атаки.
Два человека навалились плечами и подрубленное дерево начало с треском падать. Лошади всадников, заметив опасность инстинктивно понеслись вперед оставив второй обоз совсем без конной охраны, даже несколько пехотинцев прикрывая головы руками побежали вперед, а не назад. Часть из них придавило ветками. И вот на этот оголенный участок – вторую телегу оставшейся почти совсем без охраны – десять пехотинцев сидевших на телеге и направил своих бойцов Ярый.
Половину охраны выбили стрелами и камнями Грач с Камнем действуя в своем амплуа, а оставшиеся наемники и погонщики приняв бой скорее по привычке, но быстро поняв что им ничего не светит, так как помощь к ним пробиться через густые ветви достаточно быстро не могла, а за то время пока она к ним пришла бы их два раза успели бы убить, почли за лучшее бежать.
Поскольку, как правило, на второй телеге едет помощник купца и его охраняют чуть хуже, то золота здесь не оказалось, только серебро. Но и этого было вполне достаточно, особенно если учесть с какой легкостью оно им досталось. Более того, со второй телеги выгребли все припасы даже несколько мер овса для лошадей. Здесь же оказалось несколько бутылей с крепкой брагой, так что разбойники вечером отмечая успех перепились на славу, пересчитывая по двенадцать серебряных и по двадцать медных синглов.
В этой короткой схватке бывшие «щенки», бились в первой линии и было заметно как особенно слаженно действовали Дворянчик с Хребтом. Так что через день, после того как раздали теперь уже действительно равную долю к ним подошли Глазастый с Камнем.
– Твоя взяла Дворя… Мартин, – споткнувшись на кличке Флокхарта, махнул рукой Камень, зная как нервно он к ней относится. – Учи и нас военному делу…
Глазастый согласно кивнул, добавив:
– Если ты конечно не против…
– Отчего же против… вовсе нет, – несколько смутившись от оказанного доверия, отозвался Флокхарт. – Но если вы это решили всерьез, то пойдемте резать ветки на щиты.
37
Через три дня после последнего удачного нападения на торговые обозы из леса вышел заросший бородой разбойник. Его из-за перестука во время тренировки никто не услышал и обнаружили лишь когда чужак захлопал в ладони и проговорил, чтобы услышали:
– Неплохо, очень неплохо…
Мартин со своими новыми друзьями, которые до этого разбившись на пары, вели учебный бой, мгновенно построились в линию ощетинившись, кто чем, закрывшись щитами.
– Это еще лучше, – одобрительно закивал бородач подходя все ближе. – Настоящие бойцы, не то, что мои обалдуи…
За его спиной Флокхарт заметил еще несколько теней, которые стали постепенно материализоваться в других разбойников. Всего он насчитал двадцать человек. Следовало вообще-то поднимать тревогу, но с другой стороны этот бородач не держал в руках оружие и он появился сам, выдав себя с головой, хотя мог бы со своими людьми сразу разделаться с четверкой.
– Что вам нужно? – наконец спросил Мартин. – Кто вы?
– Нужно мне поговорить с вашим атаманом, а зовут меня Быком. Так и передай своему командиру, малый…
– Отходим… – прошептал Мартин, не желая чтобы остальные оставались наедине с этой бандой конкурентов, которые как он понял пришли сюда разбираться именно на счет территории обитания. Это не было редкостью.
Четверка, даже не собирая свои разбросанные вещи, скорым шагом вернулась в лагерь.
– Ярый…
– Чего тебе, Дворянчик? – недовольно пробурчал главарь. Он собирался немного вздремнуть после довольно сытного обеда.
– У нас гости… Некто Бык.
– Проклятье! – мгновенно вскочив на ноги, закричал Ярый, хватая свой двуручник. – Все в полную боевую готовность!
Пока разбойники облачались в свои хлипкие доспехи, появился сам Бык со своей бандой. Люди обеих групп смотрели друг на друга настороженно, но при этом разбойники Быка поглядывали еще и с высока, ведь их в два раза больше и они не сомневались в своей силе. Может быть именно поэтому, а не по негласному разбойничьему кодексу пришли открыто, не напали ночью или во время трапезы, чтобы иметь больше шансов на успех в «переговорах».
– Ты кто? – спросил Бык, выходя на крохотную полянку на которой обитали люди Ярого.
Остальные остались посреди деревьев, окружив стоянку полукругом, чтобы в случае чего быть готовым к нападению или наоборот к отражению.
– Ярый, – представился главарь. – Чего тебе нужно, Бык?
– В принципе немного… Вы должны отдать мне половину всего, что успели награбить…
– В честь чего?
– Это не все, – с раздражением махнул рукой Бык. Видимо он не любил, когда его прерывали. – Вы должны отдать мне половину всего что награбили, и сделать одно из двух: либо уйти отсюда, либо поступить под мою руку… Правда есть еще и третий вариант, но не думаю, что в этом случае у вас есть хоть какие-то шансы.
Мартин понял, что под третьим вариантом имеется ввиду битва. Что ж, шансов у них действительно в этом случае не много. Но с другой стороны он в банде Быка нигде не видел ни одного лучника, а как известно хороший стрелок стоит десятерых даже в схватке на короткой дистанции, особенно если учесть что есть еще и Камень со своими метательными способностями. Так что неизвестно, как поступит Ярый несомненно учитывающий сии моменты.
– Ну и в честь чего? – повторил свой вопрос Ярый, когда Бык умолк и выжидательно уставился на своего коллегу-конкурента. – В честь чего мы должны отдать тебе половину честно награбленного, уйти или влиться в твою банду?
– В честь того, что это моя территория, Ярый! А ты приходишь сюда и начинаешь грабить купчишек, оставляя меня и моих ребят без заработка! Так дела не делаются. В конце концов, я мог бы потребовать отдать все что у вас есть, – напомнил Бык кивнув на своих людей, чуть успокоившись, намекая на численный перевес своей банды. – Так что цени мою доброту…
Бык позволил себе улыбку. Наверное, это было лишнее, потому как Ярый только еще больше нахмурился и, уже достаточно хорошо зная своего командира, Мартин понял, что тот не отступит.
– Камень, – прошептал Флокхарт.
– Чего?
– Встань за нами и приготовь свой мешок… Дело дрянь.
– Понял.
Камень тоже догадался, что сейчас произойдет непоправимое и сдвинулся за щиты своих друзей, выудив из мешка камень поувесистей, глазами отыскивая наиболее уязвимые для его оружия жертвы. Таких было полно – шлемов практически никто не носил, даже войлочные шапки, которые могли бы смягчить удар, были не у всех.
– Остальным, чтобы ни случилось, надо держаться вместе плечом к плечу. Только в строю прикрывая друг друга, мы будем силой. Поодиночке нас быстро перебьют.
Ярый решил чуть затянуть развязку, чтобы его люди смогли получше подготовиться к бою, в том числе и морально.
– Ну и какую долю мы будем получать, если пойдем под твою руку? – спросил он.
– Поскольку я сегодня добрый, то предлагаю вашей группе одну шестую от общей добычи, а там уж делите между собой как вам захочется.
– Этого мало. Одна треть – это справедливая цена и все наше остается с нами.
