Когда Бо прибыл в поместье Коула, было уже темно. Сначала он остановился у флигеля прислуги. Его «оперативник» — широкоплечая полная женщина с глазами, похожими на стальные шляпки гвоздей, — сидела на крыльце в кресле-качалке.
— Ну?
— Все в порядке. — Женщина покосилась на него. — Вы опаздываете, мистер Раммелл. Я уже начала беспокоиться.
— Что сегодня происходило?
— Мисс Шон и мисс Дей рано утром уехали вдвоем на пикник в родстере мисс Шон. Еду для них я готовила сама вместе с поваром, так что осечек быть не должно, мистер Раммелл.
— Поехали на пикник вдвоем? — Бо нахмурился. — А как насчет мисс Коул и мистера де Карлоса?
— Мисс Коул весь день не покидала поместье. Она принимала на лужайке компанию репортеров. Они уехали уже под вечер, а мисс Коул пообедала одна и поднялась к себе. После обеда она звонила в город по вашему номеру.
— Знаю. А де Карлос?
— Мистер де Карлос после полудня устроил прием у бассейна для мистера и миссис Гуссенс и нескольких любителей выпить задарма. К половине пятого он вдребезги напился, и его пришлось отвести домой.
— А когда девушки вернулись с пикника?
— Менее часа назад. Мисс Дей сразу пошла спать. Мисс Шон, как сказал мне дворецкий, отвела родстер в гараж; сейчас она, наверное, тоже поднялась к себе.
Бо повернул к дому. Поднявшись наверх, он постучал в комнату Керри. Ответа не последовало. Он снова постучал, прислушался и, убедившись, что дверь не заперта, вошел, включил свет и огляделся.
Никого.
Бо уже двинулся к двери в будуар, когда она открылась и на пороге появилась Вайолет Дей в лиловом атласном халате. Ее светлые волосы были заплетены в две косы, а глаза щурились от яркого света.
В левой руке она держала пистолет, направив дуло в грудь Бо.
— О, это вы, — сказала Вай, не опуская, однако, пистолет. — Интересно, что вам понадобилось в спальне Керри?
— Где она?
— Керри? Ее здесь нет? — По лицу Вай пробежала тень; она быстро окинула взглядом комнату. — Но я думала…
— Опустите этот пугач, пока вы кого-нибудь не покалечили! — Вай опустила руку. — Так где же Керри?
— Я поднялась сюда, а она поехала в гараж.
— Когда?
— Почти час назад. Я только задремала, когда вы…
Но Бо уже бежал.
Подъехав к гаражу, он увидел свет двух неподвижных фар, выпрыгнул из машины и бросился к родстеру Керри, который, очевидно, врезался задом в большой бук. Автомобиль был пуст.
Озадаченный Бо посмотрел туда, куда светили фары родстера, и увидел сломанную дверь второй секции гаража. Он подбежал к ней и обследовал ее. На упавшей двери не было замка. Принюхавшись, он ощутил запах выхлопов, но звука мотора не было слышно, а остальные пять секций были закрыты.
Бо быстро вернулся к родстеру.
— Керри! Керри Шон!
Не услышав ответа, он двинулся вокруг родстера, освещая его фонарем. Задняя часть автомобиля была смята; бампер висел, угрожая оторваться вовсе. Вскоре Бо увидел Керри, неподвижно лежащую на траве.
Сзади послышался топот ног.
— Керри! Она… она мертва? — Подбежала запыхавшаяся Вайолет Дей в беличьем жакете, накинутом поверх халата. Волосы ее были растрепаны, в глазах застыл ужас.
— Нет. Она дышит очень быстро, а сердце колотится вовсю. Керри! — Бо встряхнул обмякшее тело.
— Но… но что…
— Выглядит так, будто ее заперли в гараже и ей пришлось проломить дверь. Керри! — Он хлопнул ладонью по бледной правой щеке девушки, поддерживая ей голову левой рукой. — Керри! Очнитесь! Это…
Веки Керри дрогнули, и она открыла глаза, жадно вдыхая ночной воздух.
— У меня… кружится голова, — простонала девушка. — Кто вы?.. Я не вижу…
— Это… Эллери Квин, — ответил Бо, но Вай подбежала к Керри и крикнула:
— Это Вай, малышка! Что случилось? Что произошло в этот раз?
— Гараж… выхлопные газы… — Керри снова потеряла сознание.
— Выхлопные газы! — рявкнул Бо. — Быстро несите черный кофе, и побольше!
Вай тотчас же убежала.
Бо перевернул Керри и стал делать ей искусственное дыхание.
Она снова начала приходить в себя, когда прибежала Вай в сопровождении Марго Коул и половины прислуги. Вай держала в руках стакан и кофейник, откуда шел пар.
— Вай сказала, что Керри отравилась выхлопными газами… — начала полуодетая Марго.
Бо не обратил на нее внимания. Налив кофе в стакан, он усадил Керри, уговаривая ее выпить. Она качала головой. Бо легонько надавил ей на затылок, и она начала пить; слезы текли по ее грязным щекам.
Когда Керри допила стакан, Бо заставил ее выпить еще один. На ее щеках появился слабый румянец.
— Выпейте еще. Глубоко вдохните — и пейте.
Пока Керри пила кофе, молчаливая группа стояла вокруг.
— Ладно, — сказал Бо. — Пока это все, что мы можем сделать. Кто-нибудь вызвал врача?
— Я вызвал врача, — отозвался дворецкий. — Доктора Мерфи из Тэрритауна.
— До его прихода мы должны уложить ее в постель. Керри!
Голова девушки, лежащая у него на плече, тяжело приподнялась.
— Обнимите меня рукой за шею, Керри.
— Что? — В глазах девушки застыла боль.
— Ладно, я сам. — Он поднял Керри, и почти сразу ее рука обвилась вокруг его шеи.
Керри открыла глаза, смутно вспоминая о недавнем кошмаре. Гараж… запах газа… поиски инструмента… автомобиль… удар… множество людей, и… он, несущий ее на руках, отчего, несмотря на тошноту и туман перед глазами, ее охватывало ощущение покоя.
Затем сцена внезапно, словно в кино, переместилась в ее комнату. Широко открытые окна… Вай, раздевающая ее и укладывающая в постель… а потом он, уговаривающий ее закрыть глаза, глубоко дышать и постараться заснуть… незнакомый человек, делающий ей укол… свежий, чистый воздух, и, наконец, сон…
Керри открыла глаза и в ярком утреннем свете увидела лицо Бо в нескольких дюймах от ее лица.
Она с плачем вцепилась в него.
— Все в порядке, Керри, — бормотал Бо. — Больше нечего бояться.
— Это было ужасно, — всхлипывала Керри. — Кто-то запер меня в гараже… включил мотор в соседнем отделении… газ проникал сквозь решетку радиатора… я не могла выйти… у меня кружилась голова… мои инструменты и револьвер украли…
Бо крепко обнял ее. Когда он нашел Керри прошлой ночью, замок исчез с взломанной двери гаража, а мотор автомобиля в соседнем отделении был выключен. Тот, кто пытался убить Керри, вернулся назад,
