Когда начали игру, на улице сделалось темно, как ночью. Громыхал гром, и земля содрогалась так, будто все молнии ударяли в крыльцо. Неожиданно снаружи донеслось отрывистое гавканье – это вернулся домой грязный и мокрый Барон. Марина немедленно покинула общество и заперлась в туалете. Аркадию пришлось вытирать собаке лапы и вести ее в свою комнату на втором этаже.
– Выходите, – сказал он на обратном пути, проходя мимо туалета. – Марина, выходите же!
Ему не хотелось с ней разговаривать и вообще не хотелось ее видеть. Но он, как интеллигентный человек, пересиливал себя.
– Поднимается ветер! – прогундосила Софья от окна.
– Ты будешь играть?! – возмутилась Анисья Петровна. – Или ты ждешь, что мы все умрем прямо сейчас?
– Не все, – спокойно возразила та. – Пока не все. Но играть я не хочу. Как можно развлекаться, когда темная энергия сгущается у нас над головой?
– Я тоже не стану играть, – пропищала Катя. – Я лучше книжку почитаю.
Марина могла бы поклясться, что это старуха взглядом заставила ее выйти из-за стола. «Челядь должна знать свое место!» – вот что было написано у нее на лбу большими буквами. Вслед за Катей, сославшись на усталость, общество покинул Володя. Он ушел спать, спросив, у всех ли закрыты окна.
– А то комнаты зальет! – пробасил он.
Марина тотчас вспомнила, что у них в коттедже разбито окно, и неизвестно, во что ее спальня превратится во время грозы.
– Ой, Дима! – воскликнула она. – Как же наш дом?
– Я завтра все сделаю, – подал голос Аркадий. Он сидел очень прямо и смотрел на свои руки, сложенные на столе.
– Мы вернемся, а там наводнение! Все вещи пропадут!
Аркадий сглотнул, но позы не изменил.
– Я возмещу.
– Он возместит, – подтвердил Юрий и высыпал перед Димой горсть мелочи.
– Сколько тут? – спросил тот. – Я вам завтра отдам.
– Ваша сестра отдаст, – любезно объявил Юра, и Дима поглядел на Марину с одобрением.
«Вот какая молодец! – было написано у него на физиономии. – Не вышло с одним братом, она тут же взялась за другого!»
– Я кричу! – громко заявила Анисья Петровна.
– Зачем вы кричите? – не понял Дима, поправляя карты. Он взял себе четыре штуки, чтобы выиграть наверняка.
– Это означает, что она ведущая, – пояснил Роман и в волнении пощипал усы. – Люблю азартные игры! Кричите, кричите, Анисья Петровна!
Та засунула руку глубоко в мешок, где лежали бочонки с номерами, вытащила один, поднесла к самому носу и объявила:
– Петух!
Дарья и Валерий Леопольдович, державшие наготове фишки, закрыли по окошку.
– Что это? – спросил Дима. – Какой петух? Кто это – петух?
– Ну пять, пять! – сердито пояснила Марина. – Вы что, то есть ты что, никогда в лото не играл?
– Я играл, – пробормотал Дима. – Только нормально, без всяких выкрутасов. – Он тут же спохватился и добавил: – Нас ведь с тобой маменька вместе учила!
– Я играла еще и в других местах, – сообщила Марина, зыркнув на Юрия, который делал вид, что ничего не слышит, хотя наверняка слышал все до единого слова.
– Дед! – выкрикнула тем временем Анисья Петровна.
– Это она кого-то зовет или я снова чего-то не понял? – вполголоса спросил Дима.
– Вот у тебя дед! – Марина ткнула пальцем в последний ряд. – Дед – это девяносто.
– Барабанные палочки! – радостно продолжала Анисья Петровна.
– А можно как-нибудь без прозвищ? Просто цифры? – робко поинтересовался Дима, но ему немедленно возразили все сразу:
– Просто цифры – это не лото!
– Так будет неинтересно!
– Вы, Димочка, быстро научитесь!
– Ладно, – согласился Димочка. – Валяйте дальше.
– Пойдем на компромисс, – решила Анисья Петровна. – Я буду кричать с пояснениями. Специально для вас, молодой человек!
– Она без ума от этого типа! – сказал Валерий Леопольдович в самое ухо Дарье, которая сидела возле него. – Ты не в курсе, она не вызывала адвоката, чтобы переписать завещание? В конце концов какой- нибудь негодяй может рассматривать ее как богатую вдову.
– Стульчики – сорок четыре! – провозгласила между тем богатая вдова. – Вы успеваете, Мариночка?
– Она успевает! – с улыбкой ответила вместо нее Алла. – У нее зоркий глаз.
Это был намек на то, что она увела записку. «Да и хрен с тобой! – подумала Марина. – Ты меня за руку не ловила, попробуй теперь что-нибудь доказать. Небось с ума сходишь оттого, что я что-то такое узнала... семейное. Ты ведь уверена, что записку я прочла!»
– Кассир вышел! – вторгся в ее мысли старухин бас.
– А это что еще за зверь? – озадачился Дима.
– Это тройка, – подсказала Марина. – Вот она, не пропусти – наверху.
– А почему она кассир?
– Потому что есть примета такая, – хихикнул Роман. – Раз тройка выпала, значит, сейчас кто-то банк сорвет.
– Кол! – отрапортовала Анисья Петровна, и все дружно воскликнули:
– Колом тебя!
– Дунька! То бишь двойка. Бублики – восемьдесят восемь. Бычий глаз – десять!
– Сейчас кого-то взбесит! – снова хором ответил стол.
– Очко! Двадцать один.
– У меня квартира, – радостно возвестила Дарья.
Дима удивленно посмотрел на нее и робко сказал:
– У меня тоже. Трехкомнатная, в Щелкове.
Все захохотали, причем так громко и весело, что компанейская собака, запертая наверху, немедленно зашлась лаем.
– «Квартира», – пояснила Марина, хлопая себя по бокам, – это когда тебе остался один ход до победы. Вот, смотри, у тебя на этой линии все цифры, кроме одной, уже закрыты. Значит, у тебя квартира.
– А! – воскликнул Дима. – Теперь я сообразил, почему все смеялись.
Выиграла Алла, и Роман с завистью смотрел, как она подгребает к себе мелочь.
– Вот бывают же люди! – поделился он с соседями своей тоской. – Им во всем везет! За что ни возьмутся – им прет и прет.
– Кричу второй раз! – сообщила Анисья Петровна. – Готовьте закрывашки.
– Знаете, – робко сказал Дима. – Я, кажется, уже наигрался. Кроме того, мне хочется курить.
– Я вас отпускаю, – величественно махнула рукой Анисья Петровна. – Думаю, и так понятно, что сегодня вам придется переночевать у нас. Я уже выделила вам комнаты, и Люба постелила там свежее белье. Она сейчас покажет вашу. Люба!
Старуха так завопила, что у Любы должен был случиться нервный шок. Через пять секунд экономка появилась на пороге гостиной с вопросительным выражением на лице.
– Покажи молодому человеку его апартаменты! – потребовала хозяйка. – А Мариночке позже покажешь, когда мы все наиграемся. Кстати, молодой человек, в комнатах у нас можно курить. Так что, Люба, захвати для него пепельничку.
– И как она только не стесняется при всех пускать слюни! – снова шепотом и снова в ухо Дарье сказал
