– Кстати, о подарке. Поскольку ребенок может появиться в любой момент, может, я преподнесу тебе мой подарок прямо сейчас?
– Сейчас? И что же это?
– Пойдем в конюшню. – Генри встал и подал ей руку.
– Ты хочешь сказать, что твой подарок находится в конюшне?
– Потерпи, и скоро узнаешь, – загадочно проговорил Генри.
Люси неловко поднялась и, взяв мужа за руку, пошла медленными шагами. Теперь в Ковингтон-Холле были прекрасные конюшни – Макларен сначала сопротивлялся ее нововведениям, но после очень высоко оценил ее идею с вентилированием.
Не переставая жевать сено, Принцесса подняла голову и посмотрела на свою хозяйку.
– Добрый день, Принцесса! – Люси улыбнулась, вспоминая, как ее отец облегченно вздохнул, когда она увезла добрую половину своего зверинца в Ковингтон-Холл.
– Подожди здесь, дорогая. – Генри выпустил ее руку, а когда через минуту вернулся, довольная улыбка сияла на его лице.
– Закрой глаза! – Генри взял ее за руку.
– Закрыть? Но мне и так нелегко стоять.
Люси все же закрыла глаза и неловко, поддерживаемая Генри, прошла несколько шагов.
– Теперь открывай.
Люси открыла глаза и, оглядевшись, увидела, что Генри показывает куда-то наверх. Она подняла голову, и ее взгляд упал на вывеску над входной дверью. Улыбка озарила ее лицо, когда она увидела надпись на ней: «Частная практика». Следом шли вырезанные по дереву слова: «Леди Мэндвилл» и ниже более мелким шрифтом: «Практикующий врач. Ветеринария».
В восторге она захлопала в ладоши:
– Генри, это же так здорово! Не могу поверить, что ты это сделал. Но что скажут люди?
– Мне уже давно безразлично, что о нас говорят, – просто я горжусь твоими успехами и хочу, чтобы весь мир знал о них.
Люси приподнялась на цыпочки и поцеловала мужа.
– Спасибо тебе, Генри. Я никогда этого не забуду.
– Ты так много даешь мне, дорогая. Никаких безделушек, сувениров и драгоценностей не хватит, чтобы показать, как я благодарен тебе за то, что ты есть в моей жизни. Как еще я могу отблагодарить тебя?
– Начнем с того, дорогой, – Люси широко раскрыла глаза, – что ты найдешь Элеанор, чтобы она помогла нам побыстрее оборудовать спальню.
– Оборудовать спальню? – недоуменно переспросил Генри.
– У меня отошли воды. – Люси указала на лужу, образовавшуюся вокруг ее туфелек.
Восемь часов спустя Люси, лежа на кровати, с улыбкой смотрела на сморщенный маленький комочек, лежащий у нее на руках. Маркиз сидел рядом, не в силах отвести глаз от ребенка.
– Мальчик, – восхищенно проговорил Генри, в очередной раз разглядывая малыша. – Кто бы мог подумать!
– А я что говорила? Материнская интуиция, – Люси осторожно приложила малыша к груди, – ну и как же насчет имени?
– Как раз об этом я и хотел поговорить. Кажется, мы решили назвать его Оливер Брэнфорд...
– Брэнфорд Оливер, – поправила Люси.
– Пусть так. Но видишь ли, много лет назад я дал обещание...
– И я тоже уже обещала...
– Что? Кому? – Они удивленно посмотрели друг на друга.
– Колин. – Оба произнесли это имя одновременно.
Малыш, тихонько пискнув, замахал в воздухе кулачками, определенно давая понять, что имя ему понравилось. Тогда Генри наклонился и поцеловал лоб Люси, а затем мокрый лоб сына.
– М-м... – пробормотал он, глубоко вдыхая детский запах, – божественно!
Переведя взгляд с мужа на их маленького сына, Колина Брэнфорда Оливера Эштона, седьмого маркиза Мэндвилла, Люси улыбнулась. В этот момент скрипнула дверь, и в ней появилось сияющее личико Сары. Девочка подбежала к постели и залезла отцу на колени, чтобы лучше разглядеть своего братика, при этом Люси, закрыв глаза, глубоко вздохнула. Генри был прав, это просто божественно.
