я хоть и известный торгаш в Зоне, но до меня далеко идти, но если идут и доходят, то знают что у меня лучшие цены в Зоне. Чем дальше в Зону, тем дороже.
— Спасибо за информацию.
— Ты вот что Андрей, можешь в баре выпить бесплатно.
Андрей вышел в зал бара и подошел к стойке.
— Бармен, мне чаю и поесть что-нибудь.
Бармен поставил перед ним открытую банку консервы с гречкой, налил в разовый стакан воды и закинул в него пакетик черного чая.
— Сколько с меня?
— Бармалей сказал тебя бесплатно обслужить.
Андрей поел гречки с мясом, которая удивительным способом была горячая, и впервые за два дня выпил горячего чая. После еды по телу расползлась усталость, и он пошел в разрушенный домик, облюбованный им еще утром.
Зайдя в дом, он скинул рюкзак и положил рядом с ним свой АКУ-74. Его рюкзак странным образом приобрел тяжелый вес, и Андрей принялся его перебирать.
Перебрав его, он достал из него весь антирадин и положил в разгрузку.
— Так, что-то мне неудобно таскать все так — подумал еще и снова перераспределил карманы под патроны и разную мелочь.
Повозившись с вещами еще, он бросил это дело и развел небольшой костерок. Поставил свою железную кружку на огонь, налил в нее воды из фляги. Вода во фляжке кончилась, и надо было поискать ее где-нибудь, но пока он сел, дожидаясь закипания воды. Достав ПДА, он увидел, что к нему пришли три сообщения. Одно было некрологом сталкера по клички Клещ. А два других были от Рыси, то есть от Димана. Он открыл первое сообщение. «Привет
Андрюха, молодец, что выбрался в Зону», он перешел ко второму сообщению «Андрюха в деревне буду через день, жди меня и не уходи ни с кем, ни куда. На задания не соглашайся. Просто тупо жди меня». Потыкав по экрану, он обнаружил, что район, в котором он находится, называется Кордон. Припрятав в карман ПДА, он палочкой вытащил из костра кружку с закипевшей водой. Достав из рюкзака заварку с сахаром, Андрей сыпанул шепотку чая и столько же сахара в кружку. Чай он любил сладкий и не очень крепкий. Прислонившись к стене спиной, он прикрыл глаза и почуял в воздухе запах свежезаваренного чая. Остудив кружку, Андрей сделал небольшой глоток и почуял вкус чая. Он, конечно, не считал себя чайным гурманом и даже не разбирался в нем, ему просто нравился его вкус. Он, конечно, пил и кофе, но предпочтение отдавал только чаю. Мелкими глотками он осушил кружку, а остатки вытряхнул в дыру в
