С шипением броня начала раскрываться.
– Пэт, начинай раздевать этого…
– Соммерсона, – подсказала она.
– Да, а я пока вторым займусь, – сказал Сол и переместился к другому пехотинцу.
Девушка-киборг принялась снимать сегменты брони и откладывать их в сторону. Тем временем Сол нащупал замок на броне второго солдата и активировал замок.
– Сол, он мертв, – сказала Патриция.
– Зодчий его побери! – с ноткой отчаяния выругался киборг. Он уже начал рассчитывать на свой новый план. – Второй, похоже, тоже. Он снял с пехотинца шлем.
Лицо его было бледным, глаза закрыты, губы почти синего цвета.
– Ну-ка, посмотри, – сказал киборг и отошел в сторону, уступая место подруге.
Она склонилась над солдатом, подставляя к его губам блестящий металл модифицированного плеча.
– Жив! – воскликнул Сол, когда на зеркальной поверхности металла появилось запотевшее пятнышко. Он стал быстро разбирать бронекостюм по сегментам. – Первого доставай, – сказал он Пэт. – Обоих принесем.
Киборги освободили солдат от доспехов и положили на песке. Сол осмотрел выжившего.
– Он на транках. Наверное, автоматическая аптечка вколола ему не слабую дозу. Значит, надо доставить его в гарнизон как можно быстрее, пока не околел. Ты бери дохлого, а я этого потащу. Справишься?
– Думаю, да, – ответила она.
IКиборги подняли обоих солдат на плечи.
Сол бросил последний взгляд на мост, но которому им не суждено уже было пройти, и стал подниматься по пологому берегу, возвращаясь в город.
Они передвигались довольно медленно со своей ношей на плечах. Их маршрут пролегал через развалины зданий – путь наиболее безопасный и скрытный. Сол задал достаточно жесткий ритм, и они уже несколько раз останавливались для отдыха. Иной раз киборги опускали пехотинцев на пол, а сами вжимались в стены. Периодически они слышали хрустящие звуки энергетических зарядов и взрывы. Однажды над домом, где киборги в тот момент находились, с шипением пронесся неизвестный корабль. Затаив дыхание, они с ужасом ждали, что сейчас в них ударит энергетический шар и сделает с ними то же самое, что с бетонными перекрытиями и стенами. Сол ни на секунду не сомневался, что это оружие с такой же легкостью разорвет живую плоть на части и сломает их импланты, как до этого гнуло и скручивало арматуру.
Но корабль пролетел над зданием, не обратив на них ни малейшего внимания, зато сделал несколько выстрелов в одно из соседних зданий, почти обрушив его.
– Что им надо? – прошептала Пэт.
– Такое впечатление, что они кого-то выискивают, – сказал Сол, подняв взгляд к потолку, как будто мог видеть через него и еще через три или четыре перекрытия, отделяющие их от корабля.
Он перехватил испуганный взгляд Патриции.
– Не нас! – поспешил успокоить он.
Киборг поднялся и подкрался к окну, проводив корабль взглядом. Тот плыл над городом, как перевернутое вверх лапами насекомое. Время от времени он зависал над каким-либо зданием и стрелял.
Сол вернулся к подруге.
– Странный челнок, – сказал он хмуро.
– Может, это Хозяева что-то придумали? – предположила Патриция.
– Вполне может быть. Но тогда нам тем более нужно спешить – если начнется новая заварушка, то лучше убраться отсюда подальше.
Он помог ей поднять мертвого пехотинца и взвалил второго солдата себе на плечо.
Едва они сделали несколько шагов, как в дверном проеме впереди появился киборг. Позади него еще один.
– Куда-то спешим? – ухмыльнулся первый киборг.
Сол и Пэт резко остановились. Он быстро оглянулся и сразу получил подтверждение своих самых худших предположений. Сзади путь им перегораживали еще трое киборгов.
Их все-таки обнаружили. Сол непроизвольно оскалился. Без боя он не сдастся.
Он снял пехотинца с плеча и опустил на пол. Патриция сделала то же самое.
Этих киборгов Сол не знал. Наверняка наемники или члены другой группировки, решившие подзаработать.
Киборг, заговоривший с ним, был невысокого роста, но очень широкий в плечах. Модифицированные бицепсы красиво перекатывались, когда он достал широкий тесак.
А у Сола даже виброножа не было. Он оглянулся – киборги сзади окружали их полукольцом.
