В другом блоке сгруппировались закоренелые воры и не очень-то раскаивающиеся в содеянном убийцы собранные буквально отовсюду, со всего королевства. Первые сгруппировались вокруг Флокхарта, вторые вокруг его заместителя Зуба.
И вот однажды когда уже сходил последний снег, к нему подошел Зуб.
– Ландскнехт…
– Да Зуб?
– Помнишь, однажды я сказал, что, если что я сам подойду…
– Помню Зуб. Выкладывай. Решил взять главенство на всем отрядом? – спросил Флокхарт, стараясь держаться независимо и степенно, но сердце все же куда-то ухнуло вниз. Заговор как-никак под боком созрел.
– Не совсем… В общем мы, ну ты понял, те кто в моем подчинении, – пояснил Зуб, – решили этим летом пойти на юг.
– Грабить?
– Нет Ландскнехт! Мы вполне осознали преимущества охотников за головами. Тем более что разбойников много, а нас мало. Мы бы остались с тобой, но ты сам должен признать, что еще в прошлом сезоне особенно под конец работы стало весьма мало.
Мартин, соглашаясь, кивнул. Действительно под конец когда лес еще должен был как в прошлые годы кишеть разбойным людом буквально опустел.
– Ну вот… мы решили пойти на юг, предложить свои услуги другим графам и герцогам. Думаю они не откажутся от наших услуг… Сам знаешь, у них там своих разбойников что блох на псине. Если все что мы слышали – правда, то они будут платить по два серебряных за голову!
– Что ж, вполне может быть. Вот только как быть с графом Левертоном? Он может объявить вас беглыми преступниками.
– Может, с него станется… Но ты уж постарайся его отговорить.
– Свихнулся! Кто я и кто он?! Что ему мое слово – слово раба?!
– И все же… Тем более что мы в принципе выполнили перед ним свои обязательства… Признай, что тебе только проще будет с половиной, чем со всем отрядом по лесу бродить. Тем более что Маг остается с тобой и он всегда может нарастить тебе недостающую часть отряда, а то и амулетами поможет, – усмехнулся Зуб.
Мартин улыбнулся в ответ. Что ж, это Маг мог и делал в прошлом не раз. И надо было признать, что Зуб был прав по сем статьям. Они изучили этот лес как свои пять пальцев и знали все места где могли отсиживаться или прятаться разбойники перед налетом на обоз, так что действительно пятидесяти- семидесяти человек хватит с лихвой, особенно если учесть помощь Мага.
– Ладно Зуб, иди на юг, а я уж постараюсь замолвить за вас словечко перед лордом.
– Спасибо Ландскнехт.
Зуб старался сдерживаться, но все равно он прямо таки светился от счастья.
После этой особенно суровой, снежной и затяжной зимы, какой не могли припомнить даже очень седые старожилы, когда сугробы, наметенные за ночь доходили до окон, а в бушующее море несмел выйти даже самый отчаянный мореход даже на одну милю от берега и вообще выглянуть из бухты, Зуб ушел на юг, а еще через неделю отряд Флокхарта начал свой затяжной лесной марафон по пересеченной местности.
Разгромив за полтора месяца беспрерывной охоты несколько разбойничьих шаек так и не успевшие перевалить за полсотни, они, погуляв по лесу несколько недель и так никого больше не встретив, повернули к замку Левертон, немного отдохнуть. Лес словно опустел, и купеческие обозы могли двигаться обратно, не встречая на своем пути желающих опустошить их кошельки и поживиться закупленным для перепродажи товаром.
91
Въезд в замок получился весьма торжественным. Впереди на коне ехал Камень выполняющий роль знаменосца. В качестве знамени или правильнее штандарта выступала вышивка Калисты. За ним так же на коне ехал Мартин Флокхарт, на третьем коне восседал Маг в длинной хламиде в которой он производил впечатление настоящего мага особенно из-за посоха, а за ним уже весь его отряд выросший за эти полтора месяца до девяносто трех человек в основном за счет крестьян со всего графства вербовавшихся к Мартину в Порт-Бруме специально приехав туда.
– Ландскнехт едет! Ландскнехт! Посмотрите это Ландскнехт!
– Львы сэра Грегори Левертона!
– Гроза разбойников!
– Да здравствуют ландскнехты!
– Демоны Разбойного леса!
На все лады приветствовали их крестьяне привезшие десятину лорду, а также те кто приехал просить у него помощи или защиты. Восторженно кричала и высыпавшая наружу замковая прислуга. Даже некоторые стражники приветствовали по сути подневольного человека, взмахивая своим оружием мечами или алебардами. Люди любят героев даже если этот герой конкретно для них ничего не сделал. Лишь капитан Гульбаш провожал отряд хмурым взглядом. Моет быть еще и оттого, что стоило лишь этому рабу- наемнику шевельнуть пальцем и его орда просто сметет всю охрану и захватит замок в считанные минуты.
На все усиливающийся шум своей прислуги выглянул даже сам граф.
– А, наш герой прибыл… – протянул граф. – Ну что ж, заходи.
Мартин слез с коня и пошел вслед за лордом внутрь замка. Его люди уже привычно располагались на внешнем дворе у тех самых столбов к которым их приковали бы цепью не перейди они в отряд охотников.
– Тебя так приветствовали Ландскнехт, как истинного повелителя края, что я даже ревновать начинаю! – засмеялся граф.
– Простите ваша милость… – поклонился Флокхарт показывая свое подчиненное положение, так как почувствовал, что за шуткой кроется доля правды и лорд действительно приревновал свою прислугу и остальных к славе Мартина.
– Ладно, но я что-то не заметил повязанных разбойников, да и мешков с головами.
– А их и нету ваша милость.
– Вот как? Тогда чего приехал?
– По нескольким причинам ваша милость, первая это то что некоторым моим людям требуется помощь вашего врачевателя, вторая это нормально оснастить некоторых бойцов из того трофейного оружия что мы вам оставляем…
– А третья?
– Третья та что мы вот уже две недели никого не видели в лесу, ваша милость. Как и свежих следов. Так что нам просто не за кем охотиться!
– Это хорошая новость.
– Потому мы решили немного переждать у вас, пока лес чуть подзаполнится разбойным людом и мы снова отправимся их ловить, ваша милость.
– Ладно, пойдем со мной…
Левертон провел своего личного охотника за головами в верхний зал, выполнявший роль столовой, сел во главе большого стола и усадил рядом с собой Мартина Флокхарта.
– Садись.
– Благодарю ваша милость.
Лорд подал знак слуге, сказал несколько непонятных Мартину слов и слуга понятливо поклонившись убежал, а через пару минут вернулся с подносом с легкой закуской и бутылкой вина с двумя фужерами на высокой ножке которые казалось сломаются стоит их только взять в руки. После чего наполнил бокалы
