охраняет лабораторию в Серпухове, тратятся деньги, которых тебе хватило бы до конца жизни.
– Даже невзирая на жадность, – добавил Кудесников. – Кстати, по поводу засады. В засаду я посадил двух военнослужащих с кинокамерой. Им пришлось побегать по кустам от Сестракова, который вознамерился занять их место. Но и это еще не все. За Мочалко, дорогая, следили оперативники. Они бы его давно взяли, но им нужны были бумаги. Его «конспиративный» телефон прослушивался. И когда ты позвонила и назначила ему встречу, к карусели пригнали несколько машин с ребятами, которые специализируются на экономических преступлениях. Они сидели в засаде и жутко недоумевали, что, собственно, происходит.
– То есть, когда Мусин меня душил, в кустах было полно публики? – возмутилась Василиса. – И ни у одной скотины не дрогнуло сердце, когда я хрипела?
– Думаю, если бы не явление Мочалко, Мусина сняли бы снайперским выстрелом. Так что зря ты раскричалась. Ну а когда на тебя напали, мои парни просигналили мне, и я тут же мобилизовал своих знакомых из органов. Так что и я появился не один.
– Вот почему они подрались! – понимающе закивала Василиса. – Никто не хотел отдавать лавры другим.
– Ну и напоследок – побочный продукт расследования, – понизил голос Кудесников. Теперь он обращался к одному Таланскому. Василиса с Шуваловым уже отключились и теперь перешептывались, приблизив лица друг к другу, словно оба были страшно близорукими.
– Это, можно сказать, сюрприз для вас, – сказал Кудесников. – У меня есть сведения, которые позволят вам получить развод безболезненно.
– У моей жены появился мужчина? – подпрыгнул Таланский.
– Да.
– Но этого не может быть! Она безупречна, чиста! Знали бы вы, сколько сил положили мои люди на то, чтобы найти в ее поведении хоть малюсенький изъян!
– Мы можем накрыть ее в любую минуту. Вам стоит только дать команду.
– Поверить не могу! Наверное, ей попалось нечто... Нечто.
– Вы правы. Мужчина хоть куда.
– Но кто он? Кто? – заволновался Таланский.
– Я, – ответил Кудесников, скромно потупясь.
– Что?! – взревел клиент, медленно наливаясь кровью и пытаясь отлепиться от кресла. – Вы соблазнили мою жену?!
– Еще нет, – быстро ответил Кудесников. – И вообще – вы меня неправильно поняли.
– Я отлично вас понял!
Оба вскочили на ноги и уставились друг на друга.
– Тебя не смущает, что все произошло так стремительно? – спросил Шувалов Василису, нежно поглаживая ее руку. – Я имею в виду чувства, вспыхнувшие между нами?
– Нет, вовсе не смущает. Напротив, если долго встречаться, брак покажется не раем, а ловушкой.
– Ты такая... мудрая, Василиса, такая тонкая! – прошептал Шувалов, отдергивая ногу с прохода.
Кудесников промчался мимо, обдав их мощной струей воздуха, как гоночный автомобиль. За ним гигантскими шагами пронесся Таланский.
– Что они делают? – удивился Шувалов, глядя, как Таланский повалил Кудесникова на диван и схватил его за горло.
– Что? – спросила Василиса, повернув голову.
Как раз в этот момент противники поменялись местами. Кудесников перекатился снизу вверх. Теперь уже он душил Таланского.
– Фи! Я знаю, – небрежно махнув рукой, сказала Василиса. – Если учитывать, что настала пора платить по счетам, думаю, они утрясают сумму гонорара.
– Ты думаешь? – не поверил Шувалов.
– Я просто убеждена. Кстати, полагаю, мне стоит в этом поучаствовать.
Таланский снова начал побеждать. Теперь он оседлал Кудесникова, похожего на издыхающую лошадь, которая валялась на спине и била копытами. Глаза от недостатка воздуха у него выкатились, а горло издавало сдавленные хрипы. Василиса взяла со столика керамическую вазу и, подойдя сзади, аккуратно цокнула Таланского по черепушке. Тот не потерял сознания, но мгновенно обмяк и разжал руки.
– Спасибо, – прохрипел Кудесников, жадными глотками вдыхая воздух.
– Возьми свое спасибо... – начала Василиса.
– Я знаю, знаю. Твое вознаграждение возросло еще на двести долларов.
– Алексей Степанович, как вы себя чувствуете? – участливо спросила Василиса. – Водички налить?
– Хорошо, на триста, – проскрипел Кудесников.
– Может быть, принести льда? – беспокоилась Василиса. – Приложим к шишке!
– Хорошо, пятьсот.
– Давайте я вас обмахну газеткой!
– Ладно, кровопийца несчастная, тысячу!
– О чем у вас там спор? – с интересом спросил Шувалов, прислушиваясь к разговору.
Василиса умильно посмотрела на него, а потом снова повернулась к Кудесникову.
– И не забудь про свадебный подарок! – сказала она. – Теперь, когда у тебя есть деньги, какая-нибудь безделушка меня, безусловно, оскорбит.
