покраснел еще больше, услышав вполне заслуженную похвалу от хозяина дома. Впрочем, отвлекаться от главной темы он не стал, продолжив обзор своего творчества:
– Первые модели ручной гранаты вы уже видели, да и изменений в их конструкции особых нет – разве что терочный запал стал немного надежнее, и добавилась возможность установки осколочной рубашки. – С этими словами оружейник немного потряс чугунным «стаканчиком» с надсеченными стенками. – И на этом, пожалуй, все. Вот с новыми гранатами пришлось повозиться, особенно с взрывателями.
Одновременно с этими словами Александр подкинул на ладони ребристый овал оборонительной гранаты и задумался, вспоминая и сравнивая впечатления от «взвешивания» основательно подзабытой «фенечки номер раз» (всего-то раза три в руках держал, и то два раза на школьных уроках по начальной военной подготовке) и творения Греве.
«Тяжелее, заметно тяжелее и больше. Наверное, из-за того, что начинка не тротиловая, а пироксилиновая. Все равно, можно было бы и поменьше габариты сделать, железяка чугунная килограмма полтора весит, не меньше. И малость поухватистей, а то как каменюка ощущается. Ладно, это можно и позже изменить. Интересно, как с надежностью применения?»
– В среднем каждая десятая не срабатывает. Но я работаю над этим вопросом.
Новая разновидность наступательной гранаты по форме своей (да и по содержанию тоже) почти не отличалась от лежащей рядом «колотушки», поэтому вместо нее заказчик освидетельствовал латунный запал, провел пальцем по изогнутой полоске предохранительной скобы и опять задумался.
«Получается, завод в Ярославле после легкой перенастройки оборудования может хоть завтра начать выпуск консервированного пироксилина. Особенно если перед этим заранее наладить выделку взрывателей и ручек для терочных гранат. Прелестно… Только вот про мины забыли, это надо исправить, и… пора уже насчет производства тола начинать суетиться. Греве молодец, надо бы его как-то повнушительнее наградить».
– Валентин Иванович, будете дорабатывать этот запал, подумайте над его разновидностью – нажимного и мгновенного действия.
– Когда?
– Ну это скорее работа на перспективу, так что время у вас есть. Два или три года, не меньше.
Оружейных дел мастер незамедлительно сделал пометку в своем блокноте и замер в ожидании новых распоряжений или вопросов.
– Как продвигаются работы над самозарядной винтовкой?
– Кхм. Определенные подвижки, разумеется, есть. Но все приходится делать буквально «на ощупь» – больно уж это дело непривычное для меня, да и теоретической базы не хватает… м-да. Пока главная проблема в газовом поршне: сечение, длина, его работа в разных режимах – все это подбираем банальным перебором вариантов… Работа идет, Александр Яковлевич. С промежуточным патроном дело обстоит лучше, месяцев через семь-восемь я вам представлю окончательный вариант.
– Понятно. Хорошо… Что ж, торопить я вас не буду. Представленные вами образцы утверждаю к мелкосерийному производству, скажем, по десять штук каждого вида. Полноценные испытания организуем силами нашей охраны – кроме «грава» с глушителем, тут уж я постараюсь сам. Да, поставьте один глушитель на нашу экзотику, для пробы. Гранаты… Кстати, ими никто не интересовался?
– Как вы и приказали, все работы над этим проектом я проводил в одиночку. А интерес? Да нет, не заметил. Тем более что я отрабатывал в основном конструкцию взрывателя, а он достаточно тихо… гм, звучит.
– Отменно. Всю документацию и готовые образцы собрать в известном вам месте. О любых вопросах на эту тему тут же докладывать мне. Так. Теперь особый заказ. Необходимо разработать…
Минут десять Александр рассказывал, что он хочет от своего доверенного лица: сборно-разборный малогабаритный карабин с интегрированным глушителем и быстросъемной оптикой. И разумеется, под разные патроны и калибры. После получаса уточняющих вопросов и рисования примерных эскизов заказчик и исполнитель пришли к полному согласию как по срокам, так и по ожидаемым характеристикам оружия. Завершающим штрихом беседы стало доверительное сообщение князя о том, что премии в этот раз Валентин Иванович не дождется. А дождется он именных паев на достаточно солидную сумму в одном из заводов бывшего Мальцевского товарищества. Или же Греве может немного подождать и получить лакомый кусочек в другом месте – благо возможность выбора пока имеется, как и планы на постройку пары-тройки новых предприятий рядом с Москвой. В очередной и последний раз прогулявшись до входной двери с дорогим гостем (находившимся в ОЧЕНЬ глубокой задумчивости), Александр мысленно вздохнул и зябко повел плечами – в его отсутствие общий с Сониным истопник явно расслабился, что тут же сказалось на температуре воздуха внутри дома.
«Пора уже задуматься о нормальной прислуге…»
Главный юрист компании осторожно зашел в кабинет своего работодателя и не менее осторожно устроился в кресле для посетителей – как его и предупреждали, хозяин фабрики находился далеко не в лучшем настроении. Внешне это было почти незаметно, но вот пребывать рядом с его сиятельством… было слегка неуютно.
– Приветствую вас, Вениамин Ильич. – Князь отвернулся от громадного окна, перед которым стоял уже не меньше получаса, и уселся за свой стол. – Как обстоят наши с вами дела?
Только и дожидавшийся этих слов, стряпчий тут же полез в свой портфель, выкладывая перед собой его содержимое. Раскрыв верхнюю папку, Лунев поправил на переносице очки в золотой оправе и начал отчет:
– По привилеям: оформлено двадцать три штуки – то есть почти все, что вы мне изволили передать. Отказ получен по следующим позициям: лампа электрического освещения с вольфрамовой нитью накаливания – уже запатентована господином Лодыгиным. Но некоторые перспективы у этого дела есть – его патент перекрывает вашу заявку не полностью, к примеру, в нем не упомянуто заполнение колбы инертным газом, и нить накаливания волосковая, а не спиральная.
– Я вижу, вы весьма основательно изучили этот вопрос. Прошу вас, продолжайте.
– Механизм передачи вращения с одним ведомым диском. – Юрист не стеснялся подглядывать сложные названия в своих документах, причем делал это буквально на лету. – Также уже запатентован господином Карлом Бенцем. Но опять же и в этом случае есть вполне обнадеживающие моменты. В остальном никаких накладок не было, и в данный момент мои племянники должны заканчивать оформление последних патентных свидетельств в Англии и Испании. В САСШ этим вопросом занимается мой брат… Собственно, он уже должен завершить все дела и пересекать океан в компании господина Браунинга. – Отложив в сторону первую папку, Вениамин Ильич потянулся за второй. – Изобретением под названием «масляный амортизатор» очень заинтересовались, причем сразу пять каретных мастерских. У меня уже несколько раз спрашивали, как скоро вы сможете продать готовые образцы?
– Вот так сразу, без предварительных испытаний и всего прочего?
– Не сочтите за лесть, Александр Яковлевич, но у вас уже сложилась вполне определенная репутация – как изобретателя. Все ваши идеи, за редким исключением, носят вполне практичный характер и неизменно приносят прибыль. Довольно ощутимую, смею заметить. Те же каретные мастерские уже, и весьма охотно, используют ваши пневматические резиновые шины, так что очередная новинка от князя Агренева практически сразу вызвала у них самый живейший интерес. Что мне прикажете отвечать по этой теме?
– Я уточню у господина Герта, как скоро мы сможем начать выделку амортизаторов.
– Тогда следующий вопрос. Со мной связались представители Швейцарской промышленной компании, их весьма интересует возможность получения лицензий на оружейные патенты. Они знают о том, что таковых пока никому не предоставлено, но явно рассчитывают вас уговорить.
– Швейцарская компания?
Князь ненадолго замолчал, рассматривая переданную ему визитку, а затем совершенно неожиданно для своего собеседника усмехнулся.
– Компания З.И.Г. Надо же! Герра Зауэра, надо полагать, они под себя еще не подмяли. Знаменитая швейцарская точность и аккуратность в работе, хм. Пожалуй, у нас есть о чем поговорить, так что назначайте встречу, Вениамин Ильич. Что у нас дальше?
– Господа из Аргентины закончили испытания представленных им винтовок и остались довольны.
