Мужчина не был ей знаком. То есть сама она его никогда не видела, только слышала от Левки его описание. На нем был длинный темный плащ – это раз, и у него имелись пшеничные усы – это два. Мужчина направился к темно-синему автомобилю, приткнувшемуся неподалеку от въезда на стоянку.
Полина вырулила вслед за ним и подумала: «Эх, надо было его сфотографировать! Как неожиданно все получилось. Ну, ничего, он наверняка где-нибудь остановится. Этот тип похож на чиновника высокого ранга. Держится важно: у него прямая спина, а подбородок воинственно поднят, словно у большого босса, явившегося с проверкой в нижестоящую организацию».
Мужчина с усами тем временем подрулил к небольшому кафе и зашел внутрь. Через стекло Полина заметила, что он неторопливо снимает плащ. Видимо, проголодался и решил позавтракать. Обрадовавшись неожиданной передышке, она достала блокнот и записала номер темно-синего автомобиля. Фотографировать не решилась. Этот тип вызывал у нее чувство опасности, с которым нужно еще свыкнуться. Или преодолеть его.
Прошло полчаса, а объект все не выходил. Полина достала из пакета парик, в котором появлялась у Митрофанова, нацепила очки и неторопливо прошла мимо кафе, заглянув внутрь. Усатого там не было. Перепугавшись, что упустила его, она бросилась к двери, рванула ее на себя и… в ту же секунду налетела на него.
– Боже мой, – сказал он, глядя на нее с хищной улыбкой. – Так проголодались, да, девушка?
Полина икнула от ужаса и хрипло ответила:
– Во рту… пересохло.
– Придется угостить вас лимонадом, – все так же насмешливо ответил он и мельком глянул на часы. – Или что вы там пьете?
– Я пьете все, – прохрипела она.
– Два кофе! – приказал усатый инфантильной девице в фартуке и щелкнул в воздухе пальцами.
Полина взялась двумя руками за парик и натянула его поглубже на уши, словно ушанку на морозе.
– А вы кто? – спросила она, боясь встретиться с ним взглядом.
– Мужчина, – с удовольствием ответил тот. – Вам нравятся подарки? Вы ведь студентка?
– Нет, я уже окончила вуз, – промямлила она. – Работаю.
– Где, если не секрет?
– В тубдиспансере. Кхе-кхе.
– Так, – сказал усатый. – Я вспомнил, что у меня много дел. За кофе расплатился. Был рад знакомству.
Он быстро вышел из кафе и направился к стоянке. Полина потрусила за ним и нырнула в свою машину, воспользовавшись тем, что он ни разу не обернулся. Стянула парик и выдохнула:
– Фу-у! Быть женщиной – тяжелый крест.
Мотор ровно заурчал, Полина сделала рывок и помчалась по следу. Темно-синий автомобиль неспешно вырулил на Тверскую и двинулся вниз. Усатый припарковался возле Манежа и вышел из машины. «Может быть, у него какая-то встреча в торговом комплексе? – подумала Полина. – Придется рискнуть и пойти за ним».
Это было достаточно опасным мероприятием. Полина никогда раньше ни за кем не следила и подозревала, что в деле есть свои секреты. Если встреча у этого типа тайная, он будет осторожен и внимателен. А как быть ей? Стоит усатому два раза подряд обернуться, и он как пить дать ее засечет.
В павильонах, к огромному облегчению Полины, оказалось довольно людно. Усатый и не думал оборачиваться: он шел ленивой походкой в сторону кафе, а Полина не спускала глаз с его затылка, готовая среагировать на любое движение и скрыться в одном из магазинчиков. Вот впереди показалось кафе. Усатый вынул руку из кармана и пошел быстрее. Вероятно, заметил того, с кем собирался встретиться. Полина от напряжения приоткрыла рот… Как вдруг кто-то с невероятной силой сжал ее локоть и дернул Полину на себя.
Ахнув, она повернулась и нос к носу столкнулась с человеком, снимок которого лежал в ее сумочке. Это был тот самый рыжий тип из Соколовки!
– Идите за мной! – тихим и зловещим голосом сказал рыжий, продолжая с завидным упорством тянуть ее назад. – Идите, а то получите пулю в живот.
Полина испугалась. Надо же было так вляпаться! Рыжий, несмотря на то, что выглядел хилым, на поверку оказался сильным. Оттащив Полину на приличное расстояние от кафе, он буквально отбросил ее к стене коридора и придвинулся вплотную, коснувшись своим носом Полининого. От него пахло мятными леденцами. И еще у него была куча веснушек на лице, которые его портили.
– Какого черта вы следите за Густовым? – прошипел он яростно.
«Значит, фамилия типа с усами Густов», – машинально отметила Полина, продолжая напряженно смотреть на рыжего.
– Отпустите меня! – Она попыталась освободить руки, но безрезультатно. – Ни за кем я не слежу! Я пришла сюда поискать себе сапоги.
Рыжий, конечно, не купился на ее заявление:
– На вас новая пара обуви, – прошипел он.
– А я хочу еще одну! – вздорным тоном заявила Полина. – И вообще: кто вы такой?!
– Катитесь отсюда к чертовой матери! – вместо ответа приказал рыжий. – Чтобы духу вашего не было здесь через минуту. Иначе пожалеете. И не вздумайте больше никогда, слышите, никогда подходить даже близко к этому человеку. Я знаю, кто вы. Я знаю, где вы живете и у кого можете скрываться. И предупреждаю: еще раз высунете голову, ее немедленно снесут.
Полина сглотнула комок, застрявший в горле, и нехотя кивнула. А что ей еще оставалось делать? Вероятно, этот рыжий – телохранитель усатого. И пока она изображала из себя заправского шпика, он, в свою очередь, наблюдал за ней. И не трогал до тех пор, пока его шеф не отправился на важную встречу. Теперь-то уж точно не удастся увидеть, с кем он там разговаривает за чашечкой кофе!
– А теперь уходите. Ну? – Рыжий отпустил ее и сделал шаг назад. – И не думайте, что вам удастся пробраться сюда через соседний вход и продолжить свои игры. Во-первых, за вами наблюдают, а во- вторых… Ладно, у меня нет времени вас запугивать. Выкатывайтесь, садитесь в свой драндулет – и адью.
Полина развернулась и пошла в сторону выхода. На своей спине она чувствовала пристальный взгляд. Такое впечатление, что она на прицеле. А что, не исключено! Может быть, один из этих милых прохожих, глазеющих по сторонам, держит палец на спусковом крючке? Полина взбежала вверх по лестнице и быстрым шагом направилась к своей машине. Лучше убраться отсюда как можно скорее. «И что я теперь скажу ребятам? – лихорадочно размышляла она. – Ведь Виктор просил меня позвонить. Настаивал. А я опять сделала все по-своему. Может, ограничиться только рассказом о том, как я следила за офисом благотворительного фонда и увидела выходящего оттуда усатого? Тогда придется скрыть его фамилию, а вдруг это важно?»
И у Виктора, и у братца было одинаково недовольное выражение лица. Один Левка Емельянов растянул рот в приветливой улыбке, увидев ее.
– Что мы должны были думать? – накинулся на нее Глеб. – Что тебя похитили? Убили? Ты что, не могла позвонить? Никуда больше тебя не пущу. Будешь спать здесь, на диванчике.
– А моя работа?
– Пусть лучше погибнет твоя карьера, чем умру я, – отрезал Глеб. – От разрыва сердца.
Виктор молча сжимал и разжимал кулаки.
– Ты ездила в эту самую «Линию добра»? – спросил нетерпеливый Левка. Ему первому надоело слушать, как Глеб отчитывает свою младшую сестру. – Расскажи, что узнала.
– Я видела там мужчину с усами в длинном темном плаще, – ответила Полина, бросив виноватый взгляд на Виктора.
Левка мгновенно воодушевился:
– Про которого говорила Анжелика!
– Он выходил из офиса фонда. Человек, дежуривший на входе, назвал его по фамилии, – приврала она.
– И какая же у него фамилия? – с некоторой долей раздражения спросил Глеб. – Ты ведь расслышала?
