ощущал ответственность за свою работу.
– Кажется, я начинаю понимать, – нахмурилась Саша. – Шитов хотел заставить Чушкина убить меня, и уж это убийство обставить так, чтобы все улики неопровержимо указывали на виновность Вадима. А меня в качестве жертвы выбрали потому, что я оказалась его последним внебрачным увлечением.
– Точно. Нетрудно было выяснить, что Александра некоторое время назад очень тесно контактировала с фотографом и ей даже довелось поучаствовать в грандиозном публичном скандале, когда жена застукала парочку на каком-то светском рауте.
Женя посмотрела на подругу с осуждением, но та надулась и не подняла глаз, чтобы почувствовать это осуждение в полной мере.
– Кроме того, – продолжал Олег, – ты, Александра, представляла определенную опасность.
– Потому что я видела Хомякова с Викторией.
– И еще потому, что ты знала номер серого «Ауди», который принадлежал «Бихом-экспорту». Само присутствие этой разъездной машины на месте свидания подтверждало отсутствие верного Толика Чушкина. И это тоже пошло тебе в минус.
– Да я бы никогда не догадалась... – начала возмущенная Саша.
– Шитов слишком аккуратен, чтобы оставлять за собой такие «хвосты». Он решил, что, прикончив тебя, одним выстрелом убьет двух зайцев – избавится от опасной свидетельницы и закроет дело об убийствах, угрожающее самому существованию фирмы «Бихом-экспорт».
Саша тут же встрепенулась и воскликнула:
– Значит, когда взорвалась «Волга», это была попытка номер раз?
– Я стал догадываться о плане Шитова именно тогда, когда сопоставил по времени два события – взрыв «Волги» и похищение Анисимова. Они произошли практически одновременно. Помнишь, ты сказала, что это совершенно бессмысленная акция – вывезти фотографа за город и бросить там, не причинив вреда? На самом деле смысл в этом был совершенно определенный. Представь себе, что на Анисимова по полной программе навешали фактов, уличающих его в причастности к твоему убийству. Сможет он доказать свое алиби?
– Ах вот зачем все это проделали! – воскликнула Саша.
– Конечно. Где был? Что делал? А он ни черта не помнит и ответить не в состоянии. Очнулся в лесу, без денег, добирался до города автостопом.
– А как же Настя Леонтьева? – вдруг вспомнила Женя. – Ее-то кто убил? И за что?
– Настя Леонтьева хорошо помнила, что Ада рассказала ей о компромате на Вадима. Девочка подозревала, что это именно Вадим убил ее сестру. Она начала вести свое расследование. Опросив деревенских старух, выяснила, что в пятницу в Борисовку приезжал Яновский. Связавшись с Яновским и рассказав ему о своем открытии, она его до смерти испугала. Ведь он уже считал себя неуязвимым. А деньги своими! Можете себе представить его состояние?
– Яновский решил избавиться от Насти? – жалобно спросила Анна. – Из-за тех же самых денег, на которые положил глаз Анисимов?
– Совершенно верно. Он раздобыл где-то «ТТ» со спиленным номером и стал ее выслеживать. Тем временем Настя, разведав предварительно обстановку, проникла в офис «Триады» и забрала вещи своей сестры. Прослушала запись и поспешила в студию Вадима. Наверное, хотела бросить обвинения ему прямо в лицо. У нее был ключ, который она накануне украла из студии. Яновский, ждавший подходящего момента, ворвался следом, сбил ее с ног, положил на лицо подушку – то ли, чтобы приглушить выстрел, то ли, чтобы не видеть ее глаз – и нажал на курок.
С собой из студии он унес Настину сумочку. Боялся, что она делала какие-нибудь пометки и зафиксировала его поездку в Борисовку. У Яновского и нашли аудиокассету с записью голоса Вадима, который строил планы относительно убийства сестры. На всякий пожарный Яновский горяченькую запись приберег.
– Получается, что наши визитки тут совершенно ни при чем? – уточнила Анна.
– Это просто стечение обстоятельств, что все три жертвы побывали в «Триаде». Это Виктория выбрала ваш салон, а Ада и Настя просто последовали за ней. Так что все эти страсти про убийства по визитным карточкам оказались чистой воды домыслом.
– А одной пленки с признанием Чушкина будет достаточно, чтобы его посадили? – нахмурившись, спросила Саша.
– Ну-у... – Олег кинул быстрый взгляд на Никиту. – Возможно, и нет. Но его взяли с оружием. Вот Шитов, который вынудил Чушкина пойти на третье убийство, вполне может отвертеться.
– Я так понимаю, Чушкин уже ехал, чтобы пристрелить меня из того же самого пистолета, да? Чего же вы не взяли его прямо на горяченьком?
– Понимаешь, я... – начал Олег. Потом сам себя оборвал: – Знаешь, что? Пойдем-ка сварим всем по чашечке хорошего крепкого кофе! Пойдем, пойдем. А вы, девочки, пока покурите, ага?
Девочки тут же заговорили, заохали, переключив свое внимание на оживившегося Никиту. А Олег потащил Сашу на кухню.
– Сядь, – сказал он. – Нет, подожди, не садись. Я хочу видеть твои глаза. Повернись ко мне. Вот так. Я должен тебе признаться кое в чем. Я действительно планировал все так, чтобы Чушкин не отвертелся. То есть...
– Я все поняла, это логично, – кивнула Саша, быстро сглотнув. – Он должен был совершить на меня покушение.
– Да. Но я не выдержал ожидания. Я вдруг так испугался, что все сорвется и ты окажешься в опасности... До сих пор не могу себе простить, что мне вообще пришла в голову мысль подвергнуть тебя риску! Ты простишь меня, Александра?
– Если ты меня поцелуешь, то прощу.
– Чувствую, что кофе мы сегодня не дождемся, – высказала предположение Анна.
– Сегодня? Еще только час дня, – возразила Женя. – Думаете, до ночи они его не сварят?
– Может, пойти посмотреть? – робко предложил Никита.
– Я сама схожу.
Через минуту она возвратилась в комнату и сказала:
– Если кто-то хочет кофе, на хозяина лучше не рассчитывать. У него явно не то настроение, чтобы возиться с кофемолкой.
– Может, нам стоит посетить летнее кафе? – робко спросила Анна. – Знаете, там, на Тверской есть хорошая закусочная под тентом?
Пряча улыбки, они гуськом вышли из квартиры и захлопнули за собой дверь.
– Интересно, когда они сообразят, что нас нет на месте? – вслух подумала Анна.
– Наивная! Могу голову заложить, что они вообще забыли о нашем существовании. Им кажется, что они одни на целом свете. И именно такие моменты, черт возьми, лично меня примиряют с этой жизнью.
