остановился на оплетенном специальными строительными лесами бетонном монолите саркофага, возведенного в районе Колизея над порталом Хозяев. У него сжалось сердце. Он пошел к челнокам, козыряя встречающимся солдатам, которые провожали своего командира удивленными взглядами. Зик ждал его у трапа.
– Ну что там? – спросил он, когда Семен подошел. Из-за гула двигателей ему приходилось кричать.
– Сам не знаю. Машимута сказал только, что для меня есть особое задание. В общем, Зик, остаешься за меня. В принципе, все текущие дела ты знаешь. Продолжаешь следить за возведением саркофага и обеспечивать охрану.
Зик согласно кивал.
– Вчера на сходке было решено, что банды нас не трогают и не сильно напрягают население, – продолжал Сэм. – Они не мешают нам работать и налаживать социальную инфраструктуру, мы не трогаем их. Если кто-то будет зарываться – проводи рейды.
– Так, может, с этого и начать?
– Зик! Ты меня прекрасно понял. Не доставай, и так отчего-то на душе паршиво. Не нравится мне этот вызов.
– Да ладно тебе! Машимута не страшный и вроде не кусается. Хотя в генштабе и не такому научат. Ты в сортир-то успел сбегать?
– Успел.
В люке челнока показался пилот.
– Мы готовы к взлету.
– Хорошо, я сейчас, – кивнул майор. Он снова повернулся к Зику:
– Ну, в общем, слушай, проводи обычные мероприятия: строительство, гуманитарная помощь, патрулирование. Пресекай крупные разборки, затрагивающие население, остальное тебя не касается. И к сегодняшнему вечеру главари должны были сообщить мне, – но теперь уж сообщат тебе, – о том, кто будет с нами сотрудничать.
– Ох уж эти мне умники из генштаба, с их программами интеграции местного населения! – возмутился Зик.
– Ничего, сам знаешь: держи друзей ближе к себе, а врагов…
– Знаю, знаю.
– Ну и вот! Короче, желающие заключить соглашение придут к «Свечке». – Тут майор замолчал, вздохнул, потом продолжил: – Нам это в плюс. У нас почти никаких обязательств, зато с них будем спрашивать по полной.
– Будь спокоен. Я – спрошу!
Семен кивнул и хлопнул товарища по плечу:
– Ну давай. Надеюсь, скоро увидимся.
– Конечно, увидимся, о чем речь!
Майор развернулся и начал подниматься по трапу, затем остановился:
– И, Зик, если что-либо станет известно о Лиме…
– Обязательно сообщу! И Асу буду помогать.
– Спасибо.
– Не за что! Давай, вали уже с моей базы! Сэм улыбнулся и скрылся внутри челнока.
Зик проводил взглядом взмывший в вечернее небо Ассема корабль и, вздохнув, направился в штаб. Похоже, поспать ему сегодня не удастся.
Ас надел доспехи и сделал несколько движений, проверяя, хорошо ли они сидят. Накинул сверху плащ.
– А ты бронекостюм не наденешь? – удивленно спросила Нати.
– Нет, – ответил Ас, – если все будет, как ты говорила, я только задам пару вопросов и получу пару ответов.
– А если не будет так, как я говорила?
– Да не переживай! Я скоро вернусь.
Следопыт зарядил винтовку новой обоймой, остальные распихал по карманам, добавив к ним две вакуумные гранаты.
– Ну, я поехал, – сказал он.
– Давай. Только не долго. Если Терк будет артачиться, скажи ему, что весь Ассем узнает о том, зачем он ко мне приходил.
– Что же это такое было? Ты меня прямо заинтриговала.
– Ас, ну ты же знаешь, что я ему обещала не говорить никому.
– Знаю, знаю, – улыбнулся Ас. – Ну ладно.
Он наклонился и поцеловал девушку. Потом перекинул винтовку через плечо и пошел в гараж.
Ас сел на гравицикл и завел мотор. В небольшом помещении утробное уханье двигателя било по ушам.
