– Как он? – спросил Лад.
– Вытащила его из-под интенсивной репликации, – ответила девушка. – Еле ноги переставляет.
Такая процедура применялась в случае обширных повреждений кожного покрова, внутренних органов или костей. Специальные препараты воздействовали на регенерирующую функцию, мобилизуя все ресурсы организма и многократно усиливая их. В результате происходило интенсивное восстановление тканей, но сам организм ослабевал, и без специальной подпитки пациент мог умереть в считанные часы.
Требовалось доставить Рудольфа в лазарет и как можно быстрее подключить к системе жизнеобеспечения.
Едва «скат» отошел от борта, как из корабля рванулся поток воздуха.
Под его напором из «шершня» стали вылетать куски мембраны и обломки обшивки. Несколько из них ударили по корпусу «ската», и Сток выругался.
Неожиданно в наушниках раздался мужской голос:
– Скат-пять, что у вас? Сток, что за фокусы? Какого хрена вы туда-сюда мотаетесь?
– Аниес старых дружков встретила, ты будешь удивлен, узнав, кто сейчас у меня на борту!
– Да плевать мне, кто там у тебя! Вы заряды установили?
– Да. Все готово к фейерверку.
– Какие заряды? – встрял в их разговор Лад. – Вы что, собрались взорвать корабль?
– Кто это? – спросил мужчина, его голос казался Ладу знакомым.
– Капитан Ладимир Каменев.
– Что за глупая шутка? Заткни пасть, кто бы ты там ни был.
Сток заржал.
– Я же говорил, что ты будешь удивлен. Аниес, подтверди!
– Да, Мигель, – нехотя сказала девушка, – это капитан Каменев.
– Мигель Менкес? – догадался Ладимир.
– К вашим услугам.
– Вы планируете взорвать имперский корабль?! Вы не должны этого делать!
– Именно так, капитан, собираюсь. И это не обсуждается. Чтобы иметь право голоса в этом деле, тебе нужно было присоединяться к нашей команде, когда было предложено. Ты отказался, так что будь любезен не вмешиваться. Сток, – обратился Менкес к пилоту, – давай на мой корабль.
– А место есть?
– Будет, – резко ответил тот и отключил связь.
Лад повернулся к Аниес. И хотя за матовым щитком шлема не было видно ее глаз, Каменев почувствовал, что она смотрит на него. В тесном, рассчитанном на двух человек отсеке «ската» они находились очень близко, едва не касались друг друга шлемами.
– Я так понимаю, вы не за нами прилетели, – сказал Каменев.
– Нет. Я совершенно случайно заглянула в тот отсек. Никто даже не предполагал, что вы будете на этом корабле.
– С какой же тогда целью напали? – Ладимир после недавних событий не верил в случайности.
– Но ведь корабль из эскадры Стюарта. А Братство решило его проучить. Они рассеяли гравитационные ловушки вокруг базы МакКормик – одной из основных баз Стюарта.
– Понятно, – протянул Лад, потом спросил: – Так ты теперь в команде Менкеса?
– Нанялась на один рейд, – ответила девушка.
– Телори тоже здесь?
Аниес не ответила и отвернулась.
– Э-э, капитан, – встрял в разговор Сток. – Этот Телори – больная тема.
– Заткнись, Стокман, – огрызнулась девушка. – Не твое собачье дело.
– Вот видишь, – засмеялся тот, – о чем я и говорил! Хо-хо, похоже, я сегодня в ударе, надо будет в карты поиграть!
– Заткнись, сказала!
Стокман продолжал вести «ската» и посмеиваться, Аниес повернулась к Ладимиру.
– Он бросил меня через неделю после того вечера, – сказала она негромко, потом отвернулась. – Вы были правы, он просто использовал меня…
Тут она снова посмотрела на Лада и продолжила с легкой агрессией:
– Но я не жалею, что спасла его, и поступила бы так снова, если бы пришлось.
– Да, – кивнул Каменев, – я понимаю.
Они замолчали. Ладимир думал о том, что действительно ее понимает, потому что он сам готов был
