камня.
Вот уже больше часа Ирэн наблюдала за первым пробуждением этого нового и одновременно старого для нее мира. Ее сердце сжималось от грусти и тоски. Она рассматривала руины, которые были когда-то самым красивым строением Терриаса. Однажды в далеком детстве своей прошлой жизни в старой библиотеке отца она нашла полустертый помятый карандашный рисунок замка императоров. Даже отец тогда не мог объяснить, откуда взялся этот набросок и кто его нарисовал, но именно с тех пор Ирэн мечтала хотя бы раз увидеть это великолепие наяву. Конечно, она понимала, что замок умер много сотен лет назад, и все же его красота манила. Правда, нечеткие, местами стертые линии рисунка определенно не могли передать истинного величия этого места, но увиденного тогда хватило, чтобы сейчас, спустя столько лет, затаив дыхание, рассматривать эту полуразрушенную святыню, пытаясь воссоздать ее прежние формы хотя бы в своем сознании. Как жаль, что никто и никогда уже не увидит того поистине величественного сооружения. Старые руины и оплавленные черные камни заставляли ее сердце сжиматься в маленький горький комочек.
– Уже проснулась? Как спалось? – услышала она над ухом и вздрогнула от неожиданности.
– И тебе доброе утро, Женька. – Ирэн поежилась от утренней прохлады, и через секунду на ее плечи легло еще и теплое одеяло друга.
– Не замерзни. А то простудишься, заболеешь и умрешь. – Женька легко коснулся ее холодной щеки сухими губами.
– Никак с утра уже шутим? – улыбнулась ему девушка.
И тут из темной глубины башни донесся ворчливый и сонный бас Рокера.
– И какая зараза вчера ночью весь кофе выжрала? – как раненый слон завопил он на всю башню.
– Так ты же сам его вчера допил, – ответила ему Ленка, и в ее голосе не чувствовалось вчерашней раздражительности и недовольства.
– Знаю… Вот я и спрашиваю, какая зараза мне позволила это сделать, – продолжал бурчать и возмущаться Рокер.
– Всем доброе утро, – бодрым голосом поприветствовала всех Ирэн и вошла в башню. Осторожно переступая через сонных или еще спящих друзей, она подошла к Стаурусу и с тревогой вгляделась в его лицо. Он был все еще слишком бледен.
Ее вчерашние надежды не оправдались. Владыка по-прежнему не приходил в себя, спокойно дыша, да и сердце его билось ровно и размеренно. Он просто спал.
– Ну, как там наша спящая красавица, не думает просыпаться? – Рокер тоже подошел к импровизированному ложу Владыки и теперь рассматривал Стауруса, заглядывая девушке через плечо. – Ирэн, а может, его поцеловать надо, и тогда наша заколдованная принцесса откроет свои ясные очи, – ехидненько хихикая, прошептал он ей прямо на ухо.
– Я уже пробовала – не помогло, – тихо буркнула Ирэн.
– А может, ему нужен другой поцелуй. – Рокер откровенно издевался над девушкой и получал от этого удовольствие, видя, как краснеют кончики ее ушей.
– Рокер, какая же ты умница! – Ирэн резко развернулась к ошарашенному ее реакцией Рокеру и, схватив его за рукав, потащила ближе к постели Стауруса. – Ему же нужен принц. – И, толкнув его в спину, добавила приказным тоном: – Целуй.
– Что?! Ирэн, ты чего? Я же просто пошутить хотел. – Рокер начал пятиться, одновременно пытаясь аккуратно, чтобы не причинить боли, оторвать прицепившуюся к нему девушку, но наткнулся спиной еще на одну преграду.
Он даже не стал оборачиваться, когда услышал у себя над ухом тихий язвительный шепот Студента:
– Не стесняйся ты так. Это же была твоя идея, а инициатива всегда наказуема, так что целуй, принц ты наш. И поспеши, а то спящая красавица уже заждалась, когда ты наконец-то наберешься смелости.
– Ребята, вы чего это, серьезно, что ли? – Рокер упирался спиной в грудь Сашки, пытаясь пятиться вместе с ним.
– В следующий раз будешь сначала думать, а потом швыряться идеями и шутить. – Ленка крепко вцепилась в его второй рукав, и теперь они вместе с Ирэн общими усилиями стали тащить отнекивающегося Рокера к одеялу, на котором лежал Стаурус, а в спину его подталкивал, подбадривая, смеющийся Сашка.
– Что, струсил? – подначивала Ленка растерявшегося парня. – Сам предложил, а теперь в кусты?
– Я струсил? Ты думаешь, я боюсь?! – взревел Рокер.
– Нет, Рокер, что ты. Мы все знаем, что ты не трус и не боишься подойти и поцеловать красивого спящего мужика, – засмеялась Ленка, видя, какие эмоции сменяются на его растерянном лице.
Вдруг Рокер уперся ногами в пол так, что они втроем уже не могли его сдвинуть ни на йоту. На его лице был настоящий испуг.
– Вот черт! Кажется, я себя переоценил. Именно этого я и боюсь. А вдруг он проснется, когда я буду его целовать, и… – Рокер посмотрел на спящего Стауруса.
– Ответит на твой поцелуй? – съязвила Ленка, и по башне прокатился дружный смех.
– Все, хватит. Нашли, понимаешь ли, клоуна. – Рокер легко стряхнул со своих рук повисших девушек. – Вот сейчас возьму и поцелую его, но учтите, если после этого наша спящая красавица не проснется, то я тогда заставлю вас всех его целовать, и не только в губы. А сил на это у меня хватит, можете не сомневаться.
– Да уж, не сил, так злости точно хватит. – Ленка первая отступила от него подальше. Почему-то ее не прельщала перспектива целовать Стауруса. – Что, Ирэн, может, что-нибудь на завтрак сварганим? Что там у нас осталось после вчерашнего? – быстро сменила она тему.
Завтрак приготовили на удивление быстро, и он получился очень даже съедобным. Все ели молча и медленно, пытаясь окончательно проснуться и прийти в себя, обдумывая сложившуюся ситуацию. Во время завтрака Ирэн обратила внимание на то, что Антон почти не притронулся к еде и что он слишком сосредоточен и очень бледен, а под глазами у него легли темные круги. Девушка быстро приготовила еще один бутерброд и, стараясь не привлекать лишнего внимания, подошла к мальчику, села рядом и тихо спросила:
– Ты как? Что-то плохо выглядишь. – И она протянула ему еду.
– Не волнуйся, все нормально. – Даже голос Антона звучал как-то слабо, и в нем Ирэн расслышала легкую дрожь.
– Почему не ешь ничего? – спросила она, видя, как он вертит бутерброд в руках, явно не собираясь его даже попробовать.
– Да я по утрам всегда плохо ем. Я редко завтракаю, – потупив глаза, ответил Антон.
– Ага, как же, плохо ешь, расскажи это птичкам. Обычно за тобой не успеешь. Чуть зазевался, а ты уже весь завтрак смолотил. – Оказывается, Рокер все это время прислушивался к их разговору, наблюдая за мальчиком.
– Я просто еще не проснулся, – огрызнулся Антон. – Меня твои вопли разбудили, – пошел он в атаку.
– Если что-то не так – ты лучше скажи. От тебя сейчас очень многое зависит, – подал голос Женька, внимательным взглядом оценивая состояние Антона.
– Да все нормально, правда. Я могу удерживать щит, так что все о’кей. – И мальчик поднял вверх большой палец, но Ирэн заметила, что его рука слегка дрогнула. Значит, не только она обратила внимание на его состояние.
– Так, что будем делать дальше? Есть конкретные предложения? – Женька подошел к Стаурусу, рассматривая его бледное лицо. – Пока Владыка спит, может, нам стоит сходить в разведку? – Он оглядел всех по очереди, и никто явный протест на его предложение не высказал. – Ирэн, что еще ты помнишь про эти места? – перевел он взгляд на девушку, которая все еще сидела возле Антона, заставляя его хотя бы немного поесть.
– Я только утром вспомнила, что в нескольких километрах от замка есть то ли поселение, то ли небольшой город отверженных.
– Только утром вспомнила? – вспылил Рокер. – А если бы они нас вычислили? Кто они такие, эти
