Миха перехватывает мой взгляд.
– Глупая мысль, – небрежно взмахивает стволом «беретты». – Господин Часовщик, будьте добры – соберите оружие и аккуратно сложите сюда.
Тот подчиняется. Складывает всё у ног Михи.
– Вот и чудно. Обойдёмся без эксцессов в оставшиеся несколько минут.
– Несколько минут до чего?
– До прихода окамовских сталкеров, конечно! Красивый финал – да, Глеб?
Я тяжело опускаюсь на обломок стены:
– Значит, для тебя это игра?
– Увлекательная, с массой незабываемых моментов. Ох, какое у тебя было лицо – там, возле Ермилово!
Я стискиваю зубы. Мне невыносимо хочется сжать пальцы на его глотке.
Только не выйдет.
– А ты… спокойно смотрел, как Настя убивает одного из ваших?
– Ха! Не из наших. Тот майор был из низшего клана, да ещё заурядный кровосос. Им вполне стоило пожертвовать – ради такого эффекта! – Миха улыбается. – Согласись, красивая комбинация! Ты с детства ненавидишь
– Какая ж ты сука…
– Нет, Глеб, мы вместе это сделали!
Мои пальцы разжимаются. Куски артефакта вываливаются на траву.
Будто в страшном сне, я поворачиваю голову к Порталу.
Но это не сон…
Там, под мелким холодным дождём, умирает девушка – та, что меня любила.
И которую – я предал!
Предал и погубил…
– Сядь! И не вздумай дёргаться. Не тебе о ней жалеть! Она ведь и правда мутант…
Его голос – как дребезжание пилы, долетающее сквозь слой ваты…
Я опустил глаза. Но всё равно чувствовал взгляды товарищей – тех, кому суждено платить за моё преступление. Отчётливо видел перед собой ржавую детскую площадку, залитую кровью траву… И неподвижное тело Насти.
Всё равно был там – рядом с ней…
– Я всадил в неё две пули, но она до сих пор жива. И сдохнет лишь после того, как ей зададут несколько вопросов.
Белка всхлипнула:
– Но хоть перевязать-то можно – её и Романа?
– Ромку? – он пожал плечами. – На фига? Чтоб подольше мучился? Не стоит. Считайте, я ему, как другу, сделал одолжение!
– Тварь, нелюдь, упырь… – пробормотал Кид.
– А вот оскорблять не надо. Ты нужен живой, но ещё пару дырок в твоей туше я запросто могу добавить!
– Упырь – это не оскорбление, – сверкнула глазами Белка. – Это самое мягкое для тебя слово!
– А я считал тебя подругой, – обиделся Миха. И задумчиво повёл стволом пистолета. – Как считаешь, Глеб, она ещё нужна? Или уже нет? А может, бросим монетку?
Нет, Миха не злился, говорил очень спокойно. Он вообще в отличном настроении – у него всё получилось.
– Так, достаём монетку…
– Прекратите этот кровавый балаган! – впервые нарушил молчание Часовщик.
– Ошибаетесь, профессор. Кровавый балаган – это то, что хочет устроить ваша Невидимая Армия! – Миха качнул головой. – Терроризм, заговор с целью свержения конституционного строя… В плохой компании вы оказались, Юрий Ильич.
– Страна не навсегда под вашей властью.
– О чём вы? Проснитесь, мой дорогой, – о какой стране вы говорите? Нет иной России, кроме «Высшей»! Это мы её подняли из хаоса, когда людишки загибались от
– Вы сами – порождение хаоса. То, что вы построили, недолго удержится…
Миха засмеялся:
– Такой выдающийся экспериментатор – и такой идеалист!
Я закрыл глаза.
Карман куртки слегка оттягивали
Есть ещё
– Вот, видите, профессор, даже Глеб заскучал. Он, кстати, единственный из вашей банды реально смотрит на жизнь! Зарабатывает хорошие деньги и ловит кайф от риска… Да, он сделал большую ошибку – как и вы, профессор. Но её не поздно исправить. Ведь так, Глеб?
Большую ошибку… Это точно.
Я утёр рукавом мокрое от дождя лицо и выдавил усмешку.
Если другого не получается – остаётся тянуть время.
– Одного не пойму, какого лешего ты тащился с нами в Зону? Тоже ради кайфа?
– Да, кайф был ещё тот! – оскалился Миха. – Особенно когда сигали в
– Иначе вы бы взяли нас в посёлке?
– Ага, – подмигнул он и кивнул на Кида и Часовщика. – На следующий день, едва появились бы эти два красавца…
Разумеется. Всё и затевалось ради этих двух. Именно они были главной мишенью ОКАМа. А
– Все равно не понимаю, – вздохнул я. – Такая грамотная комбинация и такой ненужный риск.
– В смысле?
– На хрена было выжидать так долго? Подпускать нас к самому Порталу?
Он хитро сощурился:
– Я ж не знал, где вы забьёте стрелку с Кидом и профессором. Из всего маршрута известна только конечная точка…
– Единственный ориентир для сталкеров ОКАМа?
– Угу.
– А если бы Настя успела туда войти?
Миха заржал и махнул рукой в сторону серебристого пятна:
– Куда? Туда? Это иллюзия, «пустышка»! Наживка для дурачков… Извините, профессор, но мы очень удачно сливали вам «дезу». Нет никакого Портала! Весь последний год вы тратили силы впустую. Всё было зря!
– Не зря… – выдавил Кид. – Мю-пространство существует. И вы, твари, держите там сотни людей!
– Не сотни… Тысячи! – хладнокровно уточнил Миха. – И мы будем делать с ними всё что угодно – в интересах питерского клана. Да хоть на бутерброд намазывать! Ни одной банде лузеров и совков, типа вашей самозваной «Армии», не удастся этому помешать… – Он оглянулся, вслушиваясь. – О, по-моему, отряд сталкеров наконец дотопал! Медленные, черти… Не любят во время выброса лезть за периметр.
Я незаметно вытащил из кармана
– Ну, что скукожились? – усмехнулся Миха, окидывая группу взглядом. – У нас в расписании – небольшая прогулка по Зоне. А теперь…
