осторожно вырулил со стоянки. Собственно, он только собрался начать набирать скорость, когда с тротуара, как ему показалось поначалу – почти под колеса, – бросилась тоненькая стремительная фигурка и отчаянно замахала обеими руками, словно случилось нечто чрезвычайное.
Вадим сначала даже не узнал Жанну, наверное, потому, что не ожидал увидеть ее именно здесь и именно теперь – вечером, возле собственного офиса. Только когда она наклонилась к дверце и воскликнула: «Вадим!», только тогда он понял, что эта акробатка в белом коротком плаще – Жанна.
– Что ты здесь делаешь? – изумленно спросил он, наблюдая, как девчонка открывает дверцу и бухается на сиденье рядом с ним, с черной лаковой сумочкой в руках, с очень взрослой сумочкой, с которой абсолютно не гармонировали ни разметавшиеся по обеим сторонам лица кудряшки, ни влажный детский рот, ни широко распахнутые глаза, горящие откровенно юным азартом. Вадима мгновенно охватило раздражение этим внезапным вмешательством в его замечательное, ни с чем не сравнимое настроение.
– Ты почему шляешься по ночам? – довольно резко спросил он, убирая руки с руля.
– Мы что, не поедем? – капризно спросила Жанна, разворачиваясь к нему лицом и хмуря сливочный лоб.
Вадим тронул машину с места, но, завернув за угол, почти тут же снова притормозил.
– Ты именно меня здесь поджидала?
– Тебя. Разумеется.
Она была такая непривычно бойкая, что Вадим подумал, будто Жанна специально выследила его, чтобы поговорить об Ольге, об их разрыве, и заранее приготовилась к бою. Именно поэтому она так неотрывно, почти нахально смотрит ему прямо в глаза. Будто бы подтверждая его догадку, Жанна сказала:
– Сегодня днем я кое-что подслушала из вашего с Ольгой разговора.
– Ну?
– Ты не хочешь на ней жениться, ведь правда?
– Чего ж ты спрашиваешь, раз подслушала? – спросил Вадим, недовольный таким вмешательством.
– Насколько я понимаю, тебе нужен просто кто-то… ну, для поддержания формы.
– В каком смысле? – глупо спросил Вадим. – Какая форма?
– Я имею в виду хороший секс.
– Ты думаешь, это все? – спросил он, в который раз поражаясь неосознанному детскому хамству.
– Ну, не знаю… – Жанна пожала плечами и, высунув кончик языка, медленно облизала губы, как это делают в кино роковые женщины.
Получилось довольно смешно, но Вадим и не подумал смеяться. Его вдруг пронизала догадка, что Жанна явилась вовсе не для того, чтобы попытаться убедить его в преждевременности разрыва с сестрой. Нет, она, черт побери, решила предложить ему себя! Он моргнул, словно пытался прогнать видение, сидевшее в непосредственной близости и таращившее на него глаза цвета шоколадного мороженого.
От нее, кстати, и пахло шоколадом. Наверное, перед тем, как идти в лобовую атаку, она ела какой- нибудь батончик и перепачкала руки, а может быть, даже и свой светлый плащ. Вадим усмехнулся.
– Что, у тебя материальные трудности? – спросил он с натужным юмором. – И ты решила продаться кому-нибудь из знакомых мужчин?
Жанна фыркнула и передернула плечами:
– Я не продаюсь. Я пытаюсь устроить свою судьбу.
– А я-то тут при чем? – Пары шампанского медленно улетучивались из головы, а с ними исчезало и прекрасное настроение.
– Ты мне подходишь, – просто ответила эта пигалица.
– У тебя разве нет мальчика? Сверстника, с которым можно было бы вместе строить планы на будущее.
– От сверстников одни неприятности, – отмахнулась Жанна. – Они просто козлы.
Было похоже, что она воспринимает этот разговор как серьезную беседу двух взрослых людей. Вадим решил прервать ее игру в размолвку с любовником и тоном рассерженного взрослого заявил:
– Сейчас я отвезу тебя домой, и когда ты ляжешь в постель, то хорошенько подумаешь о том, что сотворила.
– Ой, Вадичка, не прогоняй меня! – томным голосом пропела Жанна. – Ты даже представить себе не можешь, чего лишаешься!
Она совершенно внезапно закинула на плечи Вадиму свои худенькие руки и попыталась притянуть его к себе, чтобы поцеловать. Однако для Вадима это оказалось чересчур. Он без труда отцепил ее пальцы от шеи, перегнулся через сведенные домиком худые коленки и, открыв дверцу, приказал:
– А ну-ка, выметайся. Хочешь, я дам тебе денег на такси?
– Не надо, – буркнула Жанна, выбираясь из машины. – Я с Ольгой поеду.
Она кивнула назад, на круглосуточный магазин, сиявший дорогими витринами.
– Ольга здесь? Она хотела встретиться со мной?
– Ничего подобного. Это случайность. Я ждала ее на улице и увидела тебя.
– Тогда прощай, Жанна, – усмехнувшись, сказал Вадим, и закрыл стекло с той стороны, где она стояла. – Надеюсь, тебе не придет в голову кататься автостопом в целях устройства личной судьбы.
Жанна показала ему язык. Раздосадованный, Вадим покачал головой и нажал на газ. Поглядел в зеркальце – девчонка и впрямь двинулась ко входу в магазин. «Надо торопиться, – подумал он. – Если появится Ольга и затеет запланированный днем разговор, вообще кранты».
Позже он мельком вспомнил о выходке Жанны и фыркнул – интересно, правильно ли он поступил, отшив ее? Или надо было дождаться Ольгу, выложить ей всю правду и устроить Жанне головомойку? Может, и надо было бы. Но… После того, как Вадим все-таки решился на разрыв и даже уже отпраздновал это событие как свершившееся, ему совершенно не хотелось снова ввязываться в дела, которые слишком сильно напоминали семейные.
– На душе как паршиво! – признался Вадим, доставая кофейные чашки и шаря по полкам в поисках какого-нибудь печенья.
– Еще бы не паршиво, когда убивают одного из твоих знакомых, – согласился Иван.
Молодой человек, разбавлявший сегодня дружеский тандем, усмехнулся и заметил:
– Его к тому же и подозревают.
Иван укоризненно взглянул на него, но тот едва заметно пожал плечами:
– Он сам сказал.
– Коля у нас простой, – сообщил Иван другу. – Его вполне можно использовать как тренажер. Он будет имитировать упертого следователя, и ты таким образом сможешь спрогнозировать, как в милиции отреагируют на то или иное признание.
Накачанный Коля Барабанов, работавший личным шофером директора большого торгового комплекса, был не слишком разговорчив, но постоянно вставлял свои короткие замечания в беседу. Эту манеру можно было считать профессиональным заболеванием. Дорога болтунов не терпит, говорил он, а молчунов не любят пассажиры. Поэтому он нашел компромисс. Он слушал других, а потом дополнял их разговор своими репликами. Со временем даже стал гордиться даром комментатора.
Еще Колю постоянно обуревало какое-то совершенно провинциальное желание родниться. Один из своих выходных он посвящал визитам к родственникам. Сегодня, судя по всему, настала очередь двоюродного брата, то бишь Ивана. А тот то ли не смог от Коли отделаться, то ли решил с его помощью отвлечь Вадима от тяжких мыслей, но, как бы то ни было, в гости к нему они явились дуэтом.
Вадим, собственно, не возражал. После вчерашней совершенно дурацкой беседы со следователем он пребывал в состоянии лихорадочного возбуждения.
– Этот сыщик, – схватив чайник, снова вернулся он к больной теме, – уверял, что накануне убийства я в своей собственной одежде, на своей собственной машине ездил с Жанной на ВВЦ, где кормил ее мороженым. А потом, утащив в кусты, целовался с ней как полоумный. Представляешь себе эту чушь! Чушь полная!
– Одежду можно было спутать, а машину – нет, – авторитетно заявил Коля.
– Может, кто-то приделал к своей «Волге» мои номера? – с глупой надеждой спросил Вадим у своих слушателей.
– Скорее всего, кто-то ездил на твоей «Волге», – снова высказался Коля.
