– У меня на запястье будет синяк! – верещала она, чувствуя странный холодок внутри. Такой холодок обычно предвещал важные события.
– Ничего, синяк тебя не испортит. Тебя вообще трудно испортить, даже если сильно постараться. Вот, например, вчера. Видела бы ты себя, когда ввалилась ночью в гостиницу! И даже тогда ты была красивей всех на свете.
Олег дотащил ее до скамейки, которая, словно заговоренная, всегда оказывалась пуста, когда им требовалось побыть вдвоем. Деревья давали густую тень и загораживали их от прогуливающихся туристов, которые толпами бродили вдоль моря.
– Серафима, ты ведь знаешь, зачем я тебя сюда привел?
У него было странное выражение лица, которого раньше она никогда не видела.
– Зачем? – с испуганным восторгом спросила она.
– Я давно хочу тебя поцеловать. А ты этого разве не хочешь?
Как всякая настоящая женщина, в самый ответственный момент Серафима резко поглупела и вместо того, чтобы просто сказать «хочу», пролепетала:
– Но, Олег Петрович, мы с вами не можем целоваться! Я на вас работаю, а это совершенно недопустимо…
Олег молча достал из кармана мобильник и позвонил в Москву.
– Борис! – требовательным тоном сказал он. – Это снова я. Я прошу тебя уволить мою секретаршу.
– У меня такое впечатление, что ты бегаешь за Серафимой по всей Черногории и то увольняешь ее, то снова принимаешь на работу, – сказал Борис. – Может, она все же не настолько плоха, чтобы выбрасывать ее на улицу?
– Она не плоха, Борька. Она чертовски хороша! Поэтому подпиши приказ, и поставим на этом точку.
Он сунул мобильный телефон в карман и подступил к Серафиме.
– Ну? – спросил он, чувствуя, что она дрожит. – Чего это ты так напряглась? Я собираюсь целовать живую теплую женщину, а не полено папы Карло.
– Я ужасно волнуюсь, Олег Петрович!
– Олег Петрович остался в московском офисе. А я просто Олег.
Он осторожно взял ее за талию и притянул к себе. Серафима подняла к нему лицо. Глаза ее были огромными, в них стояли слезы.
– Надеюсь, это слезы радости, – пробормотал Олег и перестал сдерживаться.
В последнее время он иногда представлял, как целует ее, прижимая к себе и ощущая телом все ее изгибы. Она была хрупкой и гибкой, и его мгновенно охватил огонь.
– Серафима, – застонал Олег, отстраняясь. – Теперь мне почему-то кажется, что это место не такое уж и укромное, как мне казалось раньше. Может быть, нам стоит поискать другое?
– Я согласна, – ответила та. – Я уже говорила вам, что я не вредная.
– Только прежде я хочу, чтобы ты исполнила свою мечту. Здесь отличное место для того, чтобы разбежаться, прыгнуть и повиснуть у меня на шее.
Серафима вспыхнула.
– Как же прыгнуть? – смущенно ответила она. – Я вообще-то тяжелая.
– Не выдумывай, ты весишь не больше, чем Булька. – Олег махнул рукой. – Действуй. Отойди от меня подальше, потом разворачивайся, беги и прыгай на меня.
– Со стороны я буду похожа на дрессированную обезьяну.
– У тебя критический ум и буйное воображение. Давай.
Серафима сделала глубокий вдох, отбежала на довольно большое расстояние и развернулась лицом к Олегу.
– Я люблю тебя, Серафима, – сказал он и широко развел руки в стороны, собираясь поймать ее, прижать к себе и никогда больше не отпускать.
В вечернем отеле царило оживление и кипело удалое курортное веселье. В поисках какого-нибудь укромного уголка, где она могла бы спокойно посидеть и обдумать все, что с ней случилось, Даша вышла на летнюю террасу ресторана и огляделась по сторонам. Однако свободных мест за столиками не было видно, и все стулья возле длинной стойки бара тоже были заняты. Отовсюду слышались возбужденные голоса и непринужденный смех, а из широко распахнутых дверей ресторана доносились томные «югославские» мелодии, которые исполняла гастролирующая по побережью инструментальная группа.
Это веселье совершенно не соответствовало унылому настроению, в которое Даша погрузилась после их финального разговора с Олегом. Однако идти зализывать раны в свой номер ей вовсе не хотелось. Ей казалось, что, очутившись в одиночестве, она ни за что не сможет справиться с отчаянием и раскиснет окончательно.
Тут Даше неожиданно повезло: из-за маленького столика в самом углу поднялась пара, и девушка, не мешкая, скользнула на их место. Дожидаясь, пока неторопливый официант принесет заказанные ею бокал красного вина и мороженое, она поглядела в сторону моря. В темноте его не было видно, зато сюда доносился легкий запах воды, смешанный с упоительным ароматом каких-то невиданных цветов. Справа виднелись усеянные россыпью мерцающих огоньков горы, которые упирались макушками в бархатистое ночное небо.
«Как грустно, когда человек не в состоянии наслаждаться такой красотой, – подумала про себя Даша. – Чтобы воспринимать прекрасное, сердце должно быть распахнуто настежь, а мое сердце заперлось на сто замков и теперь пусть кто-нибудь попробует до него достучаться».
Официант поставил перед ней широкий бокал с вином, вазочку с горкой мороженого и сказал: «Плиз». Даша поблагодарила его улыбкой и отпила глоток вина. Оно было приятным, с привкусом черной смородины и еще чего-то терпкого. Даша сделала еще пару глотков, вздохнула и решила, что теперь самое время заняться подведением итогов.
«Итак, что мы имеем в пассиве? – подумала она, потому что всегда предпочитала начинать с плохого. Чтобы потом, если останется еще и что-то хорошее, было чем подсластить пилюлю. – В пассиве мы имеем признание Олега, что, мол, «окончен бал, погасли свечи» и любви нашей пришел конец. Эх!»
Даша снова поднесла бокал к губам.
Хотя, что уж тут греха таить, не было у них с Олегом никакой любви. Сначала было увлечение, потом привязанность, но чувства так и не разгорелись. Где-то Даша читала, что первой искрой счастливого семейного очага является страсть. Но в их с Олегом отношениях никакой страсти не было и в помине. Им было хорошо вместе, но не более того.
«Однако если бы не эта вездесущая Серафима, мы вполне могли бы обойтись и без шекспировских страстей, – сердито подумала Даша. – Тысячи людей живут тихо и мирно и вполне счастливо доживают вместе до глубокой старости. Главное, чтобы двое понимали и уважали друг друга, а страсть, она ведь как спичка – пшик, и погасла».
Даше не хотелось признаваться в том, что на самом деле сомнения давным-давно поселились в ее душе. Еще задолго до появления Серафимы она уже догадывалась, что их с Олегом отношениям не хватает порывов, восторгов, потрясений. Но она предпочла закрыть на это глаза. Олег был ее рыцарем, который спас ее – вывел из лабиринта сложных родственных отношений, и Даша полюбила его за этот поступок. Он же полюбил ее в ответ, потому что она была вечным напоминанием о его благородстве, а мы всегда любим тех, кого осчастливили.
«Как бы там ни было, наши отношения с самого начала были обречены на провал, – решила Даша. – И уж коли Олегу суждено было запасть на свою секретаршу, то даже хорошо, что это случилось сейчас, пока мы с ним еще не успели сходить под венец».
Даша снова вздохнула и принялась за уже слегка подтаявшее мороженое. Теперь ей предстояло подумать о том, есть ли в создавшейся ситуации хоть какие-нибудь плюсы, и если есть, то какие именно.
«Ну, во-первых, я теперь совершенно свободна, – сказала она себе и неожиданно почувствовала невероятное облегчение. Как будто эти слова были заклинанием, которое помогло ей сбросить с души колдовские чары. – Свободна!» – с восторгом прошептала она.
Это значит, что у нее больше нет перед Олегом никаких обязательств и она может делать все, что
