Вопреки Валериным опасениям, тот просто достал ключ из кармана куртки и протянул ему. Не преминув при этом саркастически заметить:
– Отличные получились каникулы! Я привез своих работников для того, чтобы они гуляли по городу и ходили в музеи, а они все толкутся в отеле или его окрестностях и увлечены одними амурами!
– Любовь к женщине всегда сильнее любви к познанию, – важно изрек Ружейников. – Иначе людей на Земле было бы меньше, и они были бы значительно умнее.
– Кто сказал? – поинтересовался Ярослав.
– Я. Только что.
– Ладно, иди за своим бумажником. Надеюсь, ты его найдешь. Не хотелось бы брать тебя на содержание до возвращения в Москву.
Ружейников рысцой добежал до отеля и нырнул в лифт. Двери закрылись, и после нежного толчка лифт пошел вверх. Оказавшись на нужном этаже, Ружейников буквально выпрыгнул из кабины, воровато огляделся, подкрался к номеру Ярослава, открыл его и громко кашлянул. Варя чуть приоткрыла дверь, ведущую с лестницы в коридор, и тут увидела, как в конце этого самого коридора появился знакомый официант. Вероятно, он только что выполнил чей-то заказ, потому что шел, помахивая пустым подносом. «Это просто рок какой-то», – подумала Варя, решив ни за что не обнаруживать себя, пока тот не уйдет.
Однако Ружейников официанта не видел. Он не понимал, отчего Варя медлит, и кашлянул еще громче.
– Кхе! – громко сказал он, не сводя глаз с двери, ведущей на лестницу.
Ему показалось, что дверь начала было открываться, а потом снова захлопнулась.
Официант слегка замедлил шаг, с некоторой тревогой глядя на постояльца, который стоял посреди дороги и издавал странные звуки. Ружейников тем временем рассердился. Он-то выполнил свою часть задания, а вот Варя свою выполнять отказывалась. Да где же она, черт возьми? Раздосадованный Валера сложил язык трубочкой, высунул его и кашлянул так громко, как только мог. При этом от избытка чувств он еще подался вперед и слегка подпрыгнул на месте.
Если до сих пор официанту удавалось сохранять невозмутимость, то сейчас выдержка ему отказала. Лицо его вытянулось от изумления, брови поползли вверх. И он постарался бочком протиснуться мимо истошно кашляющего Ружейникова.
Увидев перед собой официанта, тот, в свою очередь, несказанно удивился и, криво улыбнувшись, сказал:
– Не волнуйтесь, любезный, я просто подавился. Наверное, рыбной косточкой. Какую рыбу подают у вас сегодня в ресторане?
– Я не знаю, – ответил официант странным голосом.
– Неважно. Какая бы рыба ни была, она оказалась костлявой. И косточка попала в дыхательное горло.
– Вам нужен доктор?
– Мне никто не нужен, – гордо ответил Ружейников. – И вы мне тоже не нужны. Можете идти. – Он достал из кармана купюру и протянул официанту. – Идите, идите. У вас наверняка множество дел.
Официант его послушался. Но вместо того чтобы вызвать лифт, он почему-то решил спуститься по лестнице пешком. Возможно, его вел злой рок. Он дошел до лифта, но совершенно неожиданно сделал два шага вправо, взялся за ручку двери и распахнул ее. За дверью стояла Варя, улыбаясь во весь рот. Она считала, что искренняя широкая улыбка может кого угодно сделать твоим другом.
Судя по всему, о дружбе с официантом и речи быть не могло. Распахнув дверь и обнаружив за ней жизнерадостную Варю, тот вздрогнул и уронил поднос. Поднос ударился ребром о ковер, словно живой, перескочил через порожек, очутившись на площадке лестницы, сделал круг почета и с грохотом покатился вниз по ступенькам.
– Ну, что вы стоите? – удивилась Варя. – Бегите же за ним!
И когда официант после некоторых сомнений все-таки погнался за своим рабочим инвентарем, облегченно вздохнула.
– Как ты догадалась, что в тот момент, когда я вскрою номер, появится официант? – изумленно спросил у нее Ружейников.
– Из-за любовных неудач у меня обострился дар предвидения, – ответила она. – Ладно, я пошла. Спасибо за помощь, не поминай лихом.
– Ну, Тучина, ни пуха тебе ни пера! – напутствовал ее Ружейников. – Надеюсь, ты не провалишь это дело.
– Я постараюсь, – пообещала Варя.
Номер Ярослава состоял из двух комнат. В одной стояли кровать, шкаф и телевизор. Другая была предназначена неизвестно для чего. Возможно, предполагалось, что на диване гость будет читать журналы, а на столике раскладывать пасьянсы. Варя предпочла спрятаться в спальне. В крайнем случае, есть возможность нырнуть за тяжелую портьеру или забраться в шкаф, благо он по-настоящему огромный.
Неожиданностью оказалось то, что Ярослав исчез и, кажется, не собирался возвращаться слишком скоро. Телевизор включать было нельзя из соображений конспирации, книжек она не нашла и от нечего делать решила чего-нибудь выпить. Самую чуточку. Вряд ли человеку, имеющему жену-алкоголичку, захочется говорить о любви с пьяной девушкой! Возле телевизора на маленьком подносе стояла открытая бутылка вина. Варя нашла в мини-баре бокалы и плеснула себе совсем немного. В сущности, зря она жаловалась, что ей нечем будет развлечься. Ей столько всего предстоит обдумать!
Единственное, что не поддавалось планированию, это разговор с Ярославом. Все будет зависеть от того, как он себя поведет, когда обнаружит ее в собственном номере.
Прошло совсем немного времени, и Варя почувствовала, что у нее здорово кружится голова. «Что за черт? – подумала она, присев на краешек кровати. – Уж в это вино ничего не должно быть подмешано! С какой стати?» Но чем больше она волновалась, тем отчетливее проявлялось странное действие алкоголя. Варю окутала дрема, и она едва держала глаза открытыми.
Она не могла сказать, сколько прошло времени, но вдруг послышались шаги и голоса за дверью. Ярослав вернулся не один! Варя вскочила, решив спрятаться за шторой, как и планировала, но ноги не держали ее. Покачнувшись, она рухнула на кровать. Что же делать? Не может она позволить, чтобы Ярослав выгнал ее из номера сразу! Да еще при… При Глебе!
Второй голос принадлежал Глебу, несомненно. Варя испытала приступ такого ужаса, как будто Ярослав привел к себе Змея Горыныча. Она отогнула покрывало на кровати и, встав на четвереньки, заползла под него. Легла на спину, сложила руки на животе и замерла. Если мужчины войдут в комнату, они подумают, что под покрывалом лежит свернутое одеяло или еще что-нибудь. Да неважно, что они подумают!
Между тем в спальню никто заходить не собирался. Разговор, который сначала показался Варе вполне дружелюбным, совершенно неожиданно перешел в ссору. Она затаила дыхание.
– Выходит, когда я брал тебя на работу, ты уже держал камень за пазухой? – В голосе Ярослава сквозило неподдельное любопытство. – Ты благодарил меня, объяснял, как важна для тебя наша возобновившаяся дружба, вспоминал старые времена, а сам при этом думал о том, как бы мне навредить?
– Тебя это задевает? – спросил Глеб небрежно. – Да меня с самого начала бесила эта твоя маска добренького друга. Тоже мне, мистер Совершенство! Проявил, видишь ли, снисхождение. Покровительствовал мне. Даже смешно! Ты еще в школе выпендривался, кичился тем, что во всем меня опережаешь. Так вот я хотел доказать тебе, что на самом деле ты – лузер! Я хотел отнять у тебя все и посмотреть, как ты станешь реагировать. А то привык к сладкой жизни…
– Да уж… Я всегда знал, что сладкая жизнь одних вызывает у других горький осадок, – пробормотал Ярослав. – Никак не могу понять, почему я ничего не замечал.
– Потому что привык быть добреньким, вот и упивался своим благородством.
– А знаешь, как я тебя раскусил? – спросил Ярослав звенящим голосом. – По чистой случайности. Помнишь, мы встречались с близняшками?
– Разумеется, – лениво ответил Глеб. – Чего ж не помнить?
Варя никогда не слышала, чтобы он говорил так нагло и с таким вызовом.
– Я встретил их совершенно случайно на одном фуршете. Таня работает в музее, а у Ларисы маленький
