бронежилет телохранителей. — Легат…
Рон удивленно обернулся.
— Да, десятник Финист, теперь я буду звать тебя так. Ты в полной мере заслужил это звание еще тогда, на лайнере… А звания легата ты удостоился после измены этих сволочей…
— Благодарю, Повелитель, за оказанную честь, — склонился Финист.
— Вставай, легат, пойдем, осмотримся…
Рон и Кэрби спустились по едва живой лестнице. Финист облачился в свои доспехи и шлем, откопанные в груде крошки и пыли.
Морфеус первым делом направился в соседнее строение — казарму своей личной охраны.
— Твою мать, — выдохнул он, увидев, что стало с его людьми.
Все охранники оказались мертвы. Погибли они явно не от пуль. Не успевшая сойти с губ пена, окоченевшие у горла руки, говорили сами за себя — охрану каким-то образом отравили. Так что запах от опорожненных кишечников и мочевых пузырей в казарме стоял еще тот. Морфеус поспешил покинуть зловонное место.
— Давай на радиоточку, легат.
Рон поспешил к строению с антеннами на крыше, пристально вглядываясь в темноту, ожидая нападения, но все мятежники покинули лагерь.
— Цело! — обрадовался Кэрби, увидев, что все оборудование в полном порядке.
Переключив несколько тумблеров, Морфеус заговорил в микрофон:
— Подъем! Всем, всем, всем! Немедленно прибыть в центральный лагерь! Повелитель ждет вас!
Отключив радиопередатчик, Кэрби пробурчал:
— А то и впрямь перестреляют всех моих церберов, точно слепых котят… Теперь давай в арсенальную. Надо вооружиться…
Финист и Морфеус поспешили к одному из складских строений.
— Мн-да… — выдохнул Кэрби, увидев оставшееся количество боеприпасов на складе. — Много с этим не навоевать.
Рон полностью согласился, не потому, что работала установка подчинения, а значит, полного согласия со своим Повелителем. Просто на складе осталось всего четыре ящика с патронами, около десяти с подствольными гранатами, еще пара с ручными, и все. Никакого тяжелого вооружения вроде гранатометов и ракетных гранат к ним. Из ракет только осветительные и сигнальные шашки. Такими иногда баловались в лагере, отмечая какие-то свои праздники, запуская фейерверки.
— Давно не пополняли… Что ж, у нас два варианта. Мы можем вооружить всех проверенных, раздав по десять-пятнадцать патронов и по одной гранате. Встретим их из нескольких сотен автоматов и забросаем гранатами… Либо мы можем полностью экипировать одну сотню. Какой вариант тебе предпочтительнее, легат?
— Последний, Повелитель.
— Пусть так, — кивнул Кэрби.
У первого варианта имелись свои преимущества, как и недостатки по сравнению со вторым, выбранным легатом. В конце концов, именно легату придется воевать, ему и решать.
— Ну что они там, идут?
Рон выглянул из здания склада и увидел, что на дальнем холме появились многочисленные фигурки, начавшие спуск к лагерю.
— Идут, Повелитель, но…
— Наши легионеры. Предатели бы не успели обернуться так быстро. К тому же они вряд ли стали бы сохранять такой идеальный строй, а приперлись бы толпой. И спускаться не станут. Начнут бить с господствующих высот по всему лагерю.
В течение получаса пиратский лагерь наполнялся солдатами в форме, которую уже успели получить рекруты с Карстона, и новенькими рекрутами из пассажиров «Саллимании» и телохранителей в матросских робах, комплектов которых на лайнере оказалось предостаточно. К концу сбора вся площадь и все улицы оказались заполнены человеческим сине-коричневым морем.
Кэрби приказал подсветить иллюминацией один из домов, после чего взобрался на его крышу, предварительно расставив наблюдателей, чтобы вдруг раньше появившиеся мятежники не сняли его снайперским выстрелом, точно в тире.
— Легионеры! — начал Морфеус. — Нам угрожает опасность! Мятежники, эти предатели, вознамерились разрушить нашу великую идею! Они скоро придут, чтобы уничтожить всех вас и вашего Повелителя — полубога и мессию! Я спрашиваю вас, мои верные церберы, вы позволите им это сделать?!
— Нет! — вскричали легионеры.
Новенькие, еще не успевшие зазомбироваться, промолчали. Они, в общем-то, были не прочь, чтобы одни пираты порешили других. Там, глядишь, удастся договориться с мятежниками и о собственном выкупе.
— Я рад это слышать! Это ваш новый командир, бывший десятник Финист, а теперь легат Легиона! — продолжил ораторствовать Морфеус, положив руку на плечо Рона. — Теперь только я и он можем приказывать вам! Все остальные — предатели, достойные только смерти! Легат! Выбери себе солдат, с которыми тебе предстоит покарать мятежников!
— Слушаюсь, Повелитель! Первая сотня первой тысячи — построиться!
Перед домом-трибуной начала быстро выстраиваться вызванная сотня. Сотня, собранная из легионеров, участвовавших в захвате лайнера, выбранных по принципу конкретного участия в той кошмарной мясорубке. В итоге во всем Легионе нашлась единственная сотня, получившая полноценное боевое крещение. Большая часть из этих легионеров только-только успели залечить свои раны.
— Одобряю, легат Финист… — кивнул Кэрби. — Веди свою сотню вооружаться и выдвигайся навстречу предателям.
— Слушаюсь, Повелитель. Первая сотня, за мной! — повел Финист легионеров в арсенальную, спрыгнув вниз с крыши.
В тот момент, когда легионеры закончили оснащаться: набивать рожки пулями и распихивать гранаты по подсумкам, прозвучал сигнал от наблюдателя, засекшего приближение неприятеля.
Рон взял еще несколько человек, не обремененных оружием, чтобы те несли два ящика с осветительными шашками, и стрелков. Берсеркер, дававший свет, — это, конечно, хорошо, но спецсредства лучше.
Эти же солдаты станут своеобразным резервом и поднимут упавшее оружие в случае смерти легионеров из первой сотни.
— Их около пяти сотен, легат, — напутствовал Морфеус, — но по-настоящему опасны немногие: ваши бывшие сотники и еще несколько десятков человек. Остальные — обычные матросы, механики, энергетики и прочая шушера. Но тебе в любом случае придется постараться, как-никак численный перевес тоже аргумент. Не подведи меня, легат.
— Не подведу, Повелитель.
— Ну, тогда веди свою сотню в бой, мой первый воин.
— Слушаюсь, Повелитель, — поклонился Морфеусу Рон и, развернувшись к солдатам, выкрикнул: — Первая сотня, за мной бегом марш!
72
Сотня Финиста успела занять оборону лишь на первой гряде холмов, отделяющих лагерь. Впрочем, Рон знал по докладам наблюдателей, что дальше им не пройти, и еще загодя отдал команду:
— Растянуться в линию! Удаление пять шагов! Выполнять!
По вершинам холмов растянулась цепочка легионеров. Залег и Рон. Он видел, как по склону следующих холмов начали спускаться мятежники. Они действительно, как и говорил Повелитель, не
