собиралась, да и не собираюсь.
– Но Морган!
– Когда я оставила его позавчера, он тоже был еще жив.
Владислав покачал головой:
– Когда началась вся эта кутерьма, я знал, что без тебя не обойдется.
– Тогда чего же так удивился, когда я пришла?
– А ты бы не удивилась, когда… – Он махнул рукой. – В общем, не важно. Вот, держи.
Он взял со стола сверток и передал ей.
Лима развернула кусок ветоши, и в руках у нее оказался длинный обоюдоострый клинок с резной, загнутой гардой и обмотанной шероховатым и в то же время приятным на ощупь пластиком рукояткой.
Лима сделала несколько рубящих движений, и даже при таких слабых ударах лезвие тонко пело, рассекая воздух.
Охотница оценила отличный баланс и отменную заточку оружия.
– Твоя работа, – догадалась она.
– Моя, – кивнул Влад. – Начинали вместе с Кузнецом, заканчивал сам.
– Ну, теперь и тебе спасибо.
– Свое спасибо – себе оставь. Если понравится, принесешь мне за него столько, во сколько сама оценишь.
– Договорились.
– А теперь иди, устал я от тебя, – недовольно фыркнул Влад.
– Хорошо. Скажи мне только, где я смогу Аса найти?
– Насколько я знаю, он жил вместе с девчонкой-клоном рядом с Торговой площадью. Может, помнишь, там раньше лавка старьевщика была.
Лима кивнула:
– Помню.
Она уже собралась уйти, но повернулась и спросила:
– А кто Кузнеца убил?
– Не знаю. Пришел однажды киборг от одного из новоявленных главарей, их же после смерти Моргана… – Тут он запнулся. – Ну, в общем, когда Морган исчез, за его место такая драка началась, что этих самых главарей было, что насечек на напильнике. Они с этим посланником о чем-то пошептались, и Кузнец вышел, сказав, что скоро вернется. Но так и не пришел. Позже, примерно через месяц, его тело выловили из реки, у пирса. Больше я ничего не знаю. Я даже представить не могу, чем его могли так заинтересовать, что он поперся за этим киборгом.
Девушка вздохнула.
Помолчала с минуту, нахмурившись, словно отдавая дань памяти прежнему хозяину кузницы, и сказала:
– Я пошла.
– Удачи тебе, Охотница.
Лима кивнула и вышла из лавки.
Атаки противника начались с закатом, когда местное солнце окрасило пики Великой Короны в багровые цвета.
– Движение на сканерах, – объявил Пирс.
– Наконец-то, – пробормотал Рок, – все затекло уже.
– Сейчас разомнешься, – пообещал Пирс. – Есть визуальный контакт.
– Приготовились, – сказал Сэм.
Но все и так были готовы. Они ждали наступления уже несколько часов и восприняли появление противника даже с некоторым облегчением.
– Они остановились, – комментировал Пирс. Его сканеры улавливали картинку гораздо дальше, чем могли видеть остальные, поэтому пока он передавал информацию по «элке».
– Наверное, увидели, что створы открыты, – предположил Холод. – Будут бояться залпа орудий.
– Скорее всего, – согласился Ларе.
– Ничего, сейчас осмелеют, – протянул Ворон. – Особо если переделанные есть, этим все по хрену!
Прошла минута, и всем стало видно, что по направлению к бункерам движется толпа, потом она разделилась на две части, и одна продолжила наступление, а другая осталась позади.
– Ворон, как только тебе это удается, а? – удивленно сказал Пирс. – Переделанные поперли.
– Это житейская мудрость, – важно сказал Ворон.
– Да у тебя мудрости, как у моей сестры, – подначил Джонс.
